Reizen
Elke foto vertelt een verhaal - maar welk verhaal?
ELKE FOTO VERTELT een verhaal, zeggen ze. Ik geloof dat het waar is - maar dan zijn er meestal veel kanten aan een verhaal, en een vraag die elke waardering of kijker van fotografie zich misschien zou moeten stellen is: welk deel of welke kant van het verhaal vertelt deze specifieke foto?
Zelfs als fotografen niet denken dat ze vooroordelen hebben, doen ze dat wel. Het is onmogelijk voor een bewust wezen om op geen enkele manier beïnvloed te worden door zijn of haar politieke, sociale, culturele achtergronden en / of directe omgevingen. Afgezien daarvan is er het altijd aanwezige gevaar om zich aan cliché te houden - fotograferen in een bepaalde stijl die in het verleden voor anderen heeft gewerkt.
Dit belangrijke punt kwam onlangs opnieuw ter sprake toen ik een artikel van Petapixel.com tegenkwam over een fotograaf genaamd Duncan McNicholl. McNicholl maakt foto's van Afrika met als doel "de ontmenselijkende manier waarop Afrikanen via de media worden afgebeeld bloot te leggen." Zijn project "Onderzoek naar verschillende perspectieven van armoede door fotografie" omvat het nemen van twee foto's van dezelfde persoon - een met de typische symbolen van armoede (een ellendig uiterlijk en gescheurde kleding bijvoorbeeld) en een ander van dezelfde persoon die er op hun allerbest uitziet.
De beelden zijn opvallend en tonen iets dat we normaal niet zien - de andere (of op zijn minst een andere) kant van het verhaal. Zoals McNicholl in het artikel zegt: "Er is een verandering in perspectief nodig om verder te kijken dan de bekende stereotypen van armoede en ontwikkeling te zien als een middel om samen te investeren in capabele mensen." Samen kunnen we een verschuiving in perspectieven in gang zetten om de armen op het platteland te bekijken met de waardigheid en het respect dat ze verdienen."
Een zeer vergelijkbaar perspectief wordt omarmd door een nieuw online fotografieproject genaamd African Lens. De site-eigenaren stellen hun doelen duidelijk: “De dominante vertegenwoordiging van Afrika vandaag is er een van oorlog, armoede, ziekte en alles wat mis kan gaan met de mensheid. Het wordt bekend als het "vergeten continent". African Lens is ontworpen als een platform om visueel Afrika op een onbevooroordeelde manier te documenteren en te presenteren.”
Inhoud is afkomstig van een mix van gevestigde fotojournalisten en gebruikers en de site zorgt voor een boeiend trawl, met verhalen en foto-essays die uit allerlei plaatsen en gezichtspunten komen. Je krijgt echt het gevoel dat je het continent ervaart vanuit meerdere perspectieven, een bevrijdend gevoel in vergelijking met de eendimensionale 'bemiddeling' die we gewoonlijk ervaren via het nieuws (en zelfs via beroemde fotojournalisten).
Ik vind dat beide projecten moeten worden toegejuicht en ondersteund om ons diepere inzichten te verschaffen in de prachtige complexiteit van Afrika en om ons begrip van Afrika en de wereld te verbreden.
