Kunnen onze goede wensen, hoe goed bedoeld ook, het tegenovergestelde effect hebben?
NA DE LAATSTE tekst van mijn vriendin, Shannon, die me vertelde wanneer ze aankwam, antwoordde ik bijna met zoiets als "veilig rijden" of "veilige reizen." Ik besloot het uiteindelijk niet te doen. Ze kwam naar de stad voor een bezoek. Ze woont in Nelson, maar verhuisde voor de zomer om bosbranden te bestrijden. Ze is gestationeerd in Salmon Arm, een stad ongeveer 350 km ten noordwesten van hier.
Ik ben altijd het soort persoon geweest die een gesprek beëindigde met een soort vriendelijk afscheid, ik wens hen veel geluk of veiligheid. Ik weet niet waarom, maar deze keer ving ik mezelf op en vroeg ik me af waarom ik dat doe. Waarom doen we dat? Op het eerste gezicht lijkt het gewoon een leuk gebaar. Maar het herinnerde me ook aan de tijd dat ik bij mijn vrouw was, hoe ik altijd het laatste woord moest hebben toen we uit elkaar gingen.
Alsof ik niet iets zou zeggen en er iets vreselijks is gebeurd, zou het op de een of andere manier mijn schuld zijn. Ik denk dat het voor mij in zekere zin een verzekering is tegen het voelen van schuldgevoel. In werkelijkheid zal natuurlijk niets dat ik zeg hen veiliger maken.
Dus als dat waar is, begon ik me af te vragen of het daadwerkelijk een negatief effect zou kunnen hebben. Zoals, die persoon zou zich gaan afvragen wat hij nooit zou hebben ondervraagd als het niet was gezegd. Rij veilig? Waarom zou ik niet? '
Logotherapie
Neuroloog / psychiater, Viktor Frankl, was een overlevende van de Holocaust die bijna drie jaar in nazi-concentratiekampen verbleef. Zijn observaties - over hoe hij en zijn medegevangenen onder bepaalde omstandigheden reageerden - versterkten zijn theorieën over de menselijke conditie.
Hyperintentie: gedwongen intentie naar een bepaald doel waardoor dat doel onbereikbaar wordt.
Zijn grote theorie, logotherapie, is bijzonder interessant. Daarin beschrijft hij een vorm van angst, wat hij hyperintentie noemt, en die Wikipedia beschrijft als "gedwongen intentie naar een bepaald doel waardoor dat doel onbereikbaar wordt." Een voorbeeld hiervan is iemand die slaapproblemen heeft. De gedachte is dat hoe harder je probeert in slaap te vallen, hoe groter de kans is dat je niet in slaap valt.
Zijn remedie - wat hij paradoxale intentie noemde - zou dan zijn patiënt vertellen het tegenovergestelde te doen: proberen zo lang mogelijk wakker te blijven. Daarbij zouden ze onvermijdelijk in slaap vallen. Een ander voorbeeld is iemand die overvloedig zweet. Als hij op een feestje probeerde niet te zweten (misschien voor zichzelf herhalend, "niet zweten, niet zweten"), zou hij natuurlijk zweten.
Volgens de paradoxale intentietherapie van Frankl moet de man heel hard proberen te zweten. Als hij zo hard probeerde te zweten, zou hij eigenlijk falen.
Goede reis
Dus wat als we dit toepasten op iemand die op weg is naar een roadtrip? Zou het planten van "veilig rijden" in hun geest eigenlijk het tegenovergestelde effect hebben? Waar ze hyperintentie toepassen om veilig te rijden en uiteindelijk niet?
Misschien kan het ook in een bijgelovig licht worden bekeken (hoewel bijgeloof en intentie veel nauwer verwant kunnen zijn dan we denken). In de theaterwereld wensen acteurs elkaar "een been breken" voor een optreden. "Good luck" is pech. Of misschien is dit gewoon een andere versie van hyperintentie, waarbij de acteur zo gefocust wordt op 'geluk hebben' dat er slechte dingen gebeuren.
We moeten voorzichtig zijn met de zaden die we planten, zelfs als we het goed bedoelen. We weten nooit wat kan bloeien.
