Reisplanning
Nu we weer in volle herfst zijn, behoren lange zomervakanties tot het verleden. Natuurlijk kun je half oktober een uitstapje van twee weken naar Europa maken, maar tussen voetbal en school en iedereen die echt op kantoor is, is het zo lang niet zo gemakkelijk. Vandaar de snelle herfstweekend ontsnapping, een kans voor jou om de stad uit te gaan zonder je hele leven uit de knoop te gooien. Het is nog steeds een vakantie, maar een korte.
Als je nadenkt over waar je een weekend naartoe moet, denk je aan voor de hand liggende namen als New York City, Miami of San Francisco. Maar die steden zitten vaak vol met iedereen die hetzelfde idee had - plus, ze zijn meestal vrij duur voor een weekenduitstap. Probeer in plaats daarvan enkele plaatsen te verkennen die net zoveel opwinding bieden zonder de drukte en de hoge prijzen. Van gerehabiliteerde steden met roestgordels tot kleine steden in de Smoky Mountains, hier zijn vijf onderschatte weekendsteden die de moeite waard zijn om dit najaar te bezoeken.
Buffalo, New York
Geen enkele stad heeft zijn industriële overblijfselen overgenomen en er iets groots van gemaakt, zoals Buffalo. Ga naar Buffalo Riverworks, waar je oude graansilo's kunt beklimmen, zip-line daartussenin, wat ijshockey binnen speelt en vervolgens geniet van een vers biertje aan het water. In de buurt kunt u een kajak en paddle grachten huren die door oude silo's en fabrieken lopen in Silo City, een fascinerende industriële spookstad die nu een schilderachtige dobber is door de geschiedenis van de stad.
De buurten hier zijn verankerd door hoekbars die net zo levendig en chaotisch zijn als in grotere, sexy steden. Spots zoals Gene McCarthy's in de Old First Ward en Smitty's in South Buffalo vullen zich met locals die bijna elke nacht in de omliggende ambachtswoningen wonen. En de bars hier zijn open tot 05:00. Dat klopt, 05:00. En er gaat geen nacht voorbij in Buffalo waarin je niet minstens een paar vrienden maakt, van wie velen erop staan dat je bij hen blijft tot sluitingstijd. Dit eindigt meestal bij de grootste en slechtste beslissingsbar van de stad, The Old Pink.
Eten is hier niet luxe, hoewel plekken als Roost en Las Puertas enkele van de beste moderne Amerikaanse en Mexicaans-Franse gerechten in het land maken. Maar als je bezoekt, eet dan wat Buffalo het beste doet: comfort food. De stad lanceerde dit voorjaar een Wing Trail waar je de stad kunt ervaren door zijn beroemde gebakken vleugels. Of ga naar Allen Burger Venture voor een fantastische hamburger en vervolgens Imperial Pizza voor de dikke korst die een taart in Buffalo-stijl is.
Chattanooga, Tennessee
Bergweekend ontsnapt zijn gemeengoed aan de westkust, maar terug naar het oosten is het moeilijker om steden te vinden die buiten, eten en bier combineren. Asheville, North Carolina, krijgt veel aandacht, maar een beetje ten westen in Chattanooga vind je een bergstad die aanvoelt als een grote stad, met enkele van de beste outdoor-avonturen in Amerika.
Chattanooga ligt pal naast de Appalachian Mountains, wat betekent dat het omgeven is door uitdagende wandelingen die leiden tot een spectaculair uitzicht. Maak een trektocht naar de top van Lookout Mountain voor een belonend panorama van de stad. Je kunt ook een paar uur duren en een aantal van de stedelijke wandelingen in de 92 hectare aan paden in Stringer's Ridge verkennen, die uitzicht biedt over de Tennessee River en de skyline van de stad. Binnen een half uur kun je vlotten met klasse III-IV stroomversnellingen langs de rivier de Ocoee of hanggliden over de top van Lookout Mountain.
De stad voelt groter dan het is, met een bloeiend nachtleven gecentreerd rond het historische treinstation, nu hergedoopt tot de Chattanooga Choo Choo. Hier vind je een ambachtelijke bierbar in een oude treinwagon, een comedy club, een locatie voor livemuziek gebouwd in de oude bagageband en het Songbirds gitaarmuseum - de thuisbasis van enkele van de zeldzaamste gitaren ter wereld. De eigenaren laten je ze zelfs spelen als je het vriendelijk vraagt.
Aan de overkant is de Chattanooga Whisky-distilleerderij, de eerste die in meer dan een eeuw werd geopend. Chattanooga's zijn ook gevuld met meer brouwerijen dan je zou verwachten in een stad met minder dan 200.000 inwoners, waaronder OddStory, Hutton & Smith en Terminal BrewHouse. En zorg ervoor dat je naar Clumpies ijssalon gaat, een creamery in ouderwetse stijl die misschien wel het beste ijs van de staat heeft.
San Jose, Californië
Als mensen aan de San Francisco Bay Area denken, is San Jose vaak een verre derde viool van het culturele San Francisco en het hippe Oakland. Eerlijk genoeg heeft de hoofdstad van Silicon Valley nooit een andere identiteit gehad dan als technische hub. Maar een weekend hier heeft alles wat mensen naar Noord-Californië komen om te ervaren - heerlijk eten, fantastische wijn en fascinerende musea - met een fractie van de mensen.
Het wijnland rond San Jose produceert dingen zo goed - zo niet beter - dan wat je zult vinden in Napa, gemarkeerd door de Ridge Vineyards, waarvan Monte Bello beroemd is geworden tijdens het Judgement van Parijs in 1976 en opnieuw tijdens prestigieuze Franse wijnen het 40-jarig jubileum proeven twee jaar geleden. Een reis door de heuvels van Cupertino neemt je mee naar Ridge's landgoed op een heuveltop waar je heerlijke wijnen proeft met uitzicht over Silicon Valley en het Apple-hoofdkwartier als een ruimteschip. Als je eenmaal het dure spul hebt geproefd, ga je naar Los Gatos en Testarossa, waar de wijnen net zo lekker zijn en een zonnige binnenplaats hebben voor ontspannen nippen.
Hoewel het buitenleven prachtig is, zou het je niks zijn als je uitstapjes naar Google en het bezoekerscentrum met glazen wanden overgeslagen hebt. Er alleen heen gaan is misschien een beetje ongelofelijk omdat ze geen rondleidingen aanbieden. Je beste gok is het nemen van een technische tour met Traeger Tours, die de geschiedenis van Silicon Valley zal uitleggen en hoe alle innovators van de wereld in San Jose zijn beland. Het Computergeschiedenismuseum is ook veel interessanter dan je zou verwachten, en laat zien hoe we in een halve eeuw zijn overgestapt van computers die hele kamers vullen naar tablets.
Dan is er natuurlijk het eten. Hoewel San Jose misschien niet de dichtheid heeft van opties die je in San Francisco zult vinden, is de kwaliteit hetzelfde. De stad was een centrum voor Italiaanse immigranten in de vorige eeuw, en plekken zoals Palermo en Original Joe's hebben dat klassieke Italiaans-Amerikaanse spul dat je vult voor een groot weekend. Wil je burrito's in missiestijl? La Victoria is een nietje voor 's avonds laat, dat, afhankelijk van hoeveel drankjes je hebt gehad bij Britannia Arms, de beste burrito heeft die je ooit hebt geproefd. Voor fijnproevers is Adega een must-eat omdat het Portugese restaurant met Michelin-ster een proeverijmenu biedt voor slechts $ 79 en maximaal zeven gangen voor $ 120. Dat is een regelrecht koopje volgens Michelin-ster normen. Dat wil niet zeggen dat San Jose noodzakelijkerwijs een goedkoop weekend is. Maar vergeleken met zijn buren is de waarde moeilijk te verslaan.
West Palm Beach, Florida
De meeste mensen denken alleen aan West Palm als ze foto's zien van de president die geniet van zijn weekend in Mar-a-Lago. Maar de derde stad van Zuid-Florida is een verrassend wandelbare, schilderachtige en ontspannende plek om een winterweekend door te brengen. Tenzij je natuurlijk verstrikt raakt in het autoverkeer.
Begin je weekend met lunch of diner bij Restoration Hardware om de omgeving te verkennen. Dit klinkt misschien als het soort suggestie dat je in een stad krijgt zonder iets te doen, maar een stap door de tuin vol banken en je zult begrijpen hoe het meer aanvoelt als een luxe hotel dan als een meubelzaak. Het restaurant op het dak biedt een prachtig uitzicht over het centrum en het water, een perfecte plek om uw weekend te plannen.
Het winkelcentrum CityPlace heeft zich ontwikkeld tot iets meer dan winkelen. Het voormalige anker, Macy's, is getransformeerd tot Culture Lab, waar trippy kunstinstallaties staan tussen verlaten kassa's en sportrekken voor dameskleding. Neem om de hoek een drankje bij de Blind Monk, een ambachtelijke bier- en fijne wijnbar die inventieve tapas serveert. Of ga naar de West Palm Brewery en Wine Vault als je je ambachtelijke drankjes liever hebt met gigantische zachte pretzels.
Drinken bij het water bij de eerbiedwaardige ER Bradley's is een must, maar spring daarna op een openbare fiets en maak een korte rit over de Intracoastal naar Palm Beach Island. Hier kun je langs de chique winkels van Worth Avenue varen, dineren in Café Boulud of Buccan en doen alsof je past bij het oude geld. Als u liever geld bespaart, ga dan naar de kant van Buccan naar de toog en ontvang dezelfde kwaliteit eten voor ongeveer $ 12 per sandwich. Parkeer vervolgens uw fiets en ga naar het zand voor een van de meer ondergewaardeerde stranden in het zuidoosten van Florida. Het is niet zo breed als je in Miami zou kunnen vinden, maar het zand is zacht, het water is turkoois en op de meeste dagen hoef je het met niemand te delen.
Cleveland, Ohio
Het populaire verhaal over Cleveland zegt dat LeBron de stad zijn langverwachte sportkampioenschap bracht, en het op magische wijze veranderde van een vertrapte woestenij in een roestige riem in een gelukkige, opwindende stad. En ja, het winnen van een titel heeft de geest hier opgewekt. Maar de waarheid is dat deze stad al lang op weg was om een fantastische weekendbestemming te worden dan de magische nacht in Oakland.
Wat ooit 'The Mistake on the Lake' heette, is geen fout meer, met een schilderachtige waterkant die de thuisbasis is van zowel de Rock & Roll Hall of Fame als een behoorlijk respectabel strand in Edgewater Park. Kom er op een zomerse donderdag en je zult het grootste deel van de stad zien voor de wekelijkse gratis concerten op het zand. Een korte wandeling vanaf daar brengt u naar Ohio City, een ooit vervallen gebied vol met grote huizen die jonge bewoners hebben hersteld in hun oude glorie. Ze komen naar bars zoals The Harp, waardoor het gebied een levendige, durven we zeggen vrolijk gevoel.
Cleveland heeft ook meer cultuur dan mensen weten, een overblijfsel van het Vanderbilt-geld van de 19e eeuw. Het Cleveland Orchestra wordt algemeen beschouwd als een van de beste in het land en het statige, uitgestrekte Cleveland Museum of Art is gratis voor iedereen. 'S Nachts kunt u een show volgen op Playhouse Square, het grootste centrum voor uitvoerende kunsten buiten New York City en de thuisbasis van talloze Broadway-shows en lokale theatervoorstellingen.
Maar het ding dat Cleveland terug op de nationale toeristische radar zet, is het eten, verankerd door beroemde chef-koks Michael Symon en Jonathon Sawyer. Je kunt ze allebei proeven langs het afgesloten pad van East 4th Street, een voetgangersgebied waar Sawyer's Greenhouse Tavern en Symons Lola Bistro en Mabel's BBQ het landschap domineren. De stad heeft ook andere culinaire juweeltjes, van Brewnuts op Gordon Square waar ze donuts maken van bier tot Banter Beer and Wine op Detroit Ave. waar je de beste poutine buiten Canada vindt.
