Laten we op de ochtend na Internationale Vrouwendag de meest verlichte vrouw nog in gevangenschap in Birma herinneren: Aung San Suu Kyi.
Aung San Suu Kyi
De politieke, sociale en economische tragedie die tegenwoordig in Birma bestaat, is een blijvende vlek op de mensheid.
In de woorden van U Tin U, plaatsvervangend leider van de National League for Democracy (NLD), "Birma is een gevangenis in een gevangenis." De gedachten, bewegingen en acties van 50 miljoen burgers worden voortdurend bewaakt door een regering die geobsedeerd is door controle. Toch bieden de gedachten en woorden van Daw Aung San Suu Kyi een baken van hoop dat ooit een democratisch en verenigd Birma zal zegevieren.
Auteur Alan Clements reisde in december 1995 naar Rangoon om in het geheim Daw Suu Kyi te ontmoeten en nam een reeks dialogen op met de leider van de NLD. Clements 'betrokkenheid bij Birma gaat 30 jaar terug. Dit werd het boek Aung San Suu Kyi: The Voice of Hope.
Hij is de eerste Amerikaan die tot boeddhistische monnik is geordend, en zoals elke buitenlandse journalist die Birma binnenkomt, is hij ook de toorn van de militaire junta tegengekomen door te worden gedeporteerd.
De stem van hoop
Tussen zijn uitgebreide kennis van de huiselijke situatie en de wijsheid en elegantie van Daw Suu Kyi bij het beantwoorden van elke vraag die haar wordt gesteld, zullen lezers begrijpen hoe het boeddhisme nauw verbonden is met de politiek in Birma, en waarom de concepten van geloof en metta (liefdevolle vriendelijkheid) behoren tot de bouwstenen van elke echte democratie.
De stem van hoop
Elk hoofdstuk is vernoemd naar een zin die de overtuigingen, opoffering en strijd typeert die de belangrijkste punten in het bestaan van Daw Suu Kyi het beste samenvatten.
Het toont ook de enorme liefde die ze deelt voor elke persoon die hun leven heeft gewaagd om toespraken te horen die van haar compound zijn afgeleverd. Ze spreekt ook herhaaldelijk over medeleven met leden van de SPDC en verklaart dat ook zij liefde kunnen tonen voor de bevolking van Birma.
Dit kan lezers verrassen, maar omvat perfect alles waar ze voor staat. Men kan niet anders dan bewondering tonen voor eenieder die bereid is zijn leven te riskeren om een politiek icoon te horen dat de werkelijke situatie in Birma schetst, en bereid te zijn te luisteren naar hoe en waarom burgers lijden.
In het proces van het ontrafelen van de diepste gedachten van Daw Suu Kyi, ontdekt Clements een uitdagend individu dat niet zal worden geïntimideerd door wapens in de handen van autoriteit, terwijl de sleutels van het leven worden blootgelegd; liefde voor de mensheid, opvoeding en een open hart.
Daw Suu Kyi spreekt bescheiden en openhartig in het beschrijven van haar opvoeding, de rol van haar ouders bij het vormgeven van haar waarden, haar hectische dagelijkse routine tijdens huisarrest, het leven in het buitenland en eventuele thuiskomst in Birma, en niet aflatende inzet voor geweldloosheid.
De aantrekkingskracht van de dialoog is dat de antwoorden van Daw Suu Kyi op enkele van Clements 'lange vragen en punten duidelijk en vurig worden gepresenteerd alsof ze een menigte van tienduizenden van haar aanhangers aanspreken. Op deze pagina's is geen plaats voor politieke spin, wat de leesbaarheid ten goede komt.
Een thema dat door het hele boek resoneert, is de vasthoudendheid van de mensen in Birma en hun vermogen om een gevoel voor humor aan te nemen ondanks de gruwelijke omstandigheden waarmee ze worden geconfronteerd. Er is een speciaal mens voor nodig om jarenlang te lachen.
Clements heeft duidelijk zijn achtergrondonderzoek gedaan om tot nadenken stemmende antwoorden van Daw Suu Kyi te brengen en levert daarmee mogelijk het grootste inzicht in 's werelds beroemdste vrouwelijke politieke icoon.
Gebruik je vrijheid
Auteur Alan Clements
Het is onmogelijk om het gevaar voor Clements en Daw Suu Kyi te hebben bedacht, waardoor de discussies en het schrijven van deze publicatie des te aannemelijker zijn.
In de loop van het boek wordt de lezer zich scherp bewust van de vluchtige situatie waarmee Birma de afgelopen decennia is geconfronteerd, een scenario dat tot op de dag van vandaag helaas voorkomt. De feiten zelf met betrekking tot Birma's politieke, sociale en economische ondergang zijn niet nieuw, maar Clements wil schoktherapie bieden en de wereld de omvang en frequentie van misbruik onthullen.
Hij slaagt erin het hart en de ziel diep genoeg te doorboren en waarschuwt ons dat als we Birma niet als onze hoogste prioriteit beschouwen, het niet alleen de mensen zijn die de zwaarste gevolgen van tirannie ondervinden. Als samenleving zullen we allemaal de last dragen om mensen langzaam te zien sterven zonder direct in te grijpen.
Aung San Suu Kyi: The Voice Of Hope herinnert ons er allemaal aan dat de vergeten mensen in Birma niet alleen de doden zijn die zo veel van hun leven op hun knieën zijn gedwongen, maar de levenden zonder stem.
