beklimming
Na Squamish is Skaha het tweede grootste sportklimgebied in British Columbia.
LAATSTE ZOMER, toen ik voor het eerst begon te leren klimmen in de Kootenays, hadden mijn vrienden het altijd over Skaha. Onder hen leek het alsof iemand bijna elk weekend de vier uur durende rit vanuit Nelson maakte. Ik ben sindsdien geïntrigeerd over de plaats.
Mijn partner en ik kozen deze maand om te gaan omdat we weten dat Penticton - in de droge Okanagan-vallei - midden in de zomer belachelijk heet wordt. Zelfs zo vroeg in het seizoen was het behoorlijk heet met temperaturen die de bovenste 20s bereikten (80s voor jullie Amerikaanse mensen). Klimmen in hitte is één ding, maar toegang tot de kliffen is een goede wandeling en kan energetisch ondermijnen, vooral met de zon die oplicht.
Naar de trailhead gaan
Skaha Bluffs Provincial Park ligt aan de oostkant van Skaha Lake, net ten zuiden van Penticton. Als u in Penticton bent, volgt u Main St South tot Lakeside Road en volgt u die totdat een wegwijzer naar links wijst naar de parkeerplaats.
Het park kan ook worden bereikt vanaf de zuidkant van het meer via de stad Okanagan Falls. Volg East Side Rd - die rechts langs het meer loopt (aan uw linkerhand) - tot aan de rechterkant door de wegwijzer.
Eenmaal op de weg naar het park volg je deze gewoon omhoog, voorbij de poorten, en de smalle weg naar de parkeerplaats op (voorzichtig rijden, voertuigen kunnen naar beneden komen en er is nauwelijks ruimte om tegen elkaar te piepen). Als u een kaart nodig hebt, hier is er een.
[Interessant feit: een nieuwe permanente parkeerplaats bij de trailhead was het resultaat van meerdere jaren steun en fondsenwerving van de plaatselijke klimgemeenschap. Door hun inspanningen - met steun van het Canadese outdooruitrustingbedrijf Mountain Equipment Co-op, The Land Conservancy, de provincie BC, de Climber's Access Society en andere partners - werd $ 5, 2 miljoen opgehaald om het land te beveiligen. De nieuwe parkeerplaats is in maart 2012 geopend.]
Het park heeft 586 routes (meestal sport) op 63 steile rotsen verspreid over drie parallelle canyons, met klassen variërend van klasse 3 tot 5.14a. De rotsen zijn verspreid over het park en toegankelijk via een goed bewegwijzerd routesysteem. Afhankelijk van welke routes je wilt beklimmen, kun je overal wandelen van 15 minuten tot een paar uur.
Voor een beginnende sportklimmer zoals ik die toptouwen haalt tot 5.10c en leidt tot 5.9, was er voor mij veel te doen op deze muren:
- Red Tail Lower (23 routes, 5.6 tot 5.10b)
- Red Tail Another Buttress (13 routes, 5.6 tot 5.11a)
- Overal gaan (16 routes, 5, 5 tot 5.10c)
De keuze van gidsen voor het gebied is Skie Rockclimb s van Howie Richardson - een gloednieuwe editie werd pas afgelopen maart uitgebracht. De vorige editie, die we gebruikten, is van 2003 (dit zorgde voor een aantal interessante "onbekende" beklimmingen). Of bezoek ProjectClimb voor een online overzicht van de rotsen.
Beste tijden om te klimmen
Het is een woestijn daar en daarmee komt een woestijnklimaat. Maar dit betekent ook dat de kans groot is dat het droog is. Het regende een klein beetje toen wij er afgelopen weekend waren, maar het droogde super snel op. De beste klimtijden zijn mei-juni en augustus-september, wanneer de temperaturen comfortabel zijn.
Er zijn veel bomen rondom, dus schaduw is nooit ver weg. Delen van steile rotsen kunnen goed worden overschaduwd terwijl anderen volledig worden blootgesteld. Als je je op een muur op het oosten bevindt (zoals Red Tail), is het echt aangenaam wanneer de zon overgaat en erachter gaat. In mei gebeurde dit in de vroege namiddag, wat nog veel daglicht betekende om nog te klimmen.
Zorg er in elk geval voor dat je veel water meeneemt en drinkt.
Waar te verblijven
Er zijn verschillende campings en motels / hotels in Penticton, op slechts ongeveer 15 minuten van de trailhead. Na een luide eerste nacht kamperen in Penticton (we zaten vlak naast het vliegveld en bij een bar schetterende muziek), reden we 20 minuten naar het zuiden naar Okanagan Falls. Er wordt gekampeerd in Okanagan Falls Provincial Park; er zijn echter slechts 25 beschikbare plekken en het komt wie het eerst komt, het eerst maalt. Het was vol toen we eind mei op een zaterdagochtend aankwamen.
Sun & Sand RV Park ligt direct aan de zuidkant van Skaha Lake - ze hebben een privéstrand. Hier hebben we twee nachten een tent opgezet. Het is meestal voor campers, maar er zijn 10 potentiële tentenplaatsen direct aan het strand, en een privélocatie aan de achterkant.
Vanaf Okanagan Falls is het een prachtige rit van 15 minuten langs het meer naar Skaha Bluffs.
Pat en Bob, die momenteel Sun & Sand RV Park runnen, waren de ultieme gastheren. Ze zetten ons op een privé-plek op (# 49) en zorgden ervoor dat we goed werden verzorgd, en gaven ons zelfs een krop sla toen de nabijgelegen IGA-supermarkt vroeg sloot en liet ons in de steek voor het diner. Om niet te zeggen dat alle bezoekers gratis groenten zullen krijgen tijdens hun verblijf daar. Het zijn gewoon goede mensen. Als je daar blijft, zeg ze dan dat ik hallo zei.
