Reizen
in betaald partnerschap met
Het maakt niet uit hoe je je een weg baant over Glacier Country - noord naar zuid, oost naar west, of een stel cirkels en zigzaglijnen om te zorgen dat je alles ziet. Restanten van het Oude Westen en verre buitenposten bieden je talloze redenen om uit de auto te stappen. Je kunt jezelf verliezen in wildernisgebieden zo groot als Delaware, oude mijnstadjes verkennen die trouw blijven aan hun zwierige verleden, of ontdek eersteklas volksmuziekfestivals, live theater en ambachtelijke brouwerijtours.
Hier zijn vijf stops om te maken terwijl je de staat doorkruist - de droom van een roadtripper waar achterlandwegen nog steeds wash-out waarschuwingen hebben en waar wandelaars, fietsers, peddelaars en ruiters eindeloze kilometers paden door ongestoorde wildernis kunnen afleggen.
1. Een overzicht in vogelvlucht van Missoula
Foto: Lance Fisher
Missoula wordt vaak het culturele anker van de staat genoemd en is de thuisbasis van de Universiteit van Montana. Om de betekenis van de universiteit voor de stad te markeren, staat een witte betonnen letter "M" boven de stad aan de westkant van de berg Sentinel. Het is niet het wereldberoemde Hollywood-bord, maar het is de wandeling en de foto-op waard.
Universitaire studenten beklimmen dit zigzaggende parcours - ruwweg een dozijn switchbacks en meer dan 600 voet hoogtewinst - sinds 1908 toen de eerste groep winterharde bosbouwstudenten een pad door de struik smeedden en een stapel rotsen in een "M" -vorm schikten. Tegenwoordig is het pad goed ingeburgerd en worden de uitzichten beter naarmate je klimt - van de lokale bevolking is bekend dat ze een verrekijker meebrengen voor een goed beeld van uitverkochte Montana Grizzly-voetbalwedstrijden, maar ze werken ook goed voor vogels kijken of een beter idee van de lay van het land.
Bereikbaarheid: het pad begint op een parkeerplaats op Campus Drive, tegenover Aber Hall aan de Universiteit van Montana. Het pad naar rechts leidt naar de "M." Het is ongeveer 45 minuten tot een uur om de reis te maken, maar het is niet ingewikkeld om verder te gaan naar de hoogwaterlijn op de berg Sentinel. (Ongeveer 13.000 jaar geleden, tijdens de laatste ijstijd, lag de hele vallei onder het ijskoude water van Glacial Lake Missoula.)
Wanneer je terugkomt, ontspan je in het centrum van Break Espresso (een koffieshop dat bruist van studenten - als je eenmaal een stoel hebt achtergelaten, heb je een keukentafel en een lamp helemaal voor jezelf), of pak je een pint in een lokale pub zoals Draft Works Brouwerij, die een roterende selectie ambachtelijke bieren van de tap heeft.
2. Het verkennen van Ten Lakes Scenic Area in Kootenai Country
Het enige dat beter is dan één gletsjermeer zijn waarschijnlijk tien gletsjermeren. Ten Lakes Scenic Area ligt in het Kootenai National Forest in Kootenai Country, in de uiterste noordwestelijke hoek van de staat. Een ruststop langs de Pacific Northwest Trail - een 1200-mijl lange trek die loopt van de Continental Divide in Glacier National Park naar de Stille Oceaan in het Olympic National Park van Washington - Ten Lakes Scenic Area is bijna 15.000 hectare aan wandelpaden, campings en dieren in het wild. Je hoeft natuurlijk niet de 1200 km te wandelen om te stoppen voor een bezoek.
Het is moeilijk om geen klassiek idyllische beelden op te roepen van wildernis die wandelrichtingen leest zoals deze: "Vanaf het Bluebird Basin trailhead, klim door bos met huckleberry-beladen naar Paradise Lake." Er zijn 89 mijl van paden om je benen te strekken in dit wildernisgebied, dat voor het eerst werd aangewezen als een 'natuurgebied' in 1964.
Bereikbaarheid: Ten Lakes Scenic Area - 20 mijl uit Highway 93 via Forest Roads 114 en 319 - is in feite het verste noorden dat je kunt krijgen voordat je je paspoort nodig hebt om Canada binnen te komen. Opmerking: als je de tijd hebt, is het de moeite waard om de staat over te steken door de lengte van Highway 93 van zuid naar noord te rijden, omdat deze door de Bitterroot-vallei slingert, langs het culturele centrum van Missoula, langs 185 mijl van de kustlijn van Flathead Lake, door het skigebied van Kalispell, en uiteindelijk noordelijk naar de rustige isolatie van Kootenai Country.
3. Rijden door de Seeley-Swan Valley
Foto: JohnDavidStutts
De Seeley-Swan Valley, ondersteund door pieken en heuvels aan beide zijden, wordt ontleed door een ruwweg 90-mijl stuk van Highway 83, en loopt van het ene meer, Seeley Lake, naar het andere, Swan Lake, met veel meer daartussenin. Gelukkig voor jou is deze snelweg geen belangrijke doorgang en leent hij zich voor meanderende avonturen.
Net ten westen van de Continentale kloof, ligt de Seeley-Swan Valley tegen het Bob Marshall Wilderness Complex, dat 1, 5 miljoen hectare pure wildernis is: geen tankstations, geen industrie, geen wegen. Lokaal aangeduid als "de Bob", is het vernoemd naar een natuurbeschermer uit New York die in de jaren 1920 in de Forest Service diende. De Bob is de thuisbasis van vele ongrijpbare beestjes, waaronder de veelvraat. Er wordt gedacht dat er nog maar 300 over zijn in de Lower 48 staten, en ze hebben een groot gebied zoals de Bob nodig om rond te dwalen, omdat ze elke dag tot 15 mijl kunnen reizen op zoek naar voedsel. Waarnemingen zijn zeldzaam, maar mogelijk. Zoek naar een echt grote wezel met lange klauwen.
Hoe kom je er: De Seeley-Swan Valley ligt ongeveer 30 minuten ten noordoosten van Missoula langs Highway 83. Begroting een paar uur om deze minder afgelegde weg te rijden, en ben van plan te stoppen bij de vele watervallen, meren en over het algemeen mooie plekken langs de manier.
De Bob is alleen toegankelijk via een parcours of de landingsbaan van Schafer Meadows. Zelfs als je gewoon in de rand duikt (bijvoorbeeld via de 3-mijl heen-en-terug wandeling naar Holland Falls), is het de moeite waard om het op twee na grootste wilderniscomplex in de VS te ervaren.
4. Rondleiding door het Museum of the Plains Indian
Montana is een staat met een rijke geschiedenis van cowboys, mijnbouw en de cultuur van het Oude Westen, maar de Blackfeet-mensen waren hier duizenden jaren eerder. Stop in het Museum of the Plains Indian in Browning, Montana, midden in het Blackfeet-reservaat van 1, 5 miljoen hectare, voor een voorproefje van millennia aan cultuur, verhalen en het leven op het land.
Het museum zelf bevat kunst en ambachten gemaakt door inheemse volkeren uit de noordelijke vlakten. Bekijk displays over kralen, traditionele kleding, houtsnijwerk en de geschiedenis van het gebied. Het museum organiseert ook vertoningen van inheemse films en documentaires.
Bereikbaarheid: Browning ligt ten oosten van Glacier National Park op Highway 89. Rijd ten zuiden van St. Mary om het uitgestrekte Blackfeet-reservaat te verkennen, of ga ten noorden van de hoofdstad van Helena.
5. Het nemen van de Going-to-the-Sun Road
Foto: Trevor Bexon
Elke lente ontruimen sneeuwploegen het sneeuwpakket van de winter vanaf deze smalle bergweg die de Continentale kloof kruist op een hoogte van 6646 voet. Ze ploegen 80ft sneeuwafwijkingen, pellen elke laag sneeuw terug als de schil op een aardappel, navigeren rond hoeken en kijken neer op steile kliffen die honderden meters naar de bodem van de vallei vallen.
Rond half juni (hoewel de timing van jaar tot jaar kan variëren), is de weg klaar voor bezoekers. De Going-to-the-Sun Road is de meest efficiënte en waarschijnlijk de meest opwindende manier om van de ene kant van Glacier National Park naar de andere te rijden. Het is een glorieuze route; het uitzicht strekt zich kilometers ver uit over groene valleien omzoomd door torenhoge bergtoppen, zoals tribunes die uitkijken over een coliseum. Patiënt reizigers kunnen hun voertuigen verlaten op de top van Logan Pass en de Highline Trail wandelen, in feite het equivalent van de wandelaar van de Going-to-the-Sun Road.
Bereikbaarheid: de weg slingert van St. Mary aan de oostkant van Glacier National Park naar West Glacier bij Lake McDonald. Beide kanten op rijden is spectaculair, maar als je wilt dat de hele wereld voor je opengaat, neem het dan van oost naar west.
Je kunt er ook in de zomer en de vroege herfst mee fietsen. De route klimt 3300 voet meer dan 32 mijl, en het gevoel van totale uitputting / opwinding als je de top bij Logan Pass nadert, is onvergelijkbaar (zoals de overdadige lof die onvermijdelijk door bestuurders wordt opgestapeld). Als je van west naar oost reist, trakteer jezelf dan op een plakje verse, zelfgemaakte bosbessentaart in het Park Café in St. Mary, een steunpilaar in het gebied voor zowel bezoekers als de lokale bevolking.
