Expat Life
1. Dulce de leche voor het ontbijt en het drinken van cola bij elke maaltijd
Argentijnen hebben een zoetekauw en zijn dol op hun Coca Cola, dulce de leche, ijs, dulce de membrillo en medialunas. In Buenos Aires heb ik geleerd dat bijten in een tostado met een dikke smeerpasta, het eerste ding in de ochtend volkomen normaal is en je alleen wordt beoordeeld als je je ochtend niet begint met een enorme suikerinname. Het is ook helemaal prima om Coca Cola bij elke maaltijd te drinken en te gebruiken als je basisdrankmixer (ik zou kunnen toevoegen dat het nooit eindigt met slechts één Fernet met cola). Ik heb ooit geprobeerd de Fernet Orange te introduceren om op zijn minst wat vitamine C aan mijn alcoholinname toe te voegen, maar omdat de gruwelijke lokale bevolking me naar beneden staarde, besloot ik het bij de nationale drank te houden.
2. Geen% ck geven over regels en wetten
Het bord zegt dat ik de zwerfhonden niet mag voeren? Ik wijs naar mijn overgebleven eten en vertel de mozo “para llevar, por favor” en leg de hondentas op de grond buiten het restaurant in Unquillo om de magere hond te voeren. Cata Internacional informeert me vriendelijk op de vierkante plasma-tv dat ik mijn schoenen niet uit mag doen, terwijl ik naar mijn zwarte sokken kijk en opkruip op mijn semi-cama stoel. Gesloten restaurant zonder toestemming om alcohol te serveren, laat staan eten? Ik bel en reserveer zonder twee keer na te denken. Een volk dat volledig gewend is aan corruptie en zijn eigen gekozen regering wantrouwt, Argentijnen zijn creatief en nemen opgelegde beperkingen met een korreltje zout - regels zijn gemaakt om te worden overtreden of op zijn minst geen aandacht besteed.
3. Ik heb een belachelijke hoeveelheid geld bij me
Debet- en creditcards zijn voor toeristen en westerlingen met een functionerend banksysteem. Na de economische crisis in 2001, toen de economie van het land instortte, daalde de waarde van de peso, raakte de inflatie 40% en kregen mensen geen toegang tot het grootste deel van hun spaargeld. Sindsdien is contant geld koning in Argentinië. De meeste mensen sparen hun geld onder hun matras of, voor degenen die rijk genoeg zijn, op de bankrekeningen van Miami. De contante punten zijn humeurig - waardoor je op onregelmatige basis geld krijgt - dus ik leerde vrij snel contant geld op te slaan en het huis nooit zonder te verlaten.
4. Liften
Ik stond alleen na een dag asado op Ruta 63, wilde teruggaan van San Martín de Los Andes naar Bariloche en was zonder auto. Het was een zondag en ik kon de moeite niet nemen om op de bus te wachten (ik had eigenlijk niet eens de dienstregeling gecontroleerd, dus ik had het waarschijnlijk gemist). Vriendelijke Argentijnen stopten en boden me een lift aan, bang dat ik zou worden opgepikt door een dodgy persoon met slechte bedoelingen, en sindsdien heb ik me laten denken dat het een perfect goed idee is om dedo te gebruiken.
5. Volledig voorbijgaan aan veiligheid
Tijdens mijn tijd in Argentinië leerde ik dat de Argentijnen niet geobsedeerd zijn door na te denken wat er mis kan gaan en dan alles doen wat ze kunnen om het risico op letsel te minimaliseren. Ze dragen niet noodzakelijk een helm tijdens het rijden op hun motor, en harde hoeden (behalve in polo) zijn verre van standaardprocedures tijdens het rijden. Springend op een criollo waar ik nog nooit eerder op had gereden, op een uitgedroogd meer op 40 minuten rijden van El Calafate, keek mijn gids verbijsterd naar mijn helm en vroeg: Je weet wel dat je er geen nodig hebt, Rechtsaf?
Later, drie maanden werkend als gids bij een estancia, liet ik beelden van gaucho's en paardenbrekers achter met niet veel meer dan een boina op hun hoofd. Dat en een romantisch beeld in mijn hoofd om de wind vrij door mijn haar te laten waaien, hielpen me de veiligheidsvoorschriften los te laten. Ik sprong op en galoppeerde op veel te veel paarden zonder iets op mijn hoofd.
