wandelen
De schoonheid van Bali gaat eraan vooraf: glooiende rijstterrassen, brullende watervallen en witte zandstranden. Hoe vredig en ontspannend deze groene en glorieuze kant van Bali ook is, het is zeker de moeite waard om een aantal bezienswaardigheden op een hoger gelegen punt te bekijken. Bali is een vulkanisch eiland, met opvallende pieken bedekt met eeuwenoude zwarte lava en bezaaid met diepe caldera's gevormd door pluimen van ontsnappende lava. Wandelen op een van die vulkanen geeft je een waardering voor de vurige geologie die dit schijnbaar serene land heeft gecreëerd.
Een actieve vulkaan die je veilig kunt beklimmen
Mount Batur, gelegen in het noordoosten van het eiland, is een bedevaartsoord voor liefhebbers van avontuur en biedt een schril contrast met het weelderige groen hieronder. Op zijn hoogtepunt zit een enorme krater, bekend als een caldera, veroorzaakt door een krachtige uitbarsting minstens 20 eeuwen geleden.
Aan de voet van de berg Batur zijn een gigantisch kratermeer en een spetterend dorp, waarvan vele tientallen jaren in de schaduw van de bergen hebben bestaan. Hoewel Mount Batur als een actieve vulkaan wordt geclassificeerd, is deze sinds 2000 niet meer uitgebarsten - in tegenstelling tot Bali's Mount Agung, die op het moment van schrijven uitbarst.
Als je veilig een actieve vulkaan wilt beklimmen, dan kan dat tijdens een dagwandeling op Mount Batur. Zwarte lava vertelt verhalen over het vluchtige verleden van de vulkaan, terwijl thermische stoom uit de krater afdrijft en aan scheuren in de rotswand ontsnapt. Je kunt een ei koken of je handen over de ventilatieopeningen verwarmen, een verleidelijke propositie als je aankomt in de vroege ochtend voordat de zon opkomt.
Sunrise is het ideale moment van de dag
De meest magische tijd om Mount Batur te wandelen is zonder twijfel zonsopgang. Klimmen in het donker maakt deel uit van de ervaring met uitzicht op de aangrenzende Mount Agung om je inspanningen te belonen. Mount Batur bevindt zich meer dan 5.600 voet boven zeeniveau en vereist twee uur topconferentie. De weergaven zijn afhankelijk van het weer van de dag en de bewolking, dus als je meerdere dagen tot je beschikking hebt, houd je de voorspelling in de gaten en vraag je lokale wandelbedrijven om advies.
Als alles goed is, zul je een gouden zonsopgang bespioneren vanaf je verheven uitkijkpunt, de dorpen van Bali spikkelen het landschap beneden. In plaats van de weelderige terrasvormige rijstvelden van centraal Bali, is het dorre landschap zwart en ruig, met kleine nederzettingen genesteld rond de buitenaardse rotsformaties en stukken bos die uit gaten in de eeuwenoude lava voortkomen.
Zoals elke wandeling, hangt dit echt af van je fitnessniveau. De berg Batur-wandeling wordt door wandelaars beschreven als iets van "heel gemakkelijk" tot "extreem moeilijk". De twee uur durende reis met een gematigde helling wordt elke dag voltooid door reizigers van alle leeftijden, maar een relatief niveau van fitness is vereist. Ervan uitgaande dat je vroeg genoeg vertrekt, is het een langzame maar gestage klim in plaats van een race naar de top.
Het dichte bos met dennen en eucalyptusbomen aan de voet van Batur wordt vervangen door draadachtige, laaggroeiende struiken terwijl je het wandelpad beklimt, de temperatuur daalt snel op de blootgestelde berghelling. Het terrein varieert tussen steile hellingen en kleine hellingen, waardoor er voldoende rusttijd is om de zwaardere hellingen op te pakken.
Wat te verwachten tijdens je dagwandeling
Je moet je wekker vroeg instellen voor de zonsopgangswandeling. Tourbedrijven halen wandelaars meestal rond 02:00 uur en andere steden op het eiland zelfs eerder op. De gebruikelijke drukke snelwegen die door centraal Bali lopen, zijn griezelig stil terwijl je naar het noordoosten reist, vrij van de gebruikelijke toeristentaxi's en zoemende scooters.
De verontrustende stilte wordt versterkt als je na anderhalf uur rijden naar de parkeerplaats gehuld in bos gaat. Terwijl u zich naar het startpunt begeeft, passen uw ogen zich aan uw omgeving aan: een los, rotsachtig pad dat de berg opwikkelt met een gestage reeks flitslichten die erboven flikkeren. Ondanks deze indicatie dat je niet alleen bent, kan de zeldzame onderbreking van de tropische lucht van Bali je de koude rillingen bezorgen.
De klamme dekking van de bosluifel maakt plaats voor koele nachtlucht op hoogte, hoewel het niet lang zal duren. Kort na zonsopgang keert de gebruikelijke vochtige hitte van Bali terug, met de bezienswaardigheden en geluiden van de dag. Vogels twitteren en langstaart makaken apen rond hun territorium, ongestoord door de aanwezigheid van mensen. De ontzagwekkende stilte die tijdens zonsopgang in de lucht hangt, wordt snel vervangen door opgewonden gebabbel en het geluid van voetstappen wanneer tourgroepen beginnen te verkennen, turen naar beneden in de enorme caldera en de thermische eigenschappen van de vulkaan bespreken.
Als je eenmaal terug bent gewandeld en terug bent gereisd naar je accommodatie, zal het middag zijn en ben je waarschijnlijk klaar voor een douche en een dutje.
Hoe en wanneer te gaan
Het rotsachtige pad op Mount Batur kan het beste worden genavigeerd met een lokale gids. Een onverharde weg bezaaid met kleine rotsen, het is glad en potentieel gevaarlijk zonder lokale knowhow, vooral in het donker. Balinese gidsen kennen de ruige vulkaan als hun broekzak, geven zaklampen en begeleiden je voetstappen tijdens moeilijke secties. Het inhuren van een gids stimuleert ook de lokale werkgelegenheid in het gebied en is een service die bijna elk VVV-kantoor in Bali aanbiedt. Controleer recente beoordelingen om een gerenommeerde verkoper te garanderen.
Begeleide wandelingen op Mount Batur lopen het hele jaar door, maar je ervaring hangt af van het seizoen. Mei tot juli is optimaal, terwijl augustus tot september de temperaturen zien stijgen, waardoor de kans op zonnebrand en zonnesteek tijdens de tocht terug naar beneden toeneemt. Oktober tot april is het regenseizoen van Bali, waardoor de vulkaan glad en potentieel verraderlijk kan zijn, hoewel de trektochten zullen doorgaan, mits er geen regen is gepland en de omstandigheden als veilig worden beschouwd.
In wezen kun je Batur op elk moment van het jaar wandelen, maar in bepaalde seizoenen moet je misschien extra dagen meewegen in geval van slecht weer. Omdat het zo dicht bij de evenaar is, is de zonsopgang het hele jaar door 06:00 uur, waardoor je wandeltijden gemakkelijk kunt plannen.
Wat mee te brengen
Een van de belangrijkste dingen om in te pakken tijdens het wandelen op Mount Batur is een extra laag. Dit is niet voor de wandeling zelf, maar je tijd om de zonsopgang te bekijken. Ondanks het zwoele weer en de warme temperaturen van Bali, kan het koud zijn voordat de zon opkomt, vooral op grotere hoogte. Wandelschoenen zijn handig als je ze hebt, maar gewone outdoorschoenen zijn voldoende. De reis over de berg Batur is relatief glad, dus je zult profiteren van een paar met goede grip.
Lange broeken kunnen handig zijn vanwege krassend kreupelhout, maar misschien wil je je aan een korte broek houden als je denkt dat je het te warm krijgt. Zorg ervoor dat u zonnebrandcrème, een hoed en een zonnebril inpakt voor de weg naar beneden. Neem voldoende water mee voor je wandeling, maar vergeet niet dat je het moet dragen, dus neem niet meer dan nodig. Uw reisorganisatie zorgt voor een eenvoudig ontbijt met brood, jam en gekookte eieren - maar u kunt extra snacks meenemen of desgewenst.
En vergeet natuurlijk je camera niet, of op zijn minst een opgeladen smartphone. Het beeld van de zonsopgang vanaf de berg Batur zal zeker in je geheugen onder de indruk zijn - maar het hebben van de echte foto helpt ook.
