Verhaal
Brandon Scott Gorrell herinnert aan specifieke interpersoonlijke situaties in twee hostels in het Silom-district van Bangkok, Thailand. De lezer blijft achter om te interpreteren hoe 'succesvol' hij was.
"SORRY, WE ZIJN GESLOTEN, " zei een blanke in de lobby van mijn eerste hostel toen ik door de deur liep.
"Shit, " zei ik. De groep aan de tafel lachte en keek me allemaal aan. Eén stond op en haalde een biertje uit de mini-koelkast in de hoek.
"Waar kom je vandaan?" Zeiden ze. Ze vroegen me om foto's van hen te maken met hun digitale camera's.
Ik zei: "Wel, welterusten" en ging naar mijn kamer. In mijn kamer dacht ik na over hoe ik normaal niet met die mensen zou rondhangen als ik in Seattle was.
De volgende dag zat ik op een stoeprand een bananenpannenkoek te eten. Een van de reizigers - een licht zwaarlijvige, door de zon verbrande man - draaide zijn lichaam geleidelijk toen hij me passeerde. Hij stopte en keek me aan. Ik keek naar hem. Hij ging langzaam vooruit. Ik wist niet zeker of hij het was.
"Goedemorgen, " zei hij, "is dat je ontbijt?"
"Hallo, " zei ik.
"Ik ga naar het Grand Palace, " zei hij, "waar ga je heen?"
"Ik ga naar het park op die manier, " zei ik. Ik had niet gedacht hem te vragen of ik met hem mee kon gaan voordat hij vertrok. Het kwam pas dagen later bij me op.
Die nacht bestelde ik in een nieuw pension in het Silom-gebied grote Changs aan de bar en ging ik terug naar een tafel waar ik alleen zat. Als ik daar lang genoeg zat, dacht ik dat iemand me zou benaderen. Een groep van drie Amerikanen verscheen en communiceerde met elkaar alsof ze al jaren vrienden waren. Oogcontact werd niet vastgesteld met een van de leden van de groep. Ik belandde in de hoek op een bank en schreef in mijn notitieboekje totdat de bar sloot. De volgende ochtend zag de barman, die ook de receptie werkte, me en zei "grote Chang" en grijnsde.
De volgende nacht zat ik in dezelfde bar van het pension aan een tafel waar veel mensen zaten te drinken. Ik zat tegenover een Engels meisje.
"Waar kom je vandaan, " zei ik.
"Hoe lang reis je al, en wanneer ga je terug, " zei ze.
"Waar ben je geweest sinds je begon te reizen, " zei ik, "en lang reis je al?"
"Je komt uit de Verenigde Staten, toch, " zei ze, "waar in de Verenigde Staten?"
“Oh, je komt uit Seattle? Mijn neef woont daar, 'onderbrak de persoon naast me.
"Ja, ik zei. "En waar kom je vandaan?"
"Engeland, " zei de nieuwe persoon.
"Dat dacht ik al, " zei ik. “Ik heb het de laatste tijd zo moeilijk om te zeggen of mensen Engels of Australisch zijn. Soms denk ik zelfs dat Duitsers Engels zijn. Op een keer ontmoette ik deze kerel uit Londen en ik dacht dat hij zo'n twee dagen Duits was. Het was heel vreemd. '
"Ik vind het zo moeilijk om het verschil tussen Amerikanen en Canadezen te vertellen, " zei de nieuwe persoon, "dat ik gewoon vraag of ze Canadees zijn omdat ik ze niet wil beledigen."
"Maar jullie hebben nu Obama dus het is oké, " zei het Engelse meisje
"Obama is erg goed, " zei de nieuwe persoon.
"Obama is een stuk beter dan George Bush, " zei de Engelse persoon.
Ja, ik zei.
"Je moet je gegeneerd hebben om een Amerikaan te zijn toen George Bush president was, " zei de nieuwe persoon.
"Nee, dat was ik niet, " zei ik.
"Alle Amerikanen met wie ik heb gesproken, schamen zich heel erg voor George Bush, " zei de nieuwe persoon.
"Ik denk niet dat ik me schaamde", zei ik.
"Maar je moet je wel beschaamd hebben", zeiden de Engelsen. "Ik schaamde me dat we allebei lid waren van dezelfde soort."
"Ik schaamde me voor de Amerikanen, " zei de nieuwe persoon.
"Nee, ik schaamde me niet, " zei ik.
"Hou je van George Bush, " zeiden de Engelsen.
"Ik hou niet van George Bush, " zei ik.
"Dan moet je je echt schamen om een Amerikaan te zijn, " zei de nieuwe persoon.
"Als een persoon mijn persoonlijkheid generaliseert of hoe 'goed' ik ben op basis van mijn nationaliteit, of die het land waar ik ben geboren presideert, " zei ik, "dan is die persoon niet beter dan George Bush, of zelfs nazi's. Nazi's generaliseerden de persoonlijkheid en hoe 'goede' mensen op religie waren gebaseerd en doodden vervolgens veel van hen. In Rwanda gebeurde genocide omdat mensen de intellectuele eigenschappen van anderen beoordeelden op basis van de stam waar ze vandaan kwamen.
"Ik heb me nooit beschaamd gevoeld, want als een persoon me als Amerikaans beoordeelde en vervolgens mijn vriend niet wilde zijn, zou ik die persoon niet als vriend willen hebben, dus ik bleef onaangetast."
De nieuwe persoon keerde zich naar de positie waarin ze verkeerde voordat ze onderbrak. Ik keerde terug naar het Engels.
"Dus, wat doe je voor geld, " zei ik.
De volgende ochtend bij de receptie zagen we elkaar en ze maakte een kleine golf en draaide toen haar gezicht.
'Je bed is besmet, ' zei ik die dag tegen een Canadees meisje dat net was binnengekomen en haar tassen op een van de stapelbedden had gelegd. “Dat moest mijn bed zijn, maar iemand vertelde me dat er bedwantsen waren, dus ben ik naar dit bed verhuisd… Je moet van bed wisselen. '
Later had ik hetzelfde gesprek met haar dat ik de vorige avond met het Engels had, minus de genocide speech.
Die nacht gingen we samen naar het Loi Krathong-festival. We belandden terug in het pension op het balkon met twee Engelse mensen die me veel informatie gaven over wat te doen in Cambodja.
De volgende dag ging ik naar Cambodja.
