Net vrijgegeven, combineert The Voluntary Traveler diverse en inspirerende reisverhalen met een gids voor vrijwilligersprogramma's over de hele wereld.
"Omdat ik vooral teleurgesteld was over mijn universitaire lessen, moest mijn stage zinvol, leerzaam en een ervaring zijn die me zou voorbereiden op mijn toekomst."
-K. Angel Horne, 'Finding Sanctuary', een hoofdstuk in The Voluntary Traveler
Volledige openbaarmaking: ik heb dit boek net ontvangen en ben het nog aan het afwerken. Het is enorm, bijna 500 pagina's, bijna twee dozijn verhalen van over de hele wereld. Wat ik tot nu toe heb gelezen, vond ik geweldig.
Hoewel de structuur van elk hoofdstuk (een verslag uit de eerste hand van vrijwilligers- / reiservaring gevolgd door programma- en contactgegevens) hetzelfde is, zijn de verhalen zelf opmerkelijk divers. Er zijn verhalen over alles, van spelen met straatkinderen in India tot lesgeven in de Caribische laaglanden van Costa Rica tot het helpen van straathonden in Libanon.
Een ding dat me vooral interesseerde, was de verschillende motivatie achter de beslissingen van mensen om met hun ervaringen als vrijwilliger te beginnen. Voor sommigen was het de liefde voor een bepaalde plaats. Voor anderen miste het een bepaalde plaats, zoals medewerker Colleena McHugh. Ze miste haar inheemse woestijn zuidwesten en zei: "Hoewel ik in de San Francisco Bay Area woon, heb ik nog steeds een cactus in mijn hart." Ze schrijft over hoe ze na een snelle online zoekopdracht Los Médicos Voladores vond en was letterlijk twee dagen later vloog ze naar Mexico, waar ze tandheelkundige zorg kon verlenen aan de lokale bevolking in Hidalgo.
"Je erkent, misschien op een manier die je nog nooit helemaal hebt begrepen, hoe integraal dienstbetoon is aan het goed geleefde leven."
Voor anderen was het de eenvoudige maar diepgaande erkenning van - zoals Matador's eigen Julie Schwietert verwoordde - "hoe integrale service is voor het goed geleefde leven."
Maar ongeacht hun motivatie, lijkt iedereen in The Voluntary Traveller een verdomd goede tijd te hebben, of op zijn minst positief te blijven en een gevoel voor humor te behouden, zelfs bij het omgaan met plaatsen, situaties en kwesties die super ernstig zijn - armoede, aantasting van het milieu, gebrek aan opleiding en kansen.
Het enige nadeel van dit boek is dat het zo omvangrijk is, vol met zoveel informatie, dat veel ervan gewoon gemakkelijker te gebruiken is via internet. Het zou handig zijn om een cd-database te hebben die bij het boek is gevoegd.
Dat gezegd hebbende, geeft The Voluntary Traveller prachtige inzichten in het leven als vrijwillige reiziger en wat het betekent om echte problemen en problemen op grondniveau onder ogen te zien. Het belangrijkste is dat het geweldige toegangspunten biedt voor enkele van de meest inspirerende programma's (en mensen) over de hele wereld.
