Slechte foto's van de auteur, die al een paar cocktails had gedronken toen hij aan het snappen begon.
Noot van de redactie: vier jaar later vertelt Tom Gates in het buitenland te zijn tijdens de inhuldiging van Obama.
DE EXPATRIATEN van Buenos Aires kwamen allemaal samen in een club genaamd Sugar, met als doel Barack Obama te zien beëdigd als de 42e president. De duikclub in Palermo had een moment en bracht hun locatie op de markt als de enige plek om het evenement live te zien, met een superieur geluid en op een groot scherm. Zoals later bleek, was de operatie echt een jerry-rigged computerprojector met een herky-schokkerig beeld en intermitterend geluid.
Klassieke filmopstelling in Bs. As.
De normaal competente stem van Anderson Cooper kwam met tussenpozen door. “Aangekomen in de. En hier kun je zien. Waar we allemaal op hebben gewacht. '
Niemand leek er iets om te geven dat ze het evenement bekeken op een opstelling die wedijverde met die in de meeste volwassen film-emporiums.
De kamer was gevuld met mensen die allemaal één ding gemeen hadden; ze waren Amerika ontvlucht, op korte of lange termijn. Een meerderheid van de permanente bewoners leek post-Clinton te hebben verlaten, geen van hen dacht toen dat ze uiteindelijk een president tegen het lijf liepen die beloofde het land, zo niet de wereld, te verenigen. Ze waren Bush-haters, opgewonden om een groot doelwit te hebben om hun problemen de schuld te geven.
“Amerika ging de weg van ketenrestaurants. Het was McAmerica, 'legde Bill uit, een voormalige ingenieur uit Georgia, die een etnische maaltijd opsloeg die bestond uit een Budweiser en kippenvleugeltjes. Hij brak toen in een diatribe die ik vele malen heb gehoord. Het betekende dat hij dingen herinnerde die hij zich herinnerde voordat de Verenigde Staten in de problemen waren geraakt, dingen die herinneringen waren geplaatst, romantische visioenen die bestonden om zijn geografische verplaatsing te rechtvaardigen.
Stelt u zich eens voor, een antieke Coca Cola-automaat. De ouderwetse soort die kleine, schattige flessen voor een nikkel uitdeelde. We hebben dit beeld meestal in onze hersenen geplaatst door middel van advertenties, of in ieder geval van de slimme propafdeling van een filmstudio. Het is een beeld dat ongelooflijk Amerikaans aanvoelt - een beeld dat ruikt naar het comfort van een kleine stad.
De waarheid is dat je waarschijnlijk slechts een handvol hiervan in je leven bent tegengekomen, hoogstwaarschijnlijk in een omgeving waar ze bedoeld zijn als flashback en kitsch. Je bent niet dwaas genoeg om te geloven dat de wereld getransformeerd zou worden als we nog steeds een nikkel voor een frisdrankje ploffen.
Maar ik denk echt dat dit de misleide, romantische visie is die jongens als Bill vasthouden. Hij moet denken dat de cola-machine nog steeds belangrijk is. Hij verliet Amerika op zoek naar dingen die zelfs nooit echt bestonden in zijn leven, dingen waarvan hij overtuigd was dat hij hem gelukkig zou maken. Bill wil een nikkelcoke en in plaats daarvan heeft hij Barrack Obama gekregen.
Ik heb onlangs gegeten met een voormalige New Yorker, die nu in Buenos Aires woont. Hij rolde met zijn ogen toen hij uitlegde dat veel expats erover dachten om terug te keren naar de VS nu Bush het kantoor zou verlaten. Toen ik met Sugar begon te praten met Sugar, leek het inderdaad zo.
Barbara verliet het huis nadat haar man haar had bedrogen, waardoor ze een voorraad geld had achtergelaten door een 'ass-kicking rechter'. In Argentinië ontdekte ze dat haar geld verder ging, dat gezondheidszorg goedkoper (vaak gratis) was en dat ze kon verdienen geld door feiten te controleren voor een Amerikaans bedrijf.
Nu, zei ze, veranderden de dingen. De inflatie benaderde 35% per jaar en kleine dingen begonnen haar te zeuren. “Ik mis saladedressing. Ik weet dat dat stom klinkt. Maar ze halen het hier niet - je kunt geen fles vinden in de supermarkt om je leven te redden. 'Obama en blauwe kaas waren genoeg belofte voor haar om terug naar Kentucky te verhuizen.
Nieuwscamera's waren aanwezig, op zoek naar eenvoudige opnames die ze zouden gebruiken om in het nachtelijke nieuws te snijden. Verschillende zitplaatsen waren gereserveerd voor journalisten - mannen in sandalen en jeans die nacho's aten met zo'n wreedheid dat ik me hun eerste ontmoeting onder de riem met een vrouw alleen maar kon voorstellen.
Achter me zaten de twee meisjes die ik mijn hele leven heb geprobeerd te ontwijken; vrouwenclub zusters uit Tennessee. Hun stemmen zijn altijd onmogelijk te blokkeren. Ze combineren welsprekende woorden uit de Engelse AP-klasse met idiotie. “Dit is zo, zo monumentaal. Al mijn Afro-Amerikaanse vrienden zijn zo, zo trots. '
De uitzending verliep grotendeels zoals ik had verwacht. Er siste toen George W. Bush werd aangekondigd voor zijn laatste verbaasd ogende schot als president. De woede van de menigte veranderde in pandemonium toen Obama zich naar het scherm begaf. Het leek meer op het kijken naar Hulk Hogan in een worstelring dan een president die een podium naderde. Toen was er gelukkig stilte toen hij werd beëdigd.
Het moment leverde niet de koude rillingen op die ik had gewild en ik vroeg me af of dit kwam omdat ik niet in Amerika was, omringd door mensen die geen andere keus hadden dan de komende vier jaar van onrust te doorstaan. Ik was omringd door mensen die een leven buiten de Verenigde Staten hadden gemaakt, maar toch een soort van wroeging van de koper hadden met deze beslissing.
Hun kwaliteit van leven was verbeterd, maar zij hadden in ruil daarvoor hun Amerikaanse ziel geruild. Dit waren mensen die constant op zoek waren om hun beslissing te rechtvaardigen en misschien, heel misschien, zou de man op het scherm voor hen van Amerika een betere plek maken dan waar ze nu zaten. Dat zou hen over veel dingen erg verkeerd maken.
Het voelde alsof ze allemaal stiekem wensten dat het niet was gebeurd.
