Reizen
Hoe weinig tijd moeten we nadenken. Overweeg het. Wanneer we een lange reis hebben, sluiten we een film aan op onze iPads, laptops of telefoons; we luisteren naar muziek; we lezen een boek over een elektronische e-reader. Wegwerpkranten zijn voorzien voor ons gemak in de metro, dus we hoeven niet te veel tijd door te brengen om daar te zitten, verloren in onze eigen gedachten. Wat zouden we ons vervelen. Of hoe gevaarlijk we kunnen worden.
De realiteit van wat we doen (naar een grote kamer gaan om 9 uur per dag door te brengen voor een doos die e-mails afvuurt naar andere mensen die twee verdiepingen boven ons zitten), waar we zijn (enkele honderden meters onder de grond gescheiden van het oppervlak van Londen door pijpen, riolering en ratten), en wie we zijn (iedereen) kan ons plotseling raken en we kunnen het allemaal inpluggen en uit de metro stappen en naar huis lopen. Productiviteit zou dalen, de wereldeconomie zou versplinteren en we zouden allemaal een stuk ellendiger zijn.
Paul Theroux, in zijn boek Riding the Iron Rooster, vertelt over de Chinezen die zich in 1987 van de ene plaats naar de andere haasten, bezig met schema's en tijden en werk. Revolutie kwam zo laat omdat ze zo dicht bij de grond geslagen waren; de tijd nemen om na te denken was nooit een optie. Dit is de reden waarom dromers als zulke gevaarlijke werkplekken worden gezien. Ze zijn bijna bezig met het realiseren van de hele schijnvertoning en vertrekken. Maar dat kan niet omdat het systeem geen mensen ondersteunt die de rest van de wereld niet volgen. We zijn tenslotte een samenleving gebaseerd op groepen.
Voordat je jezelf begint gerust te stellen, is het overwegen van opties niet hetzelfde als denken. Overwegen is wanneer je moet kiezen wat je gaat eten, of wat je carrièremogelijkheden zijn. Denken gaat over mogelijkheden. Denken vereist tijd en niets anders. Het kan moeilijk zijn om gedachten op te pakken waar je was gebleven. Vaak, wanneer je echt stopt om iets te overwegen, sta je voor een virtuele bakstenen muur in je geest. Dit kan een andere vorm of indeling aannemen voor verschillende mensen. Voor sommigen is het een echte muur. Het kan moeilijk zijn om eromheen te kijken of erover na te denken. Voor anderen is het zwarte ruimte. Voor de meesten is dit het einde van het denkproces.
Maar dit is het mooie van denken. Die blinde muur is het einde van je bekende ervaringen. Het kan moeilijk worden om vanuit het niets vormen en ideeën te creëren. Omdat daar voorbij je verbeelding is.
Reizen opent je geest omdat het je in staat stelt nieuwe takken van je kennis te laten groeien en nieuwe geuren en sensaties toe te voegen aan je ervaringen, die dan je verbeelding kunnen voeden. Het geeft je ook de tijd om te zitten en na te denken. Of dat denken nu in een semi-doze op een strandtapijt op Playa del Carmen is, of dat je door een dorre woestijn in Mongolië aan het puffen bent, het is glorieus om te zien wat de menselijke geest in staat is om te spelen en niet is ' t constant bewolkt door prikkels van buitenaf.
Wees niet bang om te denken.
