Gezondheid + wellness
De prestaties van Conrad Anker in klimmen op grote hoogte zijn verbluffend. Al meer dan drie decennia is hij een topklimmer en bergbeklimmer van wereldklasse, vaak leidende expedities met klimmers die half zo oud zijn op sleeptouw.
Zijn lijst met eerste beklimmingen is zowel lang als indrukwekkend, met als hoogtepunt waarschijnlijk de 2011-top van Meru Peak in India via de Shark's Fin-route, vergezeld door Jimmy Chin en Renan Ozturk. Die beklimming - en het persoonlijke verhaal van Conrad - werd het onderwerp van Chin's succesvolle 2015-documentaire Meru, die Anker naar het reguliere sterrendom duwde.
Bekend om zijn buitengewone vermogen en uithoudingsvermogen op grote hoogte, topte Anker zonder zuurstof in 2012 op een National Geographic-expeditie, waarvoor hij ook samenwerkte met de Mayo Clinic om de effecten van klimmen op grote hoogte op het menselijk lichaam te helpen bestuderen. Alle testresultaten van die klim wezen op een bovenmenselijke Anker, presterend op een niveau dat gelijk is aan dat van atleten een fractie van zijn leeftijd; hij was de enige klimmer in de hele expeditie om te toppen zonder extra zuurstof te gebruiken.
Na 30+ jaar avontuur gaat het nog steeds goed met Anker. Hier is hoe hij het doet - en hoe jij het ook kunt.
1. Actief blijven
"Dit is waarschijnlijk het meest voor de hand liggende, " zegt Anker, "maar het is ook het belangrijkste. De beste manier om ervoor te zorgen dat je in vorm blijft, is door niet uit vorm te raken, vooral als je ouder wordt. '
Voor Anker betekent dit een combinatie van klimmen in zijn plaatselijke sportschool in Bozeman, MT, zo vaak mogelijk buiten en in de bergen komen, de bevroren watervallen in de nabijgelegen Hyalite Canyon beklimmen en elke dag een paar mijl lopen. "Het menselijk lichaam is evolutionair ontworpen om vier kilometer per dag te wandelen, " legt Anker uit. "Het is ongelooflijk hoe voordelig wandelen voor ons is."
2. Warmte = medicijn
Een paar jaar geleden installeerde Anker een Finnleo-sauna in de badkamer achter zijn kantoor. Het is sindsdien een dagelijks ritueel geworden wanneer hij thuis is, en hij zweert er absoluut bij. "Na een intense dag klimmen, " zegt Anker, "komt ontspanning voor mij in de sauna. Het is een heel belangrijk onderdeel van mijn persoonlijke gezondheidszorg.”
Zijn routine omvat 15 minuten in droge hitte, gevolgd door wat water doordrenkt met essentiële berkolie over de hete rotsen om de luchtvochtigheid nog eens 15 minuten te verhogen. "De luchtvochtigheid verhoogt de temperatuur, " legt Anker uit, "het stimuleren van bloed om door het lichaam te bewegen." De verhoogde bloedsomloop helpt spieren sneller te herstellen.
Andere voordelen van een dagelijkse saunaroutine zijn verhoogde cardiovasculaire gezondheid, stressverlichting, blozen van gifstoffen en verbeterde slaap, en het kan ook helpen de ernst en duur van verkoudheid en griep te verminderen.
Foto: Cody Doucette
3. De 20 ademhalingen
"Dit is mijn persoonlijke meditatiepraktijk, " zegt Anker, "20 diepe, bewuste ademhalingen. Het centreert me opnieuw en laadt me opnieuw op, waar ik ook ben. Hangend aan een grote muur op 20.000 voet, in de sauna of op mijn bureau, doen die 20 ademhalingen en ongeveer twee minuten van rustige focus wonderen voor zowel mijn lichaam als geest."
Probeer het zelf en kijk of je het ermee eens bent: zelfs een paar keer diep ademhalen kan aanzienlijke veranderingen in lichaam en geest veroorzaken, vooral als we buiten onze comfortzone of gestrest zijn. Adem diep in door je neus voor twee beats, houd twee beats vast, laat dan los en adem uit voor twee beats. Doe dat 20 keer en het is als een sterke kop zuurstofkoffie.
4. De pomp voelen
"Als ik aan mijn bureau werk, " legt Anker uit, "zal ik ervoor zorgen om elk uur ongeveer vijf tot tien minuten te sporten, net genoeg om de pomp te voelen." Voor degenen die niet weten wat "de pump 'is, het is dat moment waarop je spieren strak en vol van kracht worden, vol bloed en opgezwollen van inspanning. Klimmers leven ervoor.
Enkele van de snelste en gemakkelijkste manieren om de pomp te voelen, zijn pull-ups en push-ups - vijf minuten van elk zou voldoende moeten zijn. "Ik wil er ook voor zorgen dat mijn kern elke dag wat werk krijgt, " legt Anker uit, "dus ik ben van plan om om 14:00 uur een plank van twee minuten te maken als ik thuis werk."
Foto: Cody Doucette
5. Cirkelvormige bewegingen
"Een goede opwarmroutine is erg belangrijk voor me", zegt Anker. "Cirkelvormige bewegingen zijn de sleutel, vooral voor de schouders en heupen." Het duurt altijd een paar minuten voordat je een oefening doet om het bloed te laten stromen, vooral als het buiten koud is of als je een tijdje hebt zitten slapen. Aan de basis van elke klim zwaait Conrad zijn armen en benen in beide richtingen in cirkels, gevolgd door een paar grijpextensies met zijn handen, die in feite je vingers helemaal uitstrekken en ze vervolgens dichtklemmen om een vuist te maken.
"Het is eenvoudig, " zegt Conrad, "en ik ben dol op hoe goed het voelt als het bloed en de warmte door mijn gewrichten beginnen te bewegen." En daarmee is hij uitgerust, klaar voor avontuur.
