Ernest "Fly Brother" White II wijst op dingen die veel reizigers zich misschien nooit voorstellen als onderdeel van hun normale "reiservaring".
ALS EEN ZWARTE AMERIKAANSE MANNETJE die de afgelopen zeven jaar in Latijns-Amerika woonde, heb ik meer dan mijn aandeel in de gekte die gepaard gaat met reizen terwijl zwart. En ik weet dat andere reizigers van kleur - of ze nu Aziatisch, Latino of Mars zijn - me op de dwaasheid kunnen voelen.
1. Het gedoe om door Amerikaanse douane- en immigratieambtenaren als een potentiële terrorist, drugssmokkelaar en / of illegale immigrant te worden beschouwd
Je weet hoe je uit een lange vlucht stapt, uitgeput maar blij om thuis te zijn. En zodra je bij het immigratiehokje komt, geeft de officier je de derde graad over waar je bent geweest en wat je hebt gedaan. Dan begint de douanebeambte - en, afhankelijk van uw plaats van binnenkomst, vaak iemand die net zo bruin is als u, met de hint van een buitenlands accent - u dezelfde vragen te stellen die u bij immigratie werden gesteld, en selecteert u vervolgens voor een "Willekeurige" secundaire screening. Drie willekeurige secundaire vertoningen op een rij zorgen ervoor dat je de willekeur van de onderzoeken in twijfel trekt.
2. De ergernis van 'positieve' stereotypen
"Jullie zwarten dansen in het bloed." "Als ik iets anders zou kunnen zijn, zou ik een zwarte Amerikaan zijn omdat jullie echt kunnen neuken." "Ik ben gewoon dol op zwarten."
Objectivering en hyper-seksualisatie? We kunnen ook rekenen!
3. De schok van het zien van groteske karikaturen die al tientallen jaren in de Verenigde Staten zijn verboden
Blackface-teerbaby's, mammies, pickaninnies, sambo's, speerhouders - alles kan worden gezien als personages op folkloristische festivals en te koop als poppen en snuisterijen in souvenirwinkels in Latijns-Amerika. Natuurlijk leg ik mijn eigen Noord-Amerikaanse overdreven-pc culturele waarden op aan de cultuur van iemand anders wanneer ik vol walging grimas op deze coonery uit het plantage-tijdperk en mij wordt verteld om op te lichten. Geen wonder dat de VS de enige grote postkoloniale samenleving is die een zwarte president heeft. Of mediamagnaat. Of staatssecretaris. Of…
4. De verontwaardiging over het worden aangezien voor een bewaker, een dienstmeisje, een drugsdealer of een prostituee
Ik ben teruggestuurd naar serviceliften, ben benaderd over hoeveel een gram cocaïne kost, ben benaderd over hoeveel ik de hele nacht zou vragen, er werd mij gevraagd of ik vrienden van een man VIP wilde laten. Ik heb vriendinnen gehad aan wie werd gevraagd of de honden die ze liepen hun werkgever waren, hoeveel ze de hele nacht zouden vragen, en geblokkeerd in hun hotellobby door overijverige bewakers (die net zo bruin waren - zie # 5).
5. De frustratie van het negeren / lastigvallen totdat je je realiseert dat je ook een buitenlander bent
Ik ben in restaurants en nachtclubs geweest met blanke vrienden die het exclusieve middelpunt van de aandacht waren, totdat de groepjes eindelijk merkten: "oh … je bent niet Braziliaans / Colombiaans / van hier?" Ik misgun mijn witte vrienden niet hun vijftien minuten - het is leuk om te baden in de bewondering die is verkregen door "exotisch" te zijn, en mijn vrienden zijn meestal coole piepgeluiden - maar zie je me alleen als je Engels uit mijn mond hoort komen? Boo.
En ik haat het om mijn taal als wapen te gebruiken, maar soms moet ik homies laten weten dat ze moeten aftreden, vooral nachtclub-uitsmijter en het beveiligingspersoneel in leuke hotels.
6. De ergernis van het ondervragen van uw achtergrond, nationaliteit en / of 'westerse identiteit'
In het buitenland lijken mensen te denken dat je geen 'echte Amerikaan' kunt zijn als je niet blank bent: 'Maar je' ziet er niet Amerikaans 'uit. Echt waar, waar komt je familie vandaan? 'Ze nemen niet wat je zegt dat je voor ogen hebt (verleend om hun eigen sociaal-historische redenen):' Maar je bent niet zwart, je bent karamel.”
Aan de andere kant lijken veel mensen in Noord-Amerika en Europa moeite te hebben om het concept te begrijpen dat "Westers" en "blank" niet synoniem zijn en dat Latijns-Amerika in feite Westers is. Ja, heel veel westerlingen zijn blank, en de identificerende kenmerken van een westers land - dat wil zeggen joods-christelijke spirituele neigingen en een aanhang van Grieks-Romeinse politieke idealen - komen voornamelijk uit Europa. Maar waarom wordt Brazilië niet als westers beschouwd als het 's werelds grootste katholieke land is? Is Peru geen democratie? En zijn mensen van kleur uit de VS minder westers omdat ze niet blank zijn (hallo, Azië)?
7. De rancune van het negeren van uw kwalificaties en vaardigheden in het licht van uw toepassingsfoto
"Zijn CV is erg goed, maar ik ben niet zo zeker van zijn foto." Dit werd aan een vriend en collega van mij - een blanke Amerikaanse man - verteld door de directeur van het biculturele centrum Colombo-Americano in Bogotá over mijn sollicitatie voor een onderwijsfunctie. Blijkbaar vertegenwoordigde de mijne niet het gezicht van het Engels.
Deze kerel ook niet.
8. De angel van horen, gebeld worden of 'neger' lezen in een academisch artikel
Hiphop- en Hollywood-films zijn enorm populair buiten de VS. Als zodanig heeft het n-woord zijn weg gevonden naar lexicons van mensen, ongeacht hoe weinig Engels ze spreken. In de Dominicaanse Republiek werden enkele vrienden en ik begroet met "Hé, negers" door een vriendelijke, rap-liefhebbende tiener die ons als Amerikaans had herkend en dacht dat dat een gepaste groet was.
In Colombia, als universitair docent Engels, kwam ik het woord meerdere keren tegen in academische papers geschreven door studenten die niet de historische context hadden om beter te weten. Ik las het in een officiële toeristische gids, waarin Afro-Colombiaanse tradities en dans worden beschreven. Ik werd daar ooit door een vrouw gevraagd, in antwoord op een vaak herhaalde vraag van mijn oorsprong (zie # 6), waarom ik 'een zwarte neger wilde zijn'. Ze wist beter. En nee, overzee, er was echt geen onderscheid tussen 'nigger' en 'nigga', omdat de eerste vaak wordt uitgesproken als de laatste, afhankelijk van de lokale taal, en de laatste zelden of nooit wordt geschreven, in tegenstelling tot de eerste. Maar toen viel dit weg.
* Voor niet-zwarte verdedigers van het gebruik van de term, wil ik erop wijzen dat niet alle zwarte mensen verantwoordelijk zijn voor het gebruik van het woord in muziek en film, dus boe-geroep tegen het hele "nou jullie gebruiken het" -argument. Om John Ridley te parafraseren: als je door slavernij en Jim Crow gaat, mag je het woord gebruiken.
Dat gezegd hebbende, ik zal nooit stoppen met reizen.
