Het hele land spreekt zijn collectieve tong uit in teleurstelling over de laatste blunder van North Carolina, een wild-ongrondwettelijke wet die onlangs door de staatswetgever is aangenomen en die antidiscriminatiebescherming van leden van de LGBTQ-gemeenschap opheft. Gouverneur Pat McRory heeft de wet afgelopen woensdag in werking getreden voor de wilde publieke veroordeling. Nu heeft de staat New York zijn gewicht tegen de deur geworpen en alle niet-essentiële reizen voor overheidsmedewerkers naar de staat verboden.
Zoals gouverneur Andrew Cuomo verklaart: “In New York geloven we dat alle mensen - ongeacht hun geslachtsidentiteit of seksuele geaardheid - dezelfde rechten en bescherming verdienen onder de ogen van de wet. Van Stonewall tot de gelijkheid van het huwelijk, onze staat is een baken van hoop en gelijkheid voor de LGBT-gemeenschap, en we zullen niet werkeloos toezien aangezien misleide wetgeving de discriminatie van het verleden repliceert."
Vorige maand keurde de stad Charlotte een verordening goed die de wettelijke bescherming uitbreidde tot seksuele en genderidentiteit, door te voorkomen dat bedrijven hen discrimineerden en door ervoor te zorgen dat transgenders de badkamer konden gebruiken met wie ze zich identificeerden.
Het onmiddellijke antwoord van de staatswetgever was de controversiële nieuwe wet die deze nieuwe sleutelbeschermingen effectief verwijdert door ze uit te sluiten van een specifieke benaming. Terwijl de gouverneur en anderen beweren dat de specifieke uitsluiting niet noodzakelijkerwijs hun rechten ontkent, spreekt de timing van de wet haar ware motief, dwingende wetgeving in het grootste bevolkingscentrum van de staat.
New York is alleen de nieuwste stad die Noord-Carolina aanvalt voor de rekening, en voegt zich bij de steden San Francisco en Seattle bij het verbieden van officiële reizen naar de staat. Ze worden vergezeld door brede veroordeling van grote bedrijven met hoofdkantoor in het gebied en in het buitenland, waaronder PayPal, IBM, Dow Chemical, Biogen, Apple, Google en Facebook. De veroordeling weerspiegelt de recente, vergelijkbare kwesties in Georgië, waarin zwaargewichten zoals Disney dreigden hun bedrijf uit de staat te halen als hun anti-LGBTQ-wet het bureau van de Gouverneur zou bereiken.
Die wet was ronduit veto.
New York heeft deze stijl van protest in het verleden ondersteund. Vorig jaar deed New York hetzelfde met Indiana nadat die staat een wet had aangenomen die ondernemers in staat zou stellen om LGBTQ-individuen te discrimineren onder het mom van bescherming van de vrijheid van godsdienst. Het verbod werd opgeheven kort nadat de wet was ingetrokken.
Net als Cuomo weerspiegelde burgemeester Bill DeBlasio van NYC het sentiment van de waarden in New York. "Ik denk dat het heel duidelijk is dat gewetensstemmen in het hele land verontwaardiging uiten over deze beslissingen die de discriminatie van de LGBT-gemeenschap herstellen", zei hij. "Mijn hoop is dat beide staten zullen toegeven, maar we zullen zeker geen niet-essentiële reizen naar die staten maken als deze wetten van kracht blijven."
New York is een van de 20 staten die discriminatie verbieden op basis van seksuele geaardheid of genderidentiteit op de werkplek, in woningen of in openbare accommodaties. Eerder deze maand werd besloten dat mensen de badkamers konden gebruiken die overeenkomen met het geslacht waarmee ze zich het meest identificeren. Terwijl nog 2 staten een vorm van bescherming hebben, hebben 28 andere staten geen wettelijke bescherming voor LGBTQ-mensen.
Eerlijk gezegd is het vreemd dat zoveel staten dit soort dingen in de 21e eeuw proberen, bijna een jaar nadat het homohuwelijk in het hele land was gelegaliseerd. Maar het is bemoedigend dat zoveel belangrijke entiteiten, publiek en privaat, hier aan de goede kant van de geschiedenis zullen staan.
