surfing
ALGARVE COAST VAN PORTUGAL wordt soms genoemd in dezelfde zin als Cancun of Benidorm in Spanje - synoniem met het pakket toeristische en concrete resorthotel.
Maar de Algarve heeft twee dingen die Cancun en Benidorm niet doen. Ten eerste zijn de meeste lelijke resorts en hun klanten in de Algarve beperkt tot enclaves uit het zicht en uit het hart. Twee, het heeft een serieuze branding.
Of het nu gaat om zacht waterrollen, holle strandpauzes of bonzende rifpauzes, de Algarve biedt het allemaal.
Waar te verblijven
Foto: Carlos Reis
De regio Algarve strekt zich uit over het zuiden van Portugal. Met zowel op het zuiden als op het westen gelegen kustlijn, is het perfect gebogen om Atlantische golven vanuit bijna elke richting op te vangen. Het betekent ook dat om aan een ongunstige wind aan de ene kust te ontsnappen, het slechts een korte rit is langs de zuidwestelijke punt naar stranden aan de andere kant.
Lagos is een goed compromis tussen genieten van de Algarve-cultuur en dicht bij de branding zijn. De consistente stranden van de westkust liggen op 30 minuten rijden.
Als u langs de Engelstalige menu's en kloppende backpackerbars kunt kijken, biedt deze historische havenstad een relaxed bestaan tussen de smalle geplaveide straten en witgekalkte terrassen. Slaapzalen in een van de verschillende hostels (Lagos Youth Hostel is een van de beste) beginnen bij ongeveer € 10. Kamers in pensions beginnen bij € 30 per nacht.
Sagres is een andere optie, gelegen in de buurt van de zuidwestpunt van Portugal en de thuisbasis van een verscheidenheid aan strandreizen in middelgrote tot grote zuidelijke golven. In tegenstelling tot Lagos heeft Sagres zijn wortels in de vissershaven behouden en is het, afgezien van een paar surferbars aan de ene hoofdweg, een rustig stadje buiten het hoogseizoen. Kamers in pensions beginnen bij € 20 per nacht.
De westkust is bezaaid met een verscheidenheid aan gezellige strandstadjes: Carrapateira, Arrifana en Monte Clerigo zijn allemaal uitstekende surfmogelijkheden. De nieuwe jeugdherberg van Arrifana, Pousadas Jueventude, biedt bedden vanaf € 10 per nacht.
Zelf meenemen of huren?
Foto: Kyle Taylor
Surfscholen zijn een geweldige optie voor mensen die door Portugal backpacken en graag een paar dagen tot een week willen surfen.
De scholen bieden wetsuits, zachtschuim mini-Malibu surfplanken en coaching. In sommige gevallen bieden scholen ook accommodatie, zoals de al lang bestaande Surf Experience in Lagos.
Surfscholen hebben ook het extra voordeel van de lokale kennis van surfinstructeurs: veel plekken in Algarve zijn verborgen aan het einde van ruige onverharde paden of onder steile kliffen.
Ervaren surfers moeten overwegen om twee boards mee te nemen. Als de rotsen op een plek als Arrifana Reef je board niet krijgen, kunnen de ondiepe strandbreaks dat wel doen.
getijden
Foto: Kyle Taylor
De stranden van de Algarve hebben een enorm getijdenbereik, dus weten wanneer te gaan is bijna net zo belangrijk als waar. Een strandvakantie bij eb kan een lange afsluiting zijn en zes uur later op wonderbaarlijke wijze worden omgezet in een reeks prachtige pieken.
Als een zeer ruwe gids, zijn de Zuid-Portugese stranden meestal het beste een uur of twee aan weerszijden van vloed. Het is om deze reden dat je 's middags aankomt en niemand in de buurt vindt totdat, zoals uurwerk, surfers massaal aankomen voor de vloedsessie voordat ze weer even snel verdwijnen.
Leer de taal
Sommige gidsen moedigen het aanleren van een paar eenvoudige uitdrukkingen van de lokale taal aan om de reiziger geliefd te maken bij de lokale bevolking. In Portugal is dit meer een noodzaak dan alleen maar een grapje, want Engels wordt niet veel gesproken buiten de belangrijkste toeristische en surfer achtervolgingen.
Een basiskennis van het Portugees kan je helpen om die verborgen surfspot te vinden of om lunch succesvol te bestellen.
Surf bijtanken
Probeer voor een vullende snack een bifana, een broodje gevuld met geroosterd varkensvlees, dat voor een paar euro in de meeste cafés wordt verkocht. De Algarve heeft ook enkele van de beste, meest verse en goedkoopste zeevruchten in Europa.
Budget van € 8-10 voor een hoofdgerechtdiner van hele gegrilde vis met salade en groenten. De Portugezen wassen het weg met medronho, een lokale maneschijn gemaakt van fruit geserveerd in een kleine brandewijnballon die goed past bij een sterke espresso.
Localisme is springlevend
Het is vermeldenswaard dat, hoewel de meerderheid van de Portugezen vriendelijk is, sommigen minder dan enthousiast zijn over het regelmatig binnenvallen van hun golven door touring-surfers. Sagres lijkt het ergste gebied van de Algarve te zijn voor lokalisatie, met meldingen van drop-ins, intimidatie en incidentele schade aan auto's.
Problemen komen vaak voort uit Europese surfers die in grote groepen reizen en last hebben van golven. Door alleen of met een vriend te reizen en respect te tonen, zou u geen problemen moeten hebben.
Vier geweldige golven
Arrifana Reef is misschien wel een van de beste rechten van het land. Deze puntpauze heeft een grote deining nodig voordat de golf breed genoeg breekt om de rotsen halverwege de lijn uit het water te halen. Binnenkomst en uitgang zijn relatief eenvoudig door de vissershaven, maar kijk uit voor de stromingen.
Net naast de deur is Canal, dat zowel een intense rechterhand biedt onder de schaduw van een klif als een meer zacht recht verder naar het zuiden dat over met zand bedekte rotsen breekt.
Zavial is een van de beste plekken aan de zuidkust als er een enorme golfslag is. Het kan ook een van de drukste zijn. Zavial is een puntbreuk aan de rechterkant die, in noordelijke wind, een paar honderd meter netjes afpelt.
Een andere beschermde plek in grote golven is Beliche in Sagres, een strandvakantie die perfecte linksen en rechten kan weggooien, afhankelijk van de zandbanken.
