Foto + Video + Film
De Thar-woestijn, ook bekend als de Grote Indische Woestijn, is een band van verlaten schoonheid die loopt tussen Noord-Rajasthan en de grens met Pakistan. Ondanks de uitgestrekte, schijnbaar lege duinen, is het eigenlijk een van de meest bevolkte woestijnen in India. In de provincie Rajasthan woont ongeveer 40% van de mensen in de woestijn.
Ik bevond me buiten Jaisalmer op een kameeltocht, op en neer hangend over de duinen. Toen we in het woestijnkamp aankwamen, zag ik een man de kamelen schikken en voelde me echt gedwongen om met hem te praten. Ik moet toegeven, ik ben vergeten zijn naam op te schrijven en het is iets waar ik lang spijt van zal krijgen. Maar wat ik wel weet, is dat hij is geboren en getogen in de woestijn, en hij gelooft dat hij ongeveer 47 jaar oud is. Zijn familie voor hem woonde in de woestijn, en hij bracht bijna elke nacht van zijn leven door in de woestijn. Ik vroeg of hij andere delen van de wereld wilde zien en hij zei dat hij nergens anders liever zou zijn dan bij zijn vuur, met zijn kamelen, kijkend naar de sterren. Ik vroeg of ik zijn portret kon nemen en hij stemde toe. We liepen de duinen in om te praten over het leven in de woestijn, de worstelingen die gepaard gaan met het woestijnleven, zoals extreme hitte en extreme kou, de strijd om water, maar meestal sprak hij over zijn trots op de plek.
Terwijl hij in de gloed van de ondergaande zon zat, de duinen die achter hem van geel naar oranje naar rood veranderden, het spel van licht en schaduwen, de ongelooflijke uitgestrektheid van alles, kon ik die trots begrijpen. Later, na het eten, zong hij een lang, langzaam lied over de woestijn. Het was in zijn moedertaal, maar ik had het gevoel dat ik elke wereld begreep. Toen ik naar bed ging, zat hij bij het vuur. Hij was er nog toen de dag aanbrak.
