Wielersport
1. Omdat het het uithoudingsvermogen van een wolf vereist
Tenzij je tijdens het professionele evenement van zondag rijdt, is het een dagje rijden op de Ronde. Voor mij was het fietsen van het hele parcours van 245 kilometer ongeveer 10 uur van start tot finish. Slechts 90 minuten daarvan was rust, met al het andere op het zadel, mijn lichaam absorbeerde elke bobbel terwijl ik een van de meer onnatuurlijke posities in sport aanhield voor dezelfde hoeveelheid tijd die normale mensen klagen over achter hun bureau zitten.
2. Het test je drempelwaarde op pijn
Het beklimmen van geplaveide heuvels zo steil als 22% kan volwassen mannen en vrouwen doen huilen op deze baan. Inwoners van de omliggende dorpen van deze beklimmingen zeggen dat ze elk vloekwoord in elke taal hebben gehoord. Natuurlijk moet wat omhoog gaat naar beneden gaan, en skimming over middeleeuwse keien met 20-plus mijl per uur heeft een aantal op die oh-zo-gevoelige regio's, ongeacht hoeveel je bereidt. Punt is, niemand loopt gewoon weg van de Ronde.
3. Het duurt benen als stompen
Kippenpoten hebben geen zaken in de Ronde. Als je deze beklimmingen durft aan te gaan, dan moet dat betekenen dat je rondloopt met een paar boomstronken voor benen. Anders zul je zijn zoals ik en afstappen aan de Koppenberg, te voet de heuvel oplopen met beschadigde trots.
(Ik kom terug voor die verdomde klim …)
4. Het vereist absoluut technische kennis
Er kan iets misgaan met zelfs het beste van fietsen over 245 kilometer ruw terrein. Thuis kunt u misschien een partner bellen voor hulp of in een trein stappen. Op het platteland van België? Je kunt maar beter meteen een flat repareren of erachter komen wat er aan de hand is met je ketting.
5. Het is een geweldige kans om glorieus gepimpte fietsen te zien
Er is zeker een plek op de wereld voor fietsen met een snelheid van $ 100 - denk aan stedelijk woon-werkverkeer. Maar je hebt een speciaal stuk machine nodig om de Ronde in één stuk te doorstaan, inclusief fiets. Rijden op de Ronde is een kans om met kwijlend genot te gapen over alle ongelooflijke fietsen die deze glorieuze wereld te bieden heeft, en als je geluk hebt, pronk met de jouwe.
6. Het toont respect voor de klassiekers
De Ronde van Vlaanderen, samen met Paris Roubaix, markeert het begin van het wielerseizoen met een paar klassiekers die echt het zout van de mannen en vrouwen testen die dapper genoeg zijn om deze cursussen te volgen. Rijden op de Ronde toont een sterke waardering en begrip voor de wielerwereld, een gevoel van respect dat de baan alleen terugbetaalt in bloed en zweet.
7. Je zult zeker geïnspireerd blijven
Als je in België bent om de Ronde te rijden, dan kun je blijven hangen en de profs in een luchtige zes uur zien doen wat je lichaam bijna in een volledige dag in shock bracht.
8. Omdat daarna Belgisch bier komt
Het is een veilige generalisatie om te zeggen dat fietsers van een goed bier houden. Weinig dingen verslaan het lonende gevoel dat gepaard gaat met een goed gemaakte pint zeepsop na urenlang hameren op het zadel. Het afronden van alle 245 kilometer van de Ronde van Vlaanderen is zo ongeveer de beste rechtvaardiging die je kunt krijgen voor het teruggooien van een glas of twee of drie Belgische ale.
