Reizen
VROEGER DIT JAAR bezocht journaliste Katherine Whittaker het Griekse eiland Lesbos, een plaats die is overspoeld met vluchtelingen die Syrië, Irak, Afghanistan en elders ontvluchtten.
Whittaker, een assistent-digitale editor voor het tijdschrift Saveur, schreef onlangs over een intrigerend aspect van haar reis naar de website van het tijdschrift.
Ik vroeg haar om meer over haar verhaal met The World te delen.
Het is januari 2016. Midden in een vluchtelingenkamp op Lesbos staat een theetent. Het wordt onderhouden door de NGO Better Days for Moria in de buurt van een kledingdistributiegebied.
Whittaker zegt wanneer vluchtelingen hier aankomen 'ze komen meestal nat binnen, omdat ze net van de boot zijn gekomen. … Ze krijgen nieuwe kleding, ze veranderen … dan willen ze het warm hebben."
Foto: Een theetent op het Griekse eiland Lesbos. Credit: betere dagen voor Moria
Foto: Credit: Better Days voor Moria
Zodra ze droog zijn, gaan nieuwkomers naar de tent waar ze een warme kop thee kunnen krijgen. Daar ontmoeten ze andere vluchtelingen en migranten.
De vrijwilligers die thee maken en uitdelen, komen uit vele landen: de Verenigde Staten, Frankrijk, Duitsland, Engeland - over heel Europa.
"Het is een behoorlijk serieuze klus", zegt Whittaker. "Ze hebben specifieke recepten die ze gebruiken en dus is een groot deel van hun taak om [het] allemaal samen te brengen in deze enorme vaten."
Veel van de landen vluchtelingen komen uit sterke thee tradities. Imogen Moijie, de voedselcoördinator in het kamp, merkte op dat er verschillende smaken zijn.
"Pakistanen geven de voorkeur aan thee met melk, terwijl Syriërs vrij vaak om zwarte thee met alleen suiker hebben gevraagd, " vertelde Moijie aan Whittaker.
De zoete geuren van kaneel en gember zijn geweldig, zegt Whittaker.
Foto: Credit: Better Days voor Moria
Maar slechts een paar maanden later is het allemaal verdwenen.
De theetent sloot in maart, legt Whittaker uit, "vanwege een deal tussen de Europese Unie en Turkije."
Als laatste wist ze dat het kamp een bewaarcel was geworden en alle geleverde diensten waren verwijderd.
Whittaker vindt het een enorm verlies.
“Ik weet dat de theetent mensen bij elkaar bracht en het was heel geruststellend. En het is moeilijk me voor te stellen hoe het zou zijn om naar een ander kamp te gaan waar dat soort diensten niet is en waar mensen niet de mogelijkheid hebben om nieuws te delen en te praten over een gewoonte die bekend is om hen en kunnen hen aan thuis herinneren. '
