Cannabis + drugs
De coffeeshops van Amsterdam hebben een gewelfde reputatie. Reizigers van over de hele wereld komen de cannabisvriendelijke coffeeshops ervaren die van Amsterdam de marihuanahoofdstad van Europa hebben gemaakt. Ze hebben ongetwijfeld ook meer dan een beetje verwarring veroorzaakt met mensen die alleen op zoek zijn naar een espresso (terwijl coffeeshops vaak koffie en sap hebben, zijn "cafés" de cannabisvrije plaatsen voor je cafeïnevrijheid). De Nederlandse drug- en coffeeshopwet opende het land om marihuana te verkopen aan iedereen ouder dan 18 in de jaren tachtig, en er zijn nu coffeeshops in alle uithoeken van de stad.
Een deel van de aantrekkelijke aard is dat coffeeshops zijn waar toeristen en de lokale bevolking zich kunnen mengen als je een plek vindt met de juiste sfeer. Maar dankzij de enorme alomtegenwoordigheid van coffeeshops kennen maar weinig mensen - locals of toeristen - de ins en outs van de coffeeshopscene van de hele stad. Behalve een man die Captain Hooter heet.
In de afgelopen 30 jaar is Captain Hooter naar meerdere High Times Cannabis Cups gegaan toen ze in Amsterdam werden gehouden. Hij heeft de afgelopen paar jaar in Amsterdam gewoond, en om te zeggen dat hij de weg kent in marihuana en hoofdwinkels zou dat licht zijn. Maar toen een van zijn vrienden uit Canada op bezoek was en vroeg wat de beste coffeeshop is, had hij geen antwoord.
"Hij zei: 'Oké man, je hebt Cannabis Cups gedaan, wat is de beste coffeeshop?'" Vertelt Captain Hooter me aan de telefoon vanuit Amsterdam. Hij was niet bij iedereen geweest, dus kon hij geen antwoord in vertrouwen geven. "Ik zei: 'Nee, dat is gek.' Maar toen heb ik het gegoogeld. Er zijn 169 coffeeshops, en is er al iemand bij geweest? Nee."
Inspiratie sloeg toe. Hij zou de eerste zijn die elke test uitprobeerde, en zijn bevindingen veranderden in een boek, Captain Hooter's Connoisseur's Guide to Amsterdam Coffeeshops.
Kapitein Hooter (niet zijn echte naam, maar hij vroeg zich aan zijn pseudoniem te houden vanwege de huidige wetgeving) heeft al jaren een reismanagementbedrijf bij zijn vrouw. Zijn achtergrond ligt in het bezoeken van steden over de hele wereld en het vinden van het beste van het beste in elke plaats - de beste restaurants, de beste hotels, de beste alles. Dezelfde aanpak, dacht hij, zou met coffeeshops kunnen worden gevolgd.
Hij maakte een plan om vijf coffeeshops per dag te slaan, beginnend vanuit het centrum van de stad en zich een weg naar buiten werkend.
"In de eerste week was ik onwetend genoeg om te denken dat ik eigenlijk vijf coffeeshops op rij kon roken, " zegt kapitein Hooter. "En ik ontdekte hoe menselijk ik heel snel was."
Hij hergroepeerde en besloot het aan te pakken als een wijnproeverij, of hoe de proevers van de Michelin-gids restaurants beoordelen. Hij deed vijf coffeeshops per dag, drie uur 's ochtends en twee na de lunch, waarbij hij alleen de duurste gram proefde of degene die door de budtenders werd aanbevolen gedurende vijf dagen per week gedurende twee en een halve maand.
Het boek van kapitein Hooter is op dezelfde manier geschreven als hij met een Noord-Amerikaanse vriend zou praten om een aanbeveling te geven. Hij legt de beste plek uit om naar toe te gaan en waarom op basis van hoe je de stad binnenkomt, het soort ervaring dat je wilt hebben en wat je zou verwachten als je er bent. "Ik keek ernaar, zoals: 'Hoe ga je advies geven aan je vrienden?'"
Er zijn maar weinig mensen die de coffeeshops van Amsterdam kennen, zoals Captain Hooter. Dit zijn enkele van zijn tips om de beste ervaring te hebben tijdens een wandeling door de coffeeshops van Amsterdam.
De coffeeshopcultuur van Amsterdam is niet meer wat het was
“Vlak voordat ik hier vier jaar geleden aankwam, was het laatste wat ik het ruimen van de coffeeshops zou noemen,” zegt kapitein Hooter. Sinds 1995 is het aantal coffeeshops gezakt van ongeveer 350 naar de 169 die Captain Hooter voor zijn boek bezocht. Sommige van degenen die niet zijn geslaagd, waren groot en geliefd, waaronder een van Captain Hooter's favorieten, The Grasshopper. Een van de oudste ter wereld, Mellow Yellow, werd op de laatste dag van 2015 gesloten.
Het is een grote stap geweest voor een land dat zo bekend staat om zijn coffeeshops, die deel uitmaken van wat Amsterdam zo'n bestemming maakt. Uit een rapport in 2016 bleek dat een kwart van de toeristen die het stadsplan bezoeken, stopt bij een coffeeshop. Een meer conservatief standpunt is een belangrijke motivatie voor de sluitingen, net als geweld tegen winkels gepleegd door mensen die coffeeshops willen sluiten.
Dit betekent dat als je vroeger naar Amsterdam kwam voor de coffeeshops, je een aanzienlijk verschil zult merken. De coffeeshops van de stad zijn echter nog steeds een gelijkspel en met 169 nog steeds in bedrijf, moet je je geen zorgen maken over het gebrek aan opties om te bezoeken.
Sla de huurauto over
"Afhankelijk van hoe u transit gebruikt, hoeft u geen auto te huren, " zegt kapitein Hooter. De fietsen waar de lokale bevolking in Amsterdam beroemd om is, maken het rijden voor toeristen een moeilijke taak. In plaats daarvan, Uber of loop naar uw favoriete coffeeshop. "Van alle coffeeshops zijn er een aantal in de buitenwijken, maar de meeste zijn allemaal op loopafstand van binnen het centrale gebied."
Waar een eerste consument naartoe moet
Voor iemand die cannabis voor het eerst gaat ervaren en met de auto arriveert, suggereert Captain Hooter een plaats genaamd de Stud. "[Het heeft] een uitstekende bemanning en is vroeg in de ochtend open, " zegt hij. Maar "als je wat later in de ochtend komt, ga ik je vertellen om naar de Original Dampkring te gaan", die "het beste bestteam van een van de coffeeshops heeft", zegt hij. "Ze zijn deskundig en geduldig, vooral voor mensen die onervaren zijn."
Waar een enthousiaste, jet-lagged consument moet gaan
"Als je een kenner bent en je komt direct uit het vliegtuig en springt in een Uber, dan ga ik je vertellen naar Superfly te gaan." Zegt kapitein Hooter. “Het is de dichtstbijzijnde plaats bij de luchthaven, letterlijk 10 minuten. Het is niet in Amsterdam, maar het is de dichtstbijzijnde plek waar je het meteen op gang kunt krijgen. '
Verwacht niet dat budtenders op je hand en voet wachten
Cannabislegalisatie in de VS heeft geleid tot een massa recreatieve apotheken die nieuwsgierige en informele consumenten willen opleiden (en wat kennis willen verspreiden onder de roker die iets van cannabis weet). Amsterdam en zijn traditionele coffeeshops zijn niet zo.
“In Californië, in de VS, in Canada - krijgen alle apotheken nieuwe klanten en breiden ze hun basis en producten uit. Hier is het precies het tegenovergestelde, zegt kapitein Hooter. Hij voegt eraan toe dat de coffeeshops van Amsterdam weten dat er mensen zullen komen (zoals blijkt uit het grote aantal toeristen dat zegt dat een stop op hun to-do-lijst staat), dus er is niet zoveel hand in de hand als het gaat om te beslissen wat te kopen. Wees niet verbaasd als de hele transactie snel verloopt en neem het zeker niet persoonlijk op.
Trendy spots komen niet altijd overeen met de beste ervaring
"Soms kan succes je eigen ergste vijand zijn", zegt kapitein Hooter. “Een paar van de grotere plaatsen hebben daar een beetje een probleem mee omdat er zoveel mensen zijn; ik ga dit echter geen excuus laten zijn voor hoe ze mensen behandelen of hoe vies ze zijn, of hoeveel ze de cannabis aanraken."
Dat laatste deel is van bijzonder belang voor Captain Hooter. Plaatsen die cannabis met hun blote handen aanraken, zetten alarmbellen af, terwijl de beste plaatsen hun cannabis behandelen als het consumeerbare product dat het is. Het is niet zo dat de budtenders onbeleefd of vies proberen te zijn, ze proberen alleen de stelen en bladeren af te halen. Handigheid is echter een sanitaire gril die Captain Hooter onmiddellijk opmerkt en waar hij kennis van neemt.
"Ik maak de vergelijking dat cannabis iets eetbaars is zoals kip, " zegt hij. “Hier, [met cannabis], zeggen ze, 'ruik dit' en breng het aan je gezicht. Stel je voor dat iemand een drumstick pakte of een borst uit een kip trok en deze aan jou overhandigde. Dat was een factor in veel van deze coffeeshops - sommige waren zo handig met de wiet dat het een afslag was."
Elke winkel heeft zijn eigen pluspunten en minnen, en er is genoeg te zeggen over elke om een boek te vullen (letterlijk, zoals Captain Hooter's boek laat zien). Als je niet je hele reis naar Amsterdam wilt doorbrengen op zoek naar precies waar je naar op zoek bent, is het het beste om je onderzoek van tevoren te doen in plaats van gewoon naar de drukste te gaan.
Wat je ook doet, behandel Amsterdam niet als je privéspeelplaats
"Als mensen hier komen, maken ze de fout naar hun hotelkamer te gaan om een joint te roken, " zegt kapitein Hooter. "Doe dat niet."
Coffeeshops en particuliere woningen zijn de enige plaatsen waar mensen in Nederland cannabis kunnen consumeren. Net als in legale recreatieve staten in de VS, kunnen boetes en kaartjes honderden dollars kosten als je betrapt wordt op roken in het openbaar of in een hotelkamer waar dat niet is toegestaan.
Captain Hooter geeft toe dat hij een goedkope sensatie krijgt door te roken op plaatsen waar hij niet hoort, maar er is nog steeds een manier om dat respectvol en verantwoord te doen. Een van die manieren is met een Smoke Buddy, die je rook filtert wanneer je erin blaast. Je kunt een hit nemen van een one-hitter zoals een Sneak a Toke, het in de Smoke Buddy blazen en niemand is de wijzer.
Als je niet met je eigen reis bent geweest, kun je er een kopen in een van Captain Hooter's favoriete hoofdwinkels, de oude man.
Kijk voor een actuele gids over wat te kopen op YouTube van Captain Hooter
Prijzen en beschikbaarheid fluctueren, daarom is Captain Hooter een YouTube-kanaal gestart waar hij één beproefde soort voor de week voorstelt, zodat mensen weten wat er beschikbaar is dat weekend en de kosten.
"Het kan me niet schelen wat de soort is, ik ben alleen op zoek naar de prachtige Marylyn Monroe-knop, " zegt kapitein Hooter. Elke video is kort en bondig over de knop, de coffeeshop, en waarom het op je radar zou moeten staan in het weekend dat je in de stad bent. Zie het als een voortdurend bijgewerkte koopgids.
Als je het goed hebt, ontmoet je de kapitein zelf
Foto: Captain Hooter
Het laatste hoofdstuk van Captain Hooter's boek gaat over hoe je hem kunt ontmoeten als je naar Amsterdam gaat. En het is niet alleen lippendienst.
"Ik kom regelmatig naar buiten en ontmoet mijn lezers wanneer ze tijdens een weekend komen", zegt kapitein Hooter. “Ik heb een hoofdstuk over het ontbijt van kampioenen, dat op een van de weinige plaatsen ter wereld is waar je een joint kunt roken, een mimosa kunt drinken, ontbijten en naar alle toeristen kunt kijken. Dat is heel uniek.”
