Nieuws
Als je de Bahama's hebt bezocht en een mooie schelp als souvenir hebt gekocht, hou je er dan stevig aan vast. De archipel staat bekend om zijn grote schelppopulatie, maar dat is precies waar de wezens het moeilijk vinden om zich voort te planten. Veel schelpgemeenschappen zijn verwoest door overbevissing, waardoor reproductie, een al veeleisende zaak voor deze zeeslakken, uiterst moeilijk is. Sommige studies suggereren zelfs dat Bahamaanse schelpdieren binnen 10 jaar kunnen uitsterven.
Het uitsterven van de schelp zou een enorme slag zijn voor de Bahama's, waar de zeeslak prominent aanwezig is in de lokale cultuur en traditie. Naar schatting is twee procent van de bevolking van de Bahama's, of 9.000 Bahamaanse vissers, afhankelijk van de schelpdiervisserij.
Het voorbeeld van de Florida Keys zou een waarschuwend verhaal moeten zijn. Eens overvloedig aanwezig in de Keys, veroorzaakte overbevissing het uitsterven van de schelppopulatie en de ineenstorting van de lokale visserij in 1975. Met enkele van de meest relaxte visregels in het Caribisch gebied, is het geen verrassing dat de Bahama's dit probleem tegenkomen. Natuurbeschermers moedigen de overheid aan om bestaande regels beter te handhaven en nieuwe, strengere regels in te voeren. Op 13 januari heeft het Department of Marine Resources van de Bahama's nieuwe maatregelen aangekondigd om de schelp te beschermen, zoals het beëindigen van de export en het vergroten van regelgevend personeel.
Momenteel kunnen alleen volwassen schelpdieren, gemakkelijk te herkennen dankzij hun dikke schelpen, legaal worden gevist om hen voldoende tijd te geven om zich voort te planten voordat ze uit het ecosysteem worden gehaald. Om deze regel strenger te handhaven, zal het Bahamas Department of Marine Resources een verplichte minimale schaaldikte aanbevelen. Bioloog Any Kough wordt aangemoedigd door de aanbeveling en vertelt National Geographic dat het "een duidelijk teken is dat de afdeling op de hoogte is van het verontrustende traject van de schelppopulatie in de Bahama's."
Shelly Cant-Woodside, directeur wetenschap en beleid van de Bahamas National Trust, gelooft dat er enige terugslag kan zijn tegen eventuele schelpreglementen. "We zijn niet gewend aan voorschriften of handhavingen, " vertelde ze National Geographic. Ze gelooft dat, aangezien de schelpindustrie de enige bron van inkomsten is voor veel Bahamianen, eventuele beperkingen met een zekere weerstand kunnen worden geconfronteerd.
H / T: National Geographic
