beklimming
Foto: Wikimedia Commons
De Oostenrijkse alpinist die beweerde de enige beklimming van dit seizoen van K2 te zijn geweest, heeft toegegeven dat hij over zijn top loog.
Als het verhaal van CHRISTIAN STANGL waar was geweest, zou het hem tot een legende hebben gemaakt: in een seizoen waarin geen expeditie K2 heeft gereden, splitst een eenzame klimmer zich van zijn groep en sprint naar de top en terug in een zeventig uur durende poging.
In plaats daarvan gaf Stangl, nadat hij zijn account door verschillende teamgenoten had ondervraagd, woensdag toe dat hij had gelogen over het bereiken van de top van K2 en nam hij zijn "topfoto" op een punt dat enkele duizenden meters lager op de berg lag. In een gesprek met de Oostenrijkse staatstelevisie zei Stangl dat hij had besloten de top te vervalsen "in een staat van coma veroorzaakt door stress en faalangst."
Stangl, een bekende snelheidsalpinist en zeven summiteer, beweerde oorspronkelijk dat hij de top op 10 augustus had bereikt. Twee dagen later ontdekte een klimteam de uitrusting van Stangl, waarvan veel essentieel zou zijn om een push naar de top te overleven, opgeborgen in de buurt van Advanced Base Camp.
Stangl kwam nog meer onder druk te staan toen uit onderzoek bleek dat het landschap op zijn topfoto opmerkelijk vergelijkbaar was met het uitzicht vanuit een van de lagere kampen.
Het hoofdthema dat zowel in de bekentenis van Stangl als in de berichtgeving daarvan naar voren is gekomen, is de enorme druk om te slagen waar alpinisten voor staan. In een verklaring op de blog van sponsor Mammut zei Stangl dat het zijn eigen interne verwachtingen waren die hem ertoe brachten de top te vervalsen.
"Deze druk kwam van binnenuit mij, " zei Stangl. "Angst voor de dood is al erg genoeg, maar de angst voor het falen in een op prestaties gerichte samenleving is erger."
Genade van de pers
Hoewel Stangl sinds zijn bekentenis zware kritiek heeft ontvangen van bergsportsites en kranten, zijn sommige reacties bijna genadig geweest. Vinicio Stefanello van PlanetMountain.com wees erop dat Stangl waarschijnlijk niet de eerste klimmer is die liegt over een groot succes.
“Er zijn tal van andere schitterende voorbeelden van waarschijnlijke leugens in de bergen, maar een volledige bekentenis zoals die van de Oostenrijker is iets heel bijzonders. Gewoon uniek, 'schreef Stefanello. "En dit moet je tenminste erkennen."
Ik vind het moeilijk om ruzie met hem te maken. Iedereen die denkt dat klimmen op K2 ooit eenvoudig of eerlijk was, romantiseert het verleden. De strijd tussen het team dat de eerste beklimming van de piek maakte, zou uiteindelijk een klimmer, Walter Bonatti, bijna een halve eeuw later aanklagen voor smaad.
Meer recent had Oh Eun-Sun, de eerste vrouw die alle 8000-meter pieken ter wereld beklimde, een van haar beklimmingen ongeldig verklaard toen de Koreaanse Alpenfederatie concludeerde dat haar beweringen over het toppen van Kachenjunga niet betrouwbaar waren.
Het is duidelijk een groot probleem om een piek in de Himalaya te bereiken, en we hebben allerlei gekunstelde manieren bedacht om topclaims te onderbouwen, zoals GPS-transceivers en satelliet-gelabelde foto's. Maar geen van deze dingen heeft bergsport eerlijk gemaakt. Stangl's snelle, lichte en nep beklimming is het product van een klimcultuur die stijl en technische zuiverheid op prijs stelt ten koste van alle andere soorten ethiek.
Dit schandaal zou een herinnering moeten zijn dat, zonder een gevoel van eer of een doel dat zinvoller is dan het krijgen van een krant in de krant, het niet uitmaakt hoe schoon iemand klimt of dat hij of zij zuurstof in flessen gebruikt om de top te bereiken.
