Reizen
Foto: Supagroova
Hoewel niets ons oneindige vrede kan brengen, komen de Balinese wateren Kerry Lee zo dichtbij mogelijk.
Nadat ik uit het vliegtuig was gestapt en in de zwoele nachtlucht aan de andere kant van de evenaar stapte, reed ik de twee uur ten noorden van Denpasar naar Tegallingah. Mijn bestemming was een klein huis in de kloof van de Pakerisan-rivier, dat mijn thuis zou zijn voor de volgende maand.
De afstand van die kloof in Bali naar mijn huis in Wisconsin was 12.450 mijl. Dat is hoe ver ik moest gaan om een soort van vrede te vinden.
Na mijn eerste kopje Java elke ochtend, klom ik de steile, houten trap naar de top van de kloof. Daar liep ik een pad rond de vijvers gevoed door de nabijgelegen rivier. De opkomende zon brandde de mist af die opsteeg uit het tropische bos, terwijl de lotusbloemen in de garnalenvijvers langzaam afdreven.
De rivier was ingepakt in cement. De dorpsbewoners gebruikten het om kippen te wassen, zichzelf te wassen, als toilet en om hun kleren te wassen. Het liep snel, duister en was verdacht. Boeren pijpten wat ze nodig hadden voor hun rijstvelden en garnalenvijvers, en wat wegliep liep langs de zijkant van de kloof, rond mijn huis, in de rivier beneden.
Er was geen agenda en ik droeg geen horloge. Ik bleef zitten tot ik niet meer hoefde te zitten.
Deze lager gelegen rivier was het tegenovergestelde van zijn door mensen bestuurde neef hierboven. Het was wild en klopte tegen de rotsen en sproeide het gebladerte dat boven hing. Je kon het horen, zien, de mist voelen, maar het was moeilijk te bereiken; de zijkanten van de kloof waren steil en het bos werd er ondoordringbaar langs.
Na mijn rondwandeling boven het diepe ravijn volgde ik een modderig, omschakelbaar pad, bedekt met bladeren en kokosnoten van de overhangende bomen, om de bodem van de kloof te bereiken. Aan het einde van het pad en een paar voet van de rivier was een klein platform van oud teakhout met een bamboe latten dak.
Ik zat daar elke ochtend met gekruiste benen en luisterde naar het geluid van de rivier. Ik kon de hanen niet horen kraaien, noch kon ik de vroege ochtend zingen van de priesters in de dorpstempel. Er was geen agenda en ik droeg geen horloge. Ik bleef zitten tot ik niet meer hoefde te zitten.
Lege geest
Foto: h.koppdelaney
De rest van mijn dag bracht ik door met wandelen langs rijstvelden om nabijgelegen tempels te bezoeken, of de lokale bemo-rit naar Ubud te maken voor een espresso bij Rendezvousdous.
Maar de volgende ochtend zat ik weer naast de rivier, tussen de paradijsvogels, onder de bananenbladeren, met mijn beste poging om een lege geest te hebben.
Bali is het enige hindoe-eiland in de Indonesische archipel met 17.000 eilanden. Was mijn reis naar Bali, naar dat platform bij de rivier, een bedevaart naar het heilige water en zijn reinigende krachten? Was het een genetische herinnering aan een met water bedekte planeet die de reactie van mijn lichaam op een langzamere hartslag, verminderde angst en algehele kalmte van mijn geest veroorzaakte?
Ik hoefde niet echt te weten waarom; het werkte gewoon. Terwijl de zonnige dag op de zonnige dag volgde, begon ik me meer in balans te voelen. Mijn energie nam toe. Ik voelde me meer bewust. Ik concentreerde me meer op wat ik aan het doen was, met minder zorgen over huis of gezin, of wat er morgen zou gebeuren.
Leven in het moment. Pindar zei, meer dan tweeduizend jaar geleden: "Water is het beste van alles." Het moest het water zijn.
Water eindigt nooit
Het deed waarschijnlijk geen pijn dat Ketut elke dag uit het naburige dorp kwam en offers bracht in elk van de drie kamers van mijn huis. Deze kleine manden waren geweven van palmblad en gevuld met roze en oranje bloembloemblaadjes, een paar korrels witte rijst en een stok brandende wierook.
Foto: Jos Dielis
Deze geschenken voor de goden waren een kunstvorm die dankbaarheid uitten aan de gulle geesten. Ik had het geluk dat ze blijkbaar ook ondeugende demonen hadden gerustgesteld, waardoor ze de harmonie die ik in mijn leven op Bali vond niet konden verstoren. Het aanbod werd gecreëerd met een geest van dankbaarheid en een liefdevolle aandacht voor detail dat ik geruststellend vond.
Het Bali dat ik vóór mijn reis in de advertenties zag was een paradijs voor geliefden, een paradijs voor surfers; witte zandstranden met glinsterende lichamen en lange, koele drankjes met kleine parasols en spearfruit. Dit was niet het Bali dat ik zag.
Halverwege de kloof, 's nachts in mijn bed, luisterde ik naar het water dat naar de benedenloop stroomde. De torrent stroomde snel aan weerszijden van mijn huis, en zelfs eronder, dus alles wat ik kon horen was water. Hij haastte zich om de bodem van het steile ravijn te bereiken, terwijl hij de voetstukken van het huis stampte en over rotsen spatte, neerstortend en naar beneden rennen, niets belemmerde het.
