De kennis en tradities van inheemse culturen over de hele wereld zijn van onschatbare waarde, maar lopen altijd het risico te verdwijnen in het gezicht van zowel systemische onderdrukking als jongere generaties die de interesse verliezen om deze tradities in stand te houden. Eén festival probeert deze inheemse kennis te vieren en te bewaren door 60 stammen uit 30 verschillende landen samen te brengen om hun rituelen en tradities te delen: Tribal Gathering, een 18-daags festival in Playa Chiquita, Panama. Zeker een nobele zaak, maar er is maar één potentieel probleem bij de uitvoering: het wordt gecombineerd met een EDM-festival.
Foto: Jessica Devnani
Tribal Gathering is een 'bewust festival' genoemd. Wat dit onderscheidt van je gemiddelde muziekfestival, is dat ze vaak een dagprogramma met workshops, sprekers en activiteiten integreren, meestal met persoonlijke groei en spiritualiteit. Deelnemers kunnen ervoor kiezen om een ticket te kopen voor een deel of het hele festival. Het eerste deel is gericht op het delen van inheemse kennis. Elke dag houden de stammen een volledig schema van heilige rituelen, ceremonies en gesprekken over hun manier van leven.
Foto: Jessica Devnani
Foto: Jessica Devnani
Het tweede deel is je typische psychedelische trance, of psytrance, muziekfestival. Gedurende deze tijd vertrekken bijna alle stammen, en een nieuw podium opent zich om psytrance muziek (een subset van EDM) bijna 24/7 te spelen. De sfeer van het festival verandert naarmate de focus verschuift van leren naar feesten.
In theorie zijn de twee zijden van het festival bedoeld om een scheiding tussen kerk en staat te hebben, waarbij de eerste helft van het festival volledig is gewijd aan de inheemse stammen en een grote nadruk wordt gelegd op het respecteren van hun cultuur. Het dansen, drinken en drugs zijn bedoeld om na te komen. In werkelijkheid sijpelt de feestmentaliteit het hele festival door, met mogelijk problematische gevolgen. Maar naast het feesten, is er ook de vraag of deze gemeenschap van niet-inheemse, voornamelijk blanke festivalgangers het verdient om deel te nemen aan dergelijke heilige tradities, ongeacht hun positieve bedoelingen.
Foto: Jessica Devnani
Foto: Jessica Devnani
In de nieuwe Matador Originals-film Tribes and Trance onderzoek ik de vermenging van deze oude en moderne culturen op dit festival. Wat naar voren komt is de vraag of deze twee werelden bij elkaar horen of dat het gewoon onmogelijk is voor de twee om naast elkaar te bestaan zonder uitbuitend te zijn voor de stammen. Beslis zelf door onze korte documentaire hieronder te bekijken.
