Wat bekend staat als de Great Pacific Garbage Patch (of de Pacific Trash Vortex) - een enorme ophoping van plastic afval in de oceaan - bestaat eigenlijk uit twee afzonderlijke entiteiten: de Westelijke (tussen Japan en Hawaii) en de Oostelijke (tussen Hawaii en Californië) Pacific Garbage Patches. Verbonden door een dunne stroom genaamd de subtropische convergentiezone, wordt het gecombineerde gebied van de twee patches geschat op ongeveer 1, 5 keer de grootte van de VS. src Het wordt beschouwd als de grootste stortplaats ter wereld.
Convergence zone
Afbeelding: Wikimedia Commons
Wat veroorzaakt het?
Opzettelijk (oceaan dumpen) of onbedoeld (onzorgvuldig weggegooid afval), veel door mensen gemaakt afval komt in de oceaan terecht, ongeveer 90% daarvan is plastic. src Door wind- en zeestromingen hoopt het afval zich op in grote gebieden waar aanzienlijk minder stroming is.
Waarom je zou moeten schelen
Zeedieren en vogels - meest bekend de albatros - verwarren het wrak vaak met voedsel; het plastic verstoort het spijsverteringsstelsel van deze dieren en ze sterven. Mensen consumeren uiteindelijk ook dit plastic - het materiaal valt uiteen in kleinere en kleinere deeltjes en wordt opgegeten door zeer kleine wezens, die vervolgens worden opgegeten door hun roofdieren, enzovoort in de voedselketen totdat het onze tafels bereikt.
Naast het feit dat het schadelijk is voor levende wezens, verandert de aanwezigheid van deze enorme hoeveelheid afval het ecosysteem. Algen- en planktonpopulaties - die hun eigen voedsel maken uit zuurstof, koolstof en zonlicht - kunnen worden beïnvloed door minder zonlicht als gevolg van ophopend oppervlakteafval. Dit heeft op zijn beurt invloed op dieren die zich eraan voeden en, opnieuw, in de voedselketen, waardoor de balans van de natuur verandert. Daarnaast spoelt veel van het afval ook af op eilanden in de Stille Oceaan, waardoor stranden in lagen van ons afval worden begraven.
Wat wordt eraan gedaan?
Aangezien 80% van het afval op zee van het land komt, is er een aanzienlijke inspanning in de ontwikkelde wereld - waar een groot deel van plastic wordt geconsumeerd en gegooid - om het gebruik van plastic te stoppen (bijv. Plastic zakken verbieden in supermarkten, biologisch afbreekbaar containers, enz.). Educatie en bewustwording zullen ook een grote bijdrage leveren aan het verminderen van de hoeveelheid afval die we genereren. Natuurlijk is het verlagen van onze consumptie de meest effectieve manier om het probleem niet te verergeren, maar er is nog steeds een enorme stortplaats midden op de oceaan, en niemand heeft nog een duidelijk idee gekregen om het op te ruimen (één mogelijke oplossing is Boyan Slat's Ocean Cleanup Array). Voor mij komt het eigenlijk neer op twee woorden: minder consumeren.
2. Verwarmend zeewater
Wat is het probleem?
In vergelijking met de laatste 50 jaar is de algemene temperatuur van de oceanen vandaag de dag het hoogst; oppervlaktetemperaturen, waar deze toename het duidelijkst is, zijn sinds het einde van de 19e eeuw snel gestegen. src
Wat veroorzaakt het?
Ondanks de toenemende uitstoot van broeikasgassen zijn de gemiddelde oppervlaktetemperaturen van de aarde de afgelopen 15 jaar niet gestegen. Volgens een studie uit november 2013, gepubliceerd in Science, wordt de verwachte toename van de warmte waarschijnlijk geabsorbeerd door de oceanen. src In het onderzoek ontdekten onderzoekers dat in een deel van de Stille Oceaan de middeldiepte de afgelopen 60 jaar 15 keer zo snel was gestegen als in de voorgaande 10.000 jaar. Dit komt neer op een stijging van ongeveer 0, 32 graden Fahrenheit in de afgelopen zes decennia.
Waarom je zou moeten schelen
In ons referentiekader klinkt deze toename van de warmte erg klein, maar zelfs kleine veranderingen in de temperatuur van de oceaan kunnen een aanzienlijke invloed hebben op het leven:
Fish
Foto: Joshua Nguyen
Koraalverbleking - De algen die in koraal leven, voorzien het van voeding en ook van alle kleuren die we zien in afbeeldingen van bijvoorbeeld het Great Barrier Reef in Australië. Maar koraal is erg gevoelig voor temperatuurstijgingen en zodra het water te warm wordt, verdrijft het de algen en wordt het wit. Als het koraal de algen niet kan resorberen, sterft het. Hoewel koraal slechts ongeveer 1% van de onderzeese ecosystemen van de planeet uitmaakt, herbergen ze ongeveer een kwart van alle mariene soorten, helpen ze de kustlijn te beschermen en ondersteunen ze de vis- en toerisme-industrie. src
Stijgende zeespiegel - Naarmate de temperatuur stijgt, breiden de oceanen uit. Met behulp van smeltend zeeijs stijgen de absolute zeespiegel momenteel met een snelheid van ongeveer 0, 13 inch per jaar. src Dit veroorzaakt een groot aantal grote problemen, zoals: het verdrinken van het zeeleven in ondiep water (koraalriffen, zeegrasweiden), verlies van kusthabitat voor dieren (in veel gevallen kunnen dieren niet verder landinwaarts migreren vanwege mens- gemaakt barrières zoals zeeweringen en andere ontwikkelingen), en verlies van leefgebied voor mensen. Ongeveer 10% van de menselijke bevolking lijkt rechtstreeks te worden getroffen door stijgende zeespiegel. src
Migratie van waterleven naar de polen - Een studie gepubliceerd in augustus 2013 wees uit dat soorten zeeleven, van plankton en oceaanplanten tot roofdieren zoals zeehonden, zeevogels en grote vissen, met een snelheid van 7 km per jaar migreren naar de polen om de juiste overlevings- en fokomstandigheden na te jagen. Vergelijk dit met landsoorten, die zich rond 1 km per jaar verplaatsen. src Soorten die niet kunnen migreren - zoals zeepokken en schelpdieren, die afhankelijk zijn van kustecosystemen - lopen een groter risico.
Wat wordt eraan gedaan?
Aangezien de door de mens veroorzaakte uitstoot van broeikasgassen grotendeels de schuld is, zijn inspanningen om deze te verlagen van het grootste belang. Wereldleiders en beleidsmakers reageren traag en implementeren geen zinvolle regelgeving. Ondertussen is het aan elk individu om zijn best te doen om zijn CO2-voetafdruk te verkleinen.
3. Overbevissing
Wat is het?
Simpel gezegd, mensen halen vissen sneller uit de oceaan dan ze kunnen reproduceren.
Wat veroorzaakt het?
Het probleem begon halverwege de 20e eeuw toen regeringen over de hele wereld aanzienlijke inspanningen leverden om de vangsten te vergroten. Door het verstrekken van subsidies, leningen en door de industrie begunstigd beleid, stimuleerden ze de commerciële visserij door steeds meer vis te vangen om een breed scala aan het publiek te bieden tegen lage prijzen.
Alles veranderde echter op het gebied van vissen … met de toevoeging van stoomkracht aan de vissersvloot, en dit veranderde alle regels. We waren nu losgesneden van de banden van wind en getij die ons zo lang hadden vastgehouden. We waren in staat om veel verder offshore te reizen, we konden vissen vanaf veel grotere afstanden in verse staat terug naar de markt brengen. Je zou dieper naar beneden kunnen gaan, je zou grotere netten kunnen slepen, je zou de klok rond kunnen vissen … het was een ongelooflijke verandering in de hoeveelheid viskracht die werd verbruikt.
- Professor Callum Roberts, Marine Conservation Biologist, University of York src
Waarom je zou moeten schelen
Tegen 1989 had de visserijsector 90 miljoen ton vis gevangen - sindsdien zijn de opbrengsten gedaald of gelijk gebleven. Grote oceaanvispopulaties (bijv. Blauwvintonijn) zijn volgens een wetenschappelijk rapport uit 2003 gedaald tot ongeveer 10% van het niveau van vóór de industrie. Deze vermindering van de opbrengsten heeft de industrie ertoe aangezet zich naar de diepe wateren te begeven, wat kettingreactie die het oude en delicate evenwicht van het biologische systeem van de zee verstoort.”In een studie gepubliceerd in Science werd voorspeld dat als het tempo van de visserij aanhoudt, alle visserijen tegen 2048 zullen instorten. src
Volgens de VN zijn meer dan 200 miljoen mensen over de hele wereld sterk afhankelijk van vissen voor hun levensonderhoud en voedselzekerheid, terwijl 20% van de wereldbevolking vissen als hun belangrijkste eiwitbron beschouwt. src
Wat wordt eraan gedaan?
Het probleem van overbevissing is omkeerbaar. We moeten soorten gewoon een kans geven om te herstellen.
Het Wereld Natuur Fonds (WWF) hielp de Marine Stewardship Council (MSC) oprichten, een certificeringsinstantie die samenwerkt met visserijen over de hele wereld om hen te helpen duurzaam te worden. Vandaag draagt meer dan $ 3 miljard aan jaarlijkse omzet (van meer dan 15.000 visproducten) het MSC-keurmerk. U kunt hier dealers vinden die MSC-gecertificeerde producten vervoeren.
Co-management van rifsystemen - waarin lokale gemeenschappen, natuurbeschermingsgroepen en overheden samenwerken - lijkt ook positieve resultaten te hebben met betrekking tot duurzame vismethoden. Een studie van de Wildlife Conservation Society, uitgevoerd door 17 wetenschappers uit acht landen, concludeerde dat deze regeling het levensonderhoud van gemeenschappen kan ondersteunen en tegelijkertijd de visbestanden kan beschermen. src
"Vangstaandelen" is een visserijbeheersysteem waarin toegestane vangstbeperkingen - bepaald door wetenschappers - als quota over de vissers worden verdeeld. Ongeveer 65% van de vis die in de Amerikaanse wateren wordt gevangen, gebeurt onder dit beheersysteem, dat heeft bewezen de visbestanden te vergroten, verspilde vis (bijvangst) te verminderen en de inkomsten voor vissersvloten te verhogen. src
4. Verzuring van de oceaan
Wat is het?
In de afgelopen 300 miljoen jaar heeft zeewater een gemiddelde pH van 8, 2 gehad (pH wordt gemeten op een schaal van 0 - 14, 7 is neutraal, lager dan zuur en boven basisch of alkalisch). Dit is gedaald (wat betekent dat de oceaan zuurder wordt) met 0, 1 pH-eenheden naar 8, 1. Deze hoeveelheid verandering - omdat de schaal logaritmisch en niet lineair is - vertegenwoordigt een toename van de zuurgraad met 25%. src
Wat veroorzaakt het?
Sinds het begin van de industriële revolutie hebben mensen miljarden tonnen koolstofdioxide (CO 2) vrijgegeven, waarvan de helft door de oceaan is opgenomen. Wanneer CO 2 door de oceaan wordt opgenomen, vormt het koolzuur, waardoor het water zuurder wordt, vooral aan de oppervlakte. Hoewel de zeeën de negatieve effecten van deze emissies in onze atmosfeer hebben helpen verminderen (dwz de klimaatverandering vertragen), beginnen we nu te begrijpen hoe dit de oceanen beïnvloedt.
Emissions
Foto: Johann Kristjonsson
Waarom je zou moeten schelen
Op basis van onze huidige niveaus van CO 2 -emissies is voorspeld dat de pH-waarden in de oceaan met nog eens 0, 5 eenheden kunnen dalen. Zuurgraad heeft een nadelig effect op het vermogen van bepaalde zeedieren om schelpen (koralen, oesters, kreeft, enz.) Te bouwen vanwege de verminderde hoeveelheid calciumcarbonaat, een mineraal dat de bouwsteen van deze schelpen is. Er wordt ook vermoed dat verzuring reproductieve problemen veroorzaakt bij sommige vissen. Aan de andere kant kunnen bepaalde planten, zoals algen en zeegrassen, profiteren omdat ze CO 2 nodig hebben om te overleven. Uiteindelijk is het resultaat echter een ecosysteem uit balans.
Naast een veranderend ecosysteem is de capaciteit voor onze oceanen om CO 2 op te slaan beperkt, wat betekent dat meer en meer van de emissies die we produceren in de atmosfeer zullen blijven, waardoor de opwarming van de aarde wordt versneld.
Wat wordt eraan gedaan?
Omdat verzuring direct verband houdt met de hoeveelheid CO 2 in de atmosfeer - die op dit moment verreweg het meest is in de afgelopen 1 miljoen jaar - is de logische en meest praktische manier om acties te verminderen die leiden tot overmatige CO 2, namelijk het verbranden van fossiele brandstoffen en ontbossing.
5. Kwikverontreiniging
Wat is het?
Kwik is een giftig metaal. Het komt van nature voor in lucht, water en bodem, maar door menselijke activiteit stijgen de oceanische niveaus, wat het zeeleven vervuilt.
Wat veroorzaakt het?
De grootste bijdrage aan kwikvervuiling zijn kolengestookte energiecentrales en andere kolenverbrandingsapparatuur zoals boilers en kachels. src Steenkool bevat kwik en wanneer het wordt verbrand, komt kwik in de atmosfeer.
Mercury sources
Bron: NRDC
Kleinschalige goudwinningsactiviteiten en ambachtslieden zijn 's werelds grootste gebruikers van kwik, die het gebruiken om goud uit erts te extraheren (het kwik bindt zich aan het goud en wordt vervolgens verbrand, waardoor het goud achterblijft en kwik in de lucht vrijkomt). Het smelten en raffineren van metaal levert ook een belangrijke bijdrage aan de vervuiling van kwik. Atmosferisch kwik valt terug naar de aarde via neerslag en komt via rivieren en grondwatersystemen de oceaan binnen. src Elektronica en andere consumentengoederen zijn ook belangrijke bronnen van kwik.
In de afgelopen eeuw is het kwikniveau in de bovenste laag van de oceaan verdubbeld, volgens het VN-milieuprogramma. src
Waarom je zou moeten schelen
Methylkwik, dat vaak het gevolg is van het binnendringen van kwik, is de grootste zorg als het gaat om de menselijke gezondheid. Het wordt door ons geconsumeerd via vis en andere zeevruchten en kan de neurologische ontwikkeling bij foetussen, pasgeborenen en kinderen belemmeren. Het is zo wijdverbreid in onze omgeving dat bijna iedereen op zijn minst sporen in zijn weefsels heeft. src Als u van tonijn in blik houdt, is hier een tabel die veilige consumptie beschrijft. Je kunt dit ook lezen om erachter te komen welke vissen het minst en het meest besmet zijn.
Wat wordt eraan gedaan?
In de VS heeft het Environmental Protection Agency veiligheidsmaatregelen voor schone lucht (Clean Air Act) vastgesteld die van toepassing zijn op energiecentrales en andere luchtvervuilende activiteiten.
Het Minamata-verdrag over kwik is een internationaal verdrag dat eind 2013 door 94 landen is ondertekend; het doel is de menselijke gezondheid en het milieu te beschermen tegen de gevolgen van kwikvervuiling. Van de website:
De belangrijkste hoogtepunten van het Minamata-verdrag over kwik zijn onder meer een verbod op nieuwe kwikmijnen, de geleidelijke afschaffing van bestaande, beheersmaatregelen voor luchtemissies en de internationale regulering van de informele sector voor ambachtelijke en kleinschalige goudwinning.
Vrouwelijke freelancers staan voor veel uitdagingen: oneerlijke beloning, pigeonholing en discriminatie, om er maar een paar te noemen. Hier " s hoe ze die uitdagingen kunnen verslaan
Voor het eerst in een nieuw land landen en zich aanpassen aan een nieuwe cultuur kan moeilijk zijn. Gelukkig hebben we een lijst samengesteld met de grootste cultuurschokken waarmee reizigers worden geconfronteerd bij aankomst in Duitsland, zodat u zich mentaal kunt voorbereiden
Naar de Verenigde Staten komen kan een overweldigende ervaring zijn voor bezoekers die voor het eerst komen, te beginnen met de douane op luchthavens en onze liefde voor Amerikaanse vlag parafernalia voortzetten
