Reizen
Functiefoto: modus / Foto hierboven: AmazonCARES Opwarming van de aarde en klimaatverandering zijn zeker buzz words geworden in de afgelopen vijf jaar. Voor velen van ons is het iets dat ons in de toekomst zal beïnvloeden; het meest dat we zullen opvallen is een verandering in het weer.
De inwoners van de kleinere eilanden in de Stille Oceaan merken elke dag de gevolgen van de klimaatverandering en de stijgende zeespiegel, en elke dag die voorbijgaat, komen deze mensen steeds dichter bij het worden van 'milieuvluchtelingen'.
Cartaret eilanden
De Cartaret-eilanden stijgen vijf voet boven zeeniveau en zijn vanwege overstromingen en hoogwater vrijwel onbewoonbaar. De mensen van de Cartaret-eilanden hebben geprobeerd hun land te redden door zeewanden te creëren en mangrovebomen te planten, maar naar schatting zullen de eilanden tegen 2015 volledig onder water zijn.
In 2007 heeft de regering van Papoea-Nieuw-Guinea officieel geld aangewezen om de families die op het eiland wonen te verhuizen, waardoor ze de eerste eilandbewoners ter wereld zijn die door de overheid worden verplaatst vanwege de stijgende zeespiegel.
Tuvalu
De opwarming van de aarde is een zorg voor Tuvaluans sinds de jaren 1990. De overheid organiseert zelfs workshops om de inwoners te informeren over de gevolgen van klimaatverandering en hoe deze hen blijven beïnvloeden.
Het hoogste punt van Tuvalu is 15 voet, veel hoger dan sommige van de andere eilanden, maar het grootste deel van het eiland ligt iets meer dan drie voet boven zeeniveau. Net als bij de Cartaret-eilanden veroorzaken hoge getijden ernstige erosie en wijdverspreide overstromingen.
Volgens assistent-secretaris van Buitenlandse Zaken Paani Laupepa,
"Zelfs als we niet volledig onder water staan, worden we in 50 tot 70 jaar geconfronteerd met steeds sterkere stormen en cyclonen, veranderende weerspatronen, schade aan onze koraalriffen door hogere oceaantemperaturen en overstromingen van al onze tuinen."
Maldiven
Mohamed Nasheed, president van de Malediven, op slechts vier voet boven zeeniveau, heeft al toegezegd de inkomsten uit toerisme te zullen gebruiken om land in India, Sri Lanka en Australië te kopen voor Maldiven om te verhuizen naar zodra hun eiland is verdwenen.
De komende 90 jaar zal de zeespiegel naar verwachting twee voet stijgen, en met het hoogste punt in de hoofdstad, Male, op slechts drie voet, willen de 70.000 mensen die er nu wonen misschien overwegen te verhuizen omwille van hun toekomstige kinderen.
Niet alleen eilanden
Niet alleen de eilanden van de Stille Oceaan voelen de gevolgen van de opwarming van de aarde en de stijgende zeespiegel. De kustlijnen van Chesapeake Bay in Delaware en delen van Florida nemen elk jaar af, maar een van de grootste aandachtspunten is Bangladesh.
Bangladesh
Bangladesh ligt aan een grote delta, gecreëerd door honderden zijrivieren van de rivieren de Ganges en de Brahmaputra. 90% van het land ligt in de uiterwaarden en 15-20% van de bevolking woont op land dat slechts drie voet boven zeeniveau ligt.
Elk jaar zorgen stormen en extreme overstromingen ervoor dat de gemeenschappen in dit gebied worden geëvacueerd en sommige permanent worden verplaatst.
