Hoewel het nu voelt alsof ik terug ben waar ik begon, heb ik veel gereisd in 2012, allemaal muziekgerelateerd.
Afbeelding door auteur
IN MAART, onderhuur ik mijn kamer om zuid voor zuidwest te gaan dekken voor een alt-weekblad waarvoor ik freelancen ben. De hele muziekwereld kwam samen in Austin en veranderde de normaal kille stad van foodtrucks en zwemgaten in een chaotisch carnaval van artiesten, labelhoofden, execs in de industrie, bloggers en aanwezigen die het gratis bier en de gestapelde vitrines binnenstormen.
Ik verloor mijn portemonnee in het vliegtuig, bleef bij een vreemdeling die geweldig begripvol en over het algemeen geweldig bleek te zijn, en ontmoette een heleboel echte mensen die ik tot dan toe alleen bekend had als Twitter-handgrepen, URL's en MP3 -tags.
De muziekwereld is zeer vergankelijk. Bands gaan meerdere keren per jaar op tournee om hun muziek te delen, de wereld te zien en gelijkgestemde gemeenschappen te vinden. Als je net begint, is tour nooit echt duurzaam - in het beste geval breek je het. In het ergste geval gaat je auto kapot, steelt iemand je spullen, kom je blut thuis dan toen je begon en ontdekte je dat je geen werk meer hebt. SXSW is daar een grappige microkosmos van. Het ene moment ben je een buzzband die wordt geprezen als de toekomst van muziek, overladen met lof- en drankkaartjes en uitbundige tweets. Uren later ben je weer een stel kinderen die op een bank in een schetsmatig deel van Oost-Austin zitten en nergens kunnen overnachten.
In augustus gooide ik al mijn spullen in de opslag en ging ik een maand lang door de staten rijden voor een muziekdocumentaire waaraan ik heb gewerkt. Ik kan niet rijden, dus terwijl de blauwe stip op mijn iPhone-kaart ooit naar het westen kroop, zat ik op de achterbank, uitkijkend naar het Amerikaanse landschap dat voorbijging. Ik heb geleerd dat US-70 de mooiste weg in Amerika is en US-50 de eenzaamste. Ik heb geleerd dat alles wat ik nodig heb in een plunjezak past. Ik heb geleerd niet zo kostbaar te zijn met mijn gewoonten, dat stripfiguren niet de enige mensen zijn die er dagen achter elkaar hetzelfde mee kunnen dragen. Het was een verkiezingsjaar. Ik leerde dat er plaatsen in de VS zijn die ik nooit zou kunnen begrijpen, en terwijl ik door de uitgedroogde vlaktes van de Midwest reed, de verlaten bermsteden en hokey toeristenvallen van Nevada en de eindeloze dingen van Nevada, vroeg ik me af hoe het mogelijk zou kunnen zijn dat alle dit was allemaal hetzelfde land.
De muzikanten die we ontmoetten, waren meer dan begrip voor onze gedeelde geur van old-car-and-old-spice en de ietwat manische blik in onze ogen. Ze stelden voor watervallen te bezoeken en Goodwills om te stoppen.
In zekere zin ben ik nooit helemaal thuisgekomen van die laatste reis. Ik kwam terug in het oosten, maar ik val nog steeds op banken, draag nog steeds een tandenborstel en een stok van Old Spice in mijn rugzak en beeld me nog steeds uit Seattle en Denver als ik door New York en Boston loop. Misschien is het daarom dat deze afspeellijst met mijn favoriete reissongs van 2012 (in willekeurige volgorde) aanvoelt als de belangrijkste top 10-lijst die ik het hele jaar heb gemaakt. Het voelt gewoon als thuis.
Hoera voor de Riff Raff - "Look Out Mama" (Look Out Mama)
We ontmoetten Hurray voor de Riff Raff op de dijk in de 9e wijk van New Orleans op de dag van de doden, en hoewel zowel de tijd als de plaats bijdroeg aan de spookachtige sfeer in de lucht, was het de fascinerende stem van Alynda Lee Segarra die gaf ons de rillingen.
Alynda Lee, zangeres, vertelde ons over haar dwalende dagen - treinen door het hele land springen, even stoppen en dan altijd weer verdergaan - en speelde vervolgens de titeltrack van hun nieuwe album Look Out Mama, dat gaat over eindelijk settelen, niet in haar geboortestad New York, maar in haar gekozen woonplaats New Orleans.
Hoor Hurray Voor de Riff De perfecte mix van backwater blues en folk Americana is genoeg om me aan het denken te zetten over de spanning tussen blijven en gaan, en de binnenwegen en de moerassen en de glinsterende hitte van New Orleans.
Swearin '-' Movie Star '(Swearin')
Ik zag PS Eliot voor het eerst spelen in 2011, tijdens de jaarlijkse punxtravaganza, bekend als The Fest, in Gainesville, Florida. Terwijl onze vrienden in Allston werden getroffen door een bizarre sneeuwstorm in oktober, parkeerden mijn roadtrip-buddy's en ik onze Camry op de oprit van onze Couchsurf-host, trokken we onze verknipte t-shirts aan en gingen we meteen naar de PS Eliot-show om eruit te springen de energie gespannen in onze auto verkrampte benen. We konden niet geloven dat we daadwerkelijk in Florida zijn gekomen. Het kostte ons minder dan twee weken om een reis van drie weken te plannen - we hadden niet veel geld of veel van een spelplan, maar we hadden rusteloze benen syndroom en lage verwachtingen, wat genoeg bleek te zijn.
PS Eliot is inmiddels uit elkaar gegaan en de Crutchfield-zussen zijn hun eigen weg gegaan - Katie's openhartige poëzie voor Waxahatchee, Alison's directe garagepunk voor Swearin '. Beide hebben dit jaar flink gedraaid, maar Swearin 'levert de punk geruststelling die ik zo hard nodig heb. In 2011, toen ik mijn oudere, meer samengestelde vrienden in het theater vertelde dat ik aan het werk was dat ik op een willekeurige roadtrip van drie weken naar het zuiden ging, vertelden ze me dat ik gek was. Ik zei dat het goed zou komen. Als het 2012 was geweest, zou ik ze de laatste paar regels van "Movie Star" hebben geciteerd:
Jij en ik verdienen niet veel, maar jij en ik hebben genoeg om weg te komen, als we willen. '
Young Magic - "Night in the Ocean" (Melt)
Het geluid van Young Magic is niet wat je normaal gesproken 'wereldmuziek' zou kunnen noemen, maar dat heeft meer te maken met de absurditeit van 'wereldmuziek' als genre dan met het globetrotting cred van Young Magic. De bandleden groeiden op in Indonesië en Australië, ontmoetten elkaar in New York en namen geluiden op langs individuele reizen naar locaties zo ver weg als Mexico, Brazilië, IJsland, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk.
Hun debuutalbum, toepasselijk genaamd Melt, is een combinatie van die reizen, ervaringen en opnames. De ongelijksoortige invloeden zijn moeilijk vast te stellen, maar het overkoepelende gevoel is er altijd een van reislust en de psychedelische headspace die het inspireert.
Levek - "Terra Treasures" (kijk wat dichterbij)
Leveks muziek gaat niet over reizen, maar de prachtige op bossanova geïnspireerde jam van de band in Florida slingert door mistig gebied, surrealistische landschappen op weg naar verre steden. Look a Little Closer is meer dan een voorbijgaande gelijkenis met "America" -era Simon & Garfunkel en is een van de aangenamere reisgenoten die je zou kunnen hopen.
Cijfers - "Waar hoor je bij" (waar hoor je bij?)
Als je een solo-artiest bent en geen volledige band, is reizen een tweezijdige munt. Er zijn eindeloze mogelijkheden om te nemen en verbindingen te leggen als je ver van huis bent, maar alleen zijn kan eenzaam zijn.
Als een in Toronto gevestigde muzikant die onlangs in Londen en Berlijn heeft gewoond, weet Digits hier alles van. Het titelsong op het donkere, op R & B geïnspireerde synth-popalbum stelt vragen als: "Weet je waar je naartoe gaat?" En "Ben je de weg kwijt?" - vragen waarvan ik niet beweer dat ik de antwoorden weet, maar afgaand op de angstige synths doet de verteller dat ook niet.
Lower Dens - "Propagation" (Nootropics)
'Propagation', van de Nootropics van dit jaar, werd grotendeels geschreven in de achterkant van de Lower Dens tourbus terwijl je onderweg bent, en zo voelt het, uitgestrekt en uitgestrekt en volledig hypnotiserend.
Parketbanen - "N Dakota" (Light Up Gold)
Parketbanen schilderen een ode van twee minuten aan Noord-Dakota met afbeeldingen als "Feodaal begin / amberkleurige golf losheid / post-Nordic grijnzend / moe en tandenloos, " en het vonnis, "Sigarettenadvertentieland - wild en perfect maar ontbreekt iets."
Het is het audio-equivalent van een Alec Soth-foto, waardoor ik op de een of andere manier echt weer op pad wil.
Hop Along - "Tibetan Pop Stars" (word verwijderd)
In 'Tibetan Pop Stars' is de verteller degene die thuis vastzit, terwijl haar geliefde de wereld rondreist. Het is een oud thema, maar wanneer Frances Quinlan iemand mist, is het geen zachtmoedig "meisje smachtend naar het raam" soort van verlangen, maar een schreeuwende, dreunende, wanhopige frustratie.
Wanneer Quinlan ten slotte bij het hoogtepunt van het nummer schreeuwt: "Niemand verdient jou zoals ik dat doe", kanaliseert ze alle hulpeloosheid van het achterlaten in een schreeuw die kan overgaan van Philadelphia naar India, waar haar geliefde "verleidt" Tibetaanse popsterren en crashende auto's. '
Dan Deacon - "USA III: Rail" (Amerika)
Bij Amerika van Dan Deacon draait alles om - u raadt het al - Amerika, met name het culturele en fysieke landschap. Met name het spoor gaat over een vijfdaagse reis die Deacon van Seattle naar New York maakte. Zoals hij zei in een interview met Pitchfork:
Ik begon na te denken over de trein - een mooie, verouderde, romantische manier van reizen, met Kerstmis. Het zou ongelooflijk zijn. En het was. De trein was leeg. Reizend door Washington en Montana, keek je aan beide kanten uit het raam, en er is geen teken van gedachte of menselijkheid, alleen pure, onvervalste aarde. Je hoort de bestuurder constant door de trein roepen. Het progressieve karakter ervan - het landschap zien verschuiven - is wat dat spoor heeft. De verschillende timbres verschuiven en groeien, en dan is er een grote verschuiving, zoals wanneer de stad die je in de verte hebt zien groeien er eindelijk is. 'USA' is de belichaming van die mentaliteit.
The Babies - "Wandering" (Ons huis op de heuvel)
Ondanks onze beste pogingen, gaat reizen vaak minder over het ontdekken van plaatsen en meer over het ontdekken van jezelf. Op 'Wandering' zingt Kevin Morby eerlijke, eenvoudige teksten over ronddwalen en zich afvragen over meanderende, soms onheilspellende gitaarslag.
Tegen de tijd dat Morby zingt: "Word wat, word wat, word wie je bent", is het al duidelijk dat Our House on the Hill, al zijn liedjes over verdwalen en het land zien, bezorgd is over het vinden van je weg in de wereld een manier die verder gaat dan wegenkaarten.