Ik ben op mijn 25e twee keer wakker geworden in al mijn 25-jarige kerstdagen. Ik verhuisde constant over de hele wereld en woonde nooit in dezelfde stad als mijn familieleden. In plaats van T'was the Night Before Christmas te lezen in bijpassende pyjama's bij de open haard, betekende Kerstmis eindeloze uren doorbrengen op het vliegveld vanwege vertraagde vluchten - de moeder van Kevin McAllister van Home Alone sloeg veel te dicht bij huis. Het was het geluk van de trekking waar we heen zouden gaan: zonnig mooi San Diego of grijs, regenachtig Vancouver, afhankelijk van welke grootouders ons dat jaar meer wilden. Ik heb nooit een traditionele kerst gehad. Maar als je traditie mist, maak je er zelf een.
Je hebt je altijd afgevraagd of Santa zijn lijst eigenlijk twee keer heeft gecontroleerd
Je hebt de maand voorafgaand aan Kerstmis je ouders gesmeekt om je te vertellen bij welke van je familieleden je zou verblijven op de 25e (omdat je altijd een muzikale bank speelde tussen al je tantes en ooms), zodat je naar de kerstman kon schrijven en ervoor kon zorgen hij had een bijgewerkt adres voor jou in zijn boek. Maar het maakt niet uit hoe vroeg je die brief hebt verzonden, deze is elk jaar verloren gegaan in de post. Op de 25e brengt de kerstman je cadeaus altijd bij je thuis en nooit bij een van je 20 familieleden. Je hebt er persoonlijk voor gezorgd dat je ze allemaal hebt gebeld om ervoor te zorgen dat ze onder hun boom naar je hebben gecontroleerd. Maar nee. Je zou moeten wachten tot je thuis bent om ze te openen.
Je was ervan overtuigd dat Santa geen geschenken naar je hotel bracht omdat je hem nooit melk en koekjes had achtergelaten
Je zou altijd proberen om melk en koekjes in je koffer te pakken, zodat je ze voor de kerstman kon hebben, want er was nooit een supermarkt in de buurt van het plaatselijke motel bij oma. Zelfs als ze dat deden, heeft de EconoLodge niet veel kopjes en borden in de kamer. Waar je ze ook in je koffer verstopt, de melk komt nooit voorbij de beveiliging, ongeacht hoeveel sokken je om de kan wikkelt. Op de 25e was je altijd depressief om te ontdekken dat je pogingen tot omkoping bij kinderen op niets uitliepen.
De paashaas of de tandenfee waren niet echt, maar de kerstman was dat zeker
Je geloofde dat Santa echt langer was dan je vrienden. Toen het tijd was om een van die vakantiereizen te maken, verliet je het huis altijd als laatste, omdat je voor de 14e keer moest "plassen". Voordat je vertrekt, zou je altijd een laatste keer controleren op geschenken onder de boom, en zelfs op de mantel. Maar het was altijd leeg, want het was pas 23 december en de kerstman had een schema om te houden. En toch, op de een of andere manier, leken cadeaus altijd uit Santa te verschijnen tegen de tijd dat je op 29 september thuiskwam. Het kon geen vader en moeder zijn geweest. Je was altijd de eerste in het huis, sprintte uit de auto als een jack uit een doos. Ik bedoel, als het niet de kerstman was, wie had het dan kunnen zijn? Die griezelige buurman met een sleutel die mama altijd een twintig heeft uitgegleden op weg naar buiten?
Je hebt nooit de roze Barbie Dream Car gekregen
Bovenaan je kerstlijst stond elk jaar de roze Barbie Dream Car. Al je vrienden hadden er een en reden rond in de buurtploegstijl terwijl je achterop moest gaan op je Razor-scooter. Je ouders zouden het nooit voor je krijgen - het was gewoon veel te veel gedoe om te bewegen - maar je hebt je coole tante er altijd over verteld tijdens Thanksgiving omdat ze je altijd de beste geschenken heeft gegeven. Maar zelfs toen kreeg ze je nooit de roze Barbie Dream Car die je moest hebben (waarom begreep niemand het!), Omdat elke keer dat je naar haar huis vloog voor de vakantie, en de levensgrote auto nooit zou passen je draagt je koffer.
Je hebt nooit geweten dat kerstboomgeur van een echte boom kwam, omdat je dacht dat het van de kaars op de mantel kwam
Elk jaar, de dag na de dankzegging, haalden jij en je broers alles uit de garage en groeven door de spinnenwebben om de vooraf verlichte stukjes kerstboom te vinden en in elkaar te zetten. Omdat je een week of langer weg was, waren je ouders ervan overtuigd dat het hebben van een echte boom onveilig was; ze wilden niet het risico nemen dat de boom uitdroogde en in brand vloog terwijl je weg was. Maar eigenlijk wilden ze niet elke dag in december de dennennaalden stofzuigen. Het was veel te veel moeite om naar de kerstboomboerderij te trekken en de perfect lange, zelfs eenzijdige, veel takken-maar-niet-te-veel boom te vinden die ook op het dak van de auto zou passen. Ze hadden je ervan overtuigd dat een nepboom net zo groot was als een echte boom, en als vergelding zul je de komende twintig jaar doorbrengen met proberen een verdomde redwood in je woonkamer te passen.
Je hebt nooit genoeg kleding ingepakt voor je kerstvakantie
Je hebt altijd voldoende ruimte in je koffer achtergelaten voor de potentiële cadeaus die je familieleden je zouden krijgen. Dit betekent dat je offers moest brengen. Je hebt schoon ondergoed en extra shirts opgegeven, zodat je dat Barbie Dream House niet hoeft terug te sturen en het risico loopt te moeten wachten om ermee te spelen als je thuiskomt. Tot uw teleurstelling hebben uw familieleden u net geld gegeven. Ze waren bang dat je niet genoeg ruimte zou hebben om iets terug te nemen.
Je had een privé-matineevoorstelling op eerste kerstdag
Al uw familieleden deden hun kersttradities en wisselden geschenken uit, maar u en uw broers konden niet veel meer doen dan zitten en hen feliciteren met hun buit. Die regenachtige kerst was nog erger toen het basketbalveld in de straat van oma onder water stond. Gelukkig was de plaatselijke bioscoop open. Positief: het was zo leeg dat je niet alleen in het midden van de rij in het midden van het theater kon zitten (aka prime real estate), maar je kon zelfs je voeten op de stoel voor je zetten. Negatief: aangezien er niemand was, werkte de Icee-machine nooit. En wanneer je twaalf jaar oud bent, wat is het punt?
Je hebt altijd een kerstmaaltijd gehad met de Joden
De jaren dat je in het plaatselijke motel in oma's stad tegenover de Applebee's verbleef, waren er niet veel opties voor maaltijden. Met 95% van de restaurants op eerste kerstdag gesloten, was de enige optie Chinees. Er was een enorme joodse gemeenschap op slechts twee blokken afstand, dus het was natuurlijk vol met mensen die op hun dim sum kwamen. Als Chinees-Amerikaans, zou je denken dat je familie er perfect in zou passen en dat het normaal lijkt dat we er zijn. Fout. Niemand die Kerstmis viert, eet uit voor kerstdiner tenzij je joods bent, en blijkbaar zijn er meer Chinese joden dan je zou denken.
