Reisplanning
DE 20e EEUW was een tijd van brutale wreedheid in Azië. Oorlogvoeringstechnologie bracht ons Agent Orange, napalm en de atoombom. En daarbij, verlies van mensenlevens op enorme schaal.
Van de keizerlijke Japanse verovering tot de genocidale waanzin van de Rode Khmer, de brutaliteit was hevig en velen waren onderworpen aan de realiteit ervan. De mensen in deze landen zijn hun beproevingen in het verleden niet vergeten en er zijn veel sites opgericht om ons te herinneren aan de gruwelen van oorlog.
Hier zijn zeven vernederende ervaringen in Azië:
1. De Cu Chi-tunnels
Foto: Unplugged
Dit konijnenhol van tunnels, een uur buiten Ho Chi Minh-stad, was een broeinest van guerrilla-activiteit tijdens de Vietnam-oorlog. Ex-Vietcong-soldaten leiden je rond de site en door de ondergrondse gangen.
Het zien van de claustrofobie beperkt de Vietnamezen die al meer dan 10 jaar doorstaan geeft je respect voor hun taaiheid en vastberadenheid om te winnen.
Tip: de tunnels zijn strak en vies - kleed je op de juiste manier. En sla de anti-Amerikaanse propagandafilm in het begin niet over.
2. Koreaans krijgsgevangenenkamp
Foto: Republiek Korea
Tijdens de Koreaanse oorlog werden tienduizenden Noord-Koreaanse en Chinese krijgsgevangenen opgesloten in dit kamp op het eiland Geoje, voor de zuidpunt van het Koreaanse schiereiland. Het hele gebied is gereconstrueerd, met levensgrote diorama's met afbeeldingen van de soldaten die werken, rellen en zelfs zaken doen in de latrines.
3. Tuol Sleng-gevangenis en moordvelden
Foto: Paul Arps
Tuol Sleng Prison - codenaam S-21 - is de plaats waar de Rode Khmer bijna 17.000 slachtoffers ondervroeg en martelde tijdens hun moorddadige regeerperiode van vier jaar. De gevangenis was een middelbare school, bekeerd kort nadat de Rode Khmer de macht had overgenomen. Hartverscheurende foto's van de duizenden slachtoffers zijn hier te bekijken.
De Killing Fields bevinden zich net buiten Phnom Penh; dit is de plaats waar de "vijanden van de mensen" werden geëxecuteerd. Ze werden meestal over het hoofd geknuppeld om kogels te redden. Kogels zijn echter beschikbaar voor bezoekers, die ze kunnen schieten uit AK-47 geweren. Geschikt of niet, u beslist.
Meer zoals dit: Dark Tourism: Bearing Witness of Crass Spectacle?
4. Het bloedbadmuseum
Gedenkteken in Nanjing, China. Foto: Matthew Stinson
Dit museum / monument in Nanjing, China, is gewijd aan de slachtoffers van de verkrachting van Nanjing. In 1937 bezetten Japanse troepen de stad en ondergingen zes weken verkrachting en moord, met als hoogtepunt de dood van ongeveer 300.000 ongewapende Chinezen.
Ze waren zo wild in hun aanvallen dat een nazi-ambtenaar die in de stad woonde probeerde in te grijpen. Hij schreef zelfs aan Hitler om te pleiten voor Duitse druk. Je weet dat je de grens bent overschreden wanneer de nazi's je vertellen om te relaxen.
5. Het War Remnants Museum
Voorheen bekend als "The Museum of American War Crimes", bevindt deze zich in Ho Chi Minh-stad. Het is erop gericht de wereld de diepten te tonen waar de Amerikanen en hun bondgenoten naartoe gingen om het Vietnamese volk in bedwang te houden.
Hoewel het soms wordt overspoeld met histrionische propaganda, treft het museum bezoekers in de darm met grafische afbeeldingen van de effecten van Agent Orange en napalm, samen met drie menselijke foetussen die zijn vervormd door blootstelling aan dioxine. Niet voor bangeriken.
6. Panmunjeom en de DMZ
Foto: US Army Korea
De Korean Demilitarized Zone (DMZ) doorsnijdt het hele Koreaanse schiereiland en fungeert als buffer tussen de twee landen. Het is vier kilometer breed en is, afgezien van de zwaarste bewapende grens ter wereld, erg surrealistisch. Je weet dat je een plek bezoekt die elk moment kan uitbarsten in geweld.
Het "wapenstilstandsdorp" van Panmunjeom, ook bekend als het "gemeenschappelijke beveiligingsgebied", ligt precies in het midden van de DMZ. Het is de thuisbasis van een handvol gebouwen, waar de twee kanten tegenover elkaar staan in deze laatste buitenpost van de Koude Oorlog. U kunt een van de vergaderruimtes binnenlopen die de werkelijke grens omspannen.
De scheidslijn wordt op de vloer getekend en zelfs langs de onderhandelingstafel. Noord-Koreaanse soldaten met strenge gezichten volgen elke beweging, terwijl zuidelijke zuiderse troepen met hun noordelijke tegenstanders in rigide Tae Kwon Do-standen naar beneden kijken.
Tip: let op de dresscode en wijs niet - het is ten strengste verboden.
Meer zoals dit: De zaak voor het documenteren van de dood
7. Hiroshima Peace Memorial Park
Foto: Hansel en Regrettal
Het is onmogelijk om hier weg te lopen zonder een gevoel van nederigheid en verdriet. De omgeving is zo vredig en mooi dat het moeilijk voor te stellen is dat Hiroshima de plaats was van 's werelds eerste atoomaanval op 6 augustus 1945.
Het meest rondspoken is de A-bomb Dome, het skeletresten van de Industrial Promotion Hall, het gebouw dat het dichtst bij het hypocenter van de bom stond dat bleef staan. Het is een concrete herinnering aan de slachtoffers van de bombardementen.
