Tijdens de heilige maand Kartika daalt de vrome af in de stad Pushkar in Rajasthan, naar verluidt de plek waar Lord Brahma een lotusbloem liet vallen om het meer te vormen waaromheen de stad is gebouwd. Tienduizenden gelovigen komen baden in Pushkar Lake, meer en meer elke dag als de volle maan, de heiligste dag, nadert.
Tegelijkertijd dalen toeristen de stad in voor de Pushkar Camel Fair, een gelijktijdig evenement dat een van de grootste veemarkten ter wereld is. Als je er vroeg bent, kun je zien hoe kamelen aan de horizon aankomen, tienduizenden. Tentsteden duiken op rond het beursterrein voor de herders en hun families. Er is een arena voor evenementen, die de hele week door lopen, en verschillende reuzenrad worden gebouwd. De stoffige straten die leiden naar Pushkar zijn bekleed met kraampjes die alles verkopen, van kostbaar kasjmier tot kameeldecoraties.
De heilige beweging van meer dan 50.000 zwemmers wordt tegen het schijnbaar bizarre schouwspel van 50.000 kamelen geduwd en Pushkar breidt zich gedurende twee weken uit tot bijna 200.000 mensen. Dit is hoe een van mijn dagen op de beurs van vorig jaar eruit zag.
Pushkar
Vrome hindoes gaan bij zonsopgang naar het meer, terwijl de stad in het warme, oranje licht van de rijzende zon geniet. Er zijn 52 badende ghats in Pushkar, en hoewel het niet is toegestaan om de zwemmers te fotograferen, is het onmogelijk om een foto van de stad te maken zonder er minstens een paar in te hebben.
Focus
Om 6.30 uur zijn fotografen op bezoek in volle kracht om het ochtendlicht vast te leggen. Ik zie Nat Geo-mediatags, big-shots met assistenten en meer felbegeerde "beige" lenzen en gigantische zoomlenzen dan een Canon-conventie. Veel van de herders proberen camera's te ontwijken terwijl ze hun ochtendzaken doen. Ik besluit me alleen op de kamelen te concentreren totdat ik een glimlach van een herder kan kraken.
Een open deur
Het werkt. Ik slaag er niet alleen in deze twee te laten giechelen - door mezelf uit te lachen als ik in een van de vele hopen kamelenmest stap - maar wanneer ze klaar zijn met hun hoofd naar me te schudden, vragen ze me meteen om hun foto te nemen met een prijs kameel.
Meer: 8 lessen die je leert in Patagonië
Morning Chai
En zomaar word ik verwelkomd voor chai en ontbijt in de ochtend. Voor het grootste deel leg ik mijn camera uit om te genieten van het kijken naar de kermissen die wakker worden - bij een warm vuur zitten, versgebakken vuurgebakken chapati eten, nippen aan chai en worden berispt voor mijn tatoeages.
ruilhandel
Het kopen en verkopen van kamelen is het centrale doel van de beurs, en het is niet verloren in de mix. Herders - alle mannen - dwalen door de menigte kamelen en controleren alles, van hoeven, tot lopen, tot tanden. Waar ze over ruilen, kon ik je niet vertellen, maar het was fascinerend om te zien.
Onder de loep
Deze kerel beslist hoe hij over deze specifieke kameel denkt. Het dier heeft een voetblessure, maar het is slechts een baby, vol potentieel, en wordt aangeboden tegen een goede prijs. Pushkar venster winkelen.
Zwerver
Heilige mannen dwalen zowel over het meer als over het beursterrein en dragen kleine blikken om donaties te accepteren. Ze worden sadhus of, liever gezegd, baba's genoemd. Het leven van Sadhu is moeilijk: ze verbreken familiebanden en leggen zich toe op hun geloof, reizen tot het einde van hun dagen in bedevaart van stad naar stad.
Pauze
Sponsored
5 manieren om terug te keren naar de natuur op The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 sep. 2019 Reizen
Camel Fair, Pushkar, India [ansichtkaart]
Kate Siobhan Mulligan 24 nov. 2013 Cultuur
De 8 meest epische pompoenfestivals in de VS
Nickolaus Hines 3 oktober 2019
Middag drukte
Ik neem een lange pauze tijdens de benauwende middagwarmte om verse lassi (yoghurt) te drinken en te rusten. Terwijl het beursterrein wijd open is, zijn de oude straten van Pushkar smal en kronkelig. Met zoveel mensen is het letterlijk schouder aan schouder, en kruispunten komen soms tot stilstand.
versierd
Na rond te hangen op de open veranda van mijn hotel, die uitkijkt over het meer, besluit ik dat de hitte van de dag grotendeels is verstreken en ga ik terug naar het beursterrein voor zonsondergang. Onderweg stop ik bij de Pushkar Arena, waar men de kameel wedstrijden, snorrenwedstrijden en andere evenementen vindt.
10
Caravan rijden
Caravans trekken toeristen door het beursterrein. Ik ben jaloers op deze schaduwrijke, rustgevende manier van transport, maar ik voel dat het terrein het beste te voet kan worden ervaren. Als ik niet te voet was geweest, had ik nooit bij het ochtendgloren ontbeten met kameelherders of hun traditionele pijpen in de schemering gedeeld.
11
Inpakken
De zon gaat onder aan de horizon en de herders beginnen hun kamelen in te pakken en verspreiden zich voor de nacht. Sommigen gaan allemaal samen weg als hun bedrijf is volbracht. Overal op het beursterrein, rook spiralen in de wazige oranje lucht terwijl herders en hun families beginnen te eten.
Pauze
Nieuws
Het Amazone-regenwoud, onze verdediging tegen klimaatverandering, staat al weken in brand
Eben Diskin 21 augustus 2019 Humor
Over de hele wereld en staand naakt in een koude bezemkast
Suzanne Roberts 20 maart 2013 Nieuws
Deze nieuwe vrouwelijke urinoirs kunnen een game-wisselaar zijn voor festivalgangers
Alex Bresler 12 juli 2019
12
Schemer
De schemering komt aan en de zon daalt verder. De lucht blijft lang roze. Alles voelt stil.
13
Tent stad
Families verzamelen zich rond hun vuren in de tentstad, een zacht gemompel van Hindi, Punjabi en andere dialecten. Branden sissen en knetteren, terwijl vagebond vonken door de nachtlucht wervelen, die koud is geworden. Achter dit gezin draaien de reuzenrad tot laat in de nacht.
14
Vuurwerveling
Pushkar doet alles behalve slapen. Restaurants zijn vol met toeristen; de smalle straatjes wemelen van Indiase families die gefrituurde snoepjes en samosa's kopen; anderen gaan naar het beursterrein voor de reuzenrad of kopen nieuwe armbanden, felgekleurde sari's of sierlijke, handgeweven tapijten. Heilige mannen en vrome hindoes barsten in lied, dansen en drummen op en neer door de steegjes. Hier speelt een vuurwervelaar van een zigeunertroep voor toeristen buiten de stad.
15
Eenzame kameel
Een eenzame kameel staat in het maanlicht. Het is laat en er zijn geen andere geluiden. Ik ben verbaasd over hoe ver ik kan kijken. Terwijl de vrome baden in Pushkar Lake, lig ik achterover en baden in het maanlicht.
