Buitenshuis
Ik begon me zorgen te maken toen ik stopte met zweten. Ik voelde me duizelig en zwak; mijn lichaam voelde zwak en mijn huid voelde warm aan. Ik zakte op mijn knieën, balanceerde op het bord en braakte in de oceaan. In de zinderende hitte zonder onderdak ontdekte ik dat het paradijs een barre plek is.
Ik dreef van de eilandarchipel van Langkawi in Maleisië, ongeveer 8 km uit de kust. Er was niemand anders in de buurt. Ik had net 33 km open water peddels en was 9 km van het einde van mijn reis.
Ik herkende de symptomen van een zonnesteek. Ik ging het water in om mijn lichaam te koelen, nam kleine slokjes water om te rehydrateren en at kleine stukjes ingeblikte sardines. In de tijd van twee uur was ik in staat om te bewegen en vond op de een of andere manier de energie om die laatste 9 km te peddelen. Ik landde twee uur na zonsondergang: moe, uitgeput, uitgedroogd en met pijn.
Er waren geen gevoelens van jubelen en opwinding bij het voltooien van mijn reis. Ze zouden later komen. Op dat moment, op het maanverlichte strand bij de pier, voelde ik alleen maar opluchting dat het voorbij was.
Dit was de laatste dag van mijn poging om de eerste persoon te worden die alleen op menselijke kracht door de archipel van het eiland Langkawi vaart.
Ik gebruikte een tweedehands opblaasbare SUP die niet is ontworpen voor expeditiereizen. Met een combinatie van gerecycled spooknet, bungee-bandjes en micro-karabijnhaken was ik in staat om mijn spullen aan het bord te bevestigen. In totaal woog mijn uitrusting 8 kg - verpakkingslicht was van cruciaal belang.
Foto door auteur
Ik sliep in een hangmat met een plastic zeil om de regen buiten te houden. Mijn apparatuur werd opgeslagen in droge zakken. Ik had 8 liter water bij me en consumeerde regelmatig 4 liter per dag. Ik kookte mijn eten op een draagbaar gasfornuis en verwijderde al mijn afval en liet alleen voetafdrukken achter.
Foto door auteur
Elke nacht kampeerde ik op onbewoonde eilanden in verborgen baaien. Deze stranden werden omlijst door steile kliffen van dicht regenwoud met apen en adelaars die de bovenste baldakijn bewoonden, wat zorgde voor een magische omgeving. Het was (bijna) perfect.
Foto door auteur
Op dag 2 sneed ik mijn voet op wat dood koraal. De herhaalde onderdompeling in zout water voorkwam dat de wond genas. Op dag 3 was het gezwollen en geïnfecteerd. Omdat ik geen medische hulp kon krijgen, heb ik het zo goed mogelijk behandeld.
Aan het einde van dag 4 zat er ongewone kalmte op het land. Zeeotters die zich in het water voeden, zwommen voorbij. Ze zagen me en gaven hun schor alarm, maar ze waren afgeleid. Ze bleven over hun schouders kijken. Ik kwam er al snel achter waarom.
Een brullende massa dichte grijze wolk werd naar me toe geblazen. Verre verlichting kon worden gezien en donder gehoord. Dit was niet alleen moessonregen. Dit was een volledige tropische storm. Ik lachte met valse bravoure en daagde het weer uit om het ergste te doen.
Foto door auteur
De storm explodeerde om me heen. Sterke windstoten scheurden het zeil in tweeën. De verlichting sloeg amper 15 meter van mijn kamp af en de donder was zo luid dat het de grond schudde. Mijn uitrusting werd over het strand gegooid en mijn hangmatsteunen braken.
Ik kon niets doen. Ik gebruikte het reservetouw om mijn spullen aan elkaar te bevestigen en krulde me op in de foetushouding op het zand, gewikkeld in de doeken van het zeil. Meer dan 6 uur stortregens volgde. Rillend, koud en nat lag ik daar terwijl de slaap mij ontweek. De uren tot het ochtendgloren verstreek met angstige traagheid. Ik kon alleen maar denken hoe echt hulpeloos de mens is wanneer hij wordt geconfronteerd met de krachten van de natuur.
Elke nacht daarna was het gevuld met zware moessonregens die de grond doorweekte. Zonder zeildoek sliep ik op het strand in mijn waterdichte of in een natte hangmat. Ik begon te vrezen voor het opzetten van een kamp. Gebrek aan slaap en constante vochtigheid werden een kwelling.
Foto door auteur
Dagtijden waren een droom. Felle zonneschijn, hete temperaturen en vlak water zorgden voor spectaculair peddelen. Otters, vogels en dolfijnen vergezelden me regelmatig op mijn reis.
Ik wilde deze reis alleen en zonder ondersteuning ondernemen. Ik had nog nooit in tropisch regenwoud gekampeerd of eerder een paddleboard-expeditie gedaan. Die eenzame uren doorgebracht in absolute stilte brachten intense reflectie. Eenzaamheid was soms pijnlijk (vooral in het midden van een storm), maar ik ken mezelf beter omdat ik deze interne ontdekkingsreizen had gemaakt.
Foto door auteur
In totaal peddelde ik 177 km in 10 dagen. Mijn route leidde me langs de buitenrand van de hele archipel die alle 104 eilanden omringde. Op 20 november werd ik de eerste persoon die de hele archipel alleen door menselijke macht omcirkelde.
![10 Van De Meest Angstaanjagende Insecten Ter Wereld [foto's] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/images/764313/10-of-the-most-fearsome-insects-in-the-world-pics-j.webp "10 Van De Meest Angstaanjagende Insecten Ter Wereld [foto's] - Matador Network")
