Reizen
WANNEER MIJN ECHTGENOOT EN IK EERST NAAR PUEBLA, Mexico, zijn geboorteplaats, trokken, woonden we bij zijn ouders. Een vrouw genaamd Doña Gemma kwam het huis elke dinsdag en zaterdag schoonmaken. Ze kwam binnen, begroette, trok haar schort en rubberen handschoenen aan, vulde een emmer met water en naar dennen ruikende zeep en verdween. Soms at ze bij ons, maar ze zei zelden een woord. Na de lunch waste Doña Gemma de afwas, deed handschoenen aan en verdween weer. Ze maakte zichzelf bijna onzichtbaar, maar aan het einde van de dag was de plek glanzend.
Drie maanden na hun intrek bij mijn schoonouders vonden ze een andere plek om te wonen en lieten hun oude huis aan ons over. Ik begon veranderingen aan te brengen en een van hen had Doña Gemma moeten afschieten. Ik voelde me niet op mijn gemak om een vreemde mijn vuil te laten opruimen. De ochtend van de dag die haar laatste zou zijn, vertelde mijn partner me: "Ik zal je beslissing respecteren, maar denk eraan dat haar ontslag een verschrikkelijke klap voor haar economie zal zijn." Ik aarzelde maar stemde ermee in haar te laten blijven. In de loop van ons leven in Puebla sprak ik met Doña Gemma en andere huishoudelijke hulp in Mexico en kwam ik tot het besef wat een ondankbaar werk deze vrouwen deden.
Het begon allemaal met mijn onderzoek naar het begin van Doña Gemma als huishoudster. Ze antwoordde dat ze op een dag haar moeder in de keuken zag huilen.
Doña Gemma is niet de enige die heeft geleerd een bezem te gebruiken voordat hij las en schreef.
Ze trok aan haar moeders mouw en vroeg: "Waarom huil je?" Haar moeder zou niet reageren. Gemma herhaalde de vraag keer op keer totdat de vrouw moe werd van het ontkennen van het probleem. "Vandaag blijft de tafel leeg, er is geen eten in huis, " gaf ze toe.
Gemma ging naar de dichtstbijzijnde winkel en vroeg of ze kon helpen in ruil voor enkele centen. De eigenaar gaf haar een bezem en aan het eind van de dag een halve dollar en een zak met boodschappen. Gemma was 6 jaar oud. Twee jaar later ging ze alleen op deuren kloppen in de zoektocht naar een baan in het centrum van Puebla, een stad met twee miljoen inwoners.
Doña Gemma is niet de enige die heeft geleerd een bezem te gebruiken voordat hij las en schreef. En zij is niet de enige die als kind begon te werken. Hoewel de Mexicaanse grondwet de tewerkstelling van een persoon jonger dan 15 jaar verbiedt, beginnen veel vrouwen jaren eerder in dienst te treden.
Hoewel de Mexicaanse grondwet de tewerkstelling van een persoon jonger dan 15 jaar verbiedt, beginnen veel vrouwen jaren eerder in dienst te treden.
Volgens het National Institute for Statistics and Geography zijn er meer dan 2 miljoen vrouwen die dagelijks van huis wisselen voor een ander, waar ze vegen, dweilen, de afwas en kleding wassen, koken en strijken. Thuiswerkers zijn mensen die schoonmaakdiensten aanbieden, assistentie of andere diensten die kenmerkend zijn voor iemands huis. Het zijn schoonmakers, koks, tuiniers, persoonlijke chauffeurs, babysitters, verzorgers, bewakers en zelfs verzorgers van huisdieren. Ze kunnen fulltime of parttime werken, en ze kunnen in dienst zijn van één huishouden of van meerdere werkgevers. Soms wonen ze in het huis van hun werkgever.
Huishoudelijke werknemers vertegenwoordigen 11 procent van alle werkende vrouwen in Mexico en behoren tot de werknemers met de minste hoeveelheid arbeidsrechten. Tachtig procent van de vrouwen heeft geen medische verzekering, 6 van de 10 vrouwen krijgen geen vakantie en bijna de helft van deze vrouwen ontvangt geen kerstbonus.
Teresa Francisca Galan Morales, een kleine spraakzame vrouw van 45 jaar, is een typisch voorbeeld van een slachtoffer van de chaos die het systeem van huishoudelijk werk is. Haar arbeidssituatie hangt volledig af van de genade van haar werkgevers. Hoewel de Mexicaanse wetgeving een recht op vakanties, vakantie- en werkloosheidsuitkering, een kerstbonus en de betaling van een salaris in geval van een ongeval of ziekte aan alle werknemers garandeert, is de naleving van deze rechten afhankelijk van de goede wil van de werkgever als het gaat om Teresa en andere huishoudsters zoals zij.
Al geruime tijd is Teresa's grootste uitdaging geweest om een raise te krijgen. Ze ontvangt de afgelopen 6 jaar dezelfde $ 270 USD (5000 MXN) per maand. Ter vergelijking: een gallon melk in haar omgeving kost $ 3 USD en een pond rundvlees kost $ 4 USD - hoewel, volgens de National Council of Politics and Social Development Evaluation, de prijs van een mand met goederen met bijna 25 procent is gestegen in de dezelfde periode.
“Ik had mijn werkgevers gevraagd of ze me minstens een dollar meer per dag konden geven, maar ze wezen allemaal mijn verzoek af. Ze vertellen me dat ze me al veel betalen, 'zei Teresa.
Teresa kan kiezen tussen twee opties: accepteer het aanbod of vertrek. "Ik heb op andere plaatsen gezocht, maar ze vertellen me altijd dat ze een 18-jarig meisje willen omdat ik te oud en te traag ben."
Toen ze me dit vertelde, werd haar gezicht rood van woede en haar bewegingen meer theatraal toen ze de wreedheid van een van haar potentiële werkgevers begon te illustreren.
“Ik heb mijn geluk beproefd in een ander huis. De eigenaar zei: 'Ik wil een dame die werkt van 8 uur' s ochtends tot 6 uur 's middags, een dame die mijn honden kookt, wast, strijkt en wast.'"
Ben je gek? Niemand betaalt u 10 dollar. Ik geef je 6, als je de baan wilt, neem het, zo niet, ga ergens anders heen, meisje. '
Hoewel de eis van de eigenaar de wet schond omdat de wettelijke maximale duur van een dagelijkse dienst 8 uur is, was Teresa bereid deze te accepteren. Totdat het gesprek monetaire zaken raakte. "Ze vroeg me hoeveel ik wilde en ik zei 10 dollar per dag."
Het antwoord van Teresa veroorzaakte een lawine van beledigingen: “Ben je gek? Niemand betaalt u 10 dollar. Ik geef je 6, als je de baan wilt, neem het, zo niet, ga ergens anders heen, meisje, want op deze leeftijd wil niemand je inhuren!"
Weinig geld voor veel werk is de belangrijkste klacht van de meerderheid van deze vrouwen. Niettemin doen misbruik, beledigingen en vernedering soms meer pijn. Volgens de Nationale Raad voor de Preventie van Discriminatie (Conapred) maken het soort werk dat deze vrouwen doen, hun lage opleidingsniveau, moeilijke sociaal-economische situatie, geslacht en soms inheemse afkomst, hen zeer kwetsbaar en een gemakkelijk doelwit van discriminatie. Het probleem hangt vooral samen met het isolement en de onzichtbaarheid van huishoudelijk werk. Aan de andere kant heeft de culturele context een stereotype gecreëerd dat het normaal is voor vrouwen om huishoudelijk werk te doen, waarvoor geen formeel onderwijs of speciale vaardigheden nodig zijn en daarom wordt het niet erkend als een echte baan, legt Conapred uit.
Veel van de vrouwen die ik ontmoette, beschreven ten minste één vernederende situatie. "Ze schreeuwden vaak tegen me dat ik niet genoeg had gedaan, dat ik het huis vies achterliet en dat ik mijn werk te vroeg afmaakte", vertelde de 16-jarige Rosalia Vasquez. Rosalia werkt 11 uur per dag zonder een pauze, 6 dagen per week en ze verdient slechts $ 215 per maand.
Teresa herinnerde zich een dame die haar minderwaardig maakte door haar in de keuken te laten eten, en erger nog: 'Eet van ijzeren borden. Eet als een hond. '
Doña Gemma zei dat huiseigenaren haar een bediende hebben genoemd en haar hebben beschuldigd van het stelen van voedsel.
Vanwege een laag opleidingsniveau - de meerderheid van de huishoudelijk werkers in Mexico heeft de lagere school pas afgemaakt - de meeste van deze vrouwen zijn zich niet bewust van hun rechten. Tijdens het interview ontmoette ik Maria del Refugio Flores Gonzales, een van de weinige huishoudelijk medewerkers die verbonden zijn aan het Mexicaanse Instituut voor Sociale Zekerheid (IMSS). Gedurende 32 jaar beeldhouwde Maria stenen in een marmerfabriek, maar vier bronnen geleden nam ze ontslag om gemakkelijker werk te zoeken. Ze vond een andere baan in een privéhuis waar ze werd ingehuurd om voor een oudere vrouw te zorgen.
Hoewel de dagen minder vermoeiend zijn dan voorheen, zei Maria dat ze liever in een fabriek werkte omdat “de diensten korter waren, ik minder dagen werkte, ik een sociale verzekering, vakantiesubsidie, kerstbonus, betaalde vakanties en gratis vakanties had. Hier heb ik niets. '
Maria bezit een appartement in de buurt van haar werkplek, maar ze woont nog steeds in het huis van haar werkgever om de kosten van elektriciteit, gas, telefoon en eten te verlagen. Ze besteedt haar salaris aan basiszaken: kleding, producten voor persoonlijke hygiëne en sociale verzekeringen. En het is alleen vanwege haar eigen wil en geld dat Maria zich bewust is van IMSS.
Wat de sociale zekerheid betreft, is de Mexicaanse wetgeving discriminerend omdat de socialezekerheidswet huishoudelijk personeel niet als onderwerpen van verplichte inscriptie bij IMSS beschouwt. In ruil daarvoor wordt de mogelijkheid van vrijwillige inschrijving vastgesteld, wat betekent dat de betaling van maandelijkse termijnen uitsluitend de verantwoordelijkheid van de vrouw is. In het geval van andere werknemers wordt de bijdrage ondertussen verdeeld tussen de overheid, de werkgever en de werknemer. Bijgevolg heeft meer dan 80 procent van de huishoudelijk werkers geen sociale zekerheid, wat betekent dat ze geen recht hebben op zwangerschapsverlof, hun kinderen geen toegang hebben tot openbare kleuterscholen, geen arbeidsongeschiktheidsuitkering ontvangen en hun beroofd worden het recht op pensioen. En dat zijn slechts enkele van de voordelen die ze missen.
Vrouwen met bijna een halve eeuw werkervaring wachten vol spanning op de dag waarop hun lichaam niet langer 8 uur fysiek werk zal verrichten. "Ik zal werken totdat God me kracht geeft", is een zeer populaire uitdrukking onder deze vrouwen. Zonder de mogelijkheid om een enkele dollar pensioen te ontvangen, is God het enige voorbeeld van waaruit ze hulp kunnen verwachten.
