Eten + Drinken
Witte vis: het klinkt saai. Bland. Het is de vergeten neef van rijke tonijn en olieachtige zalm. Het is waar dat de smaak van witte vis - Atlantische kabeljauw, schelvis, heek, heilbot, bot en tong om er maar een paar te noemen - mild is, het vlees kleurloos en droog. Waar u ook reist, u zult waarschijnlijk witte vis op het menu tegenkomen (of het type witte vis al dan niet wordt vermeld, is een andere kwestie). Een voorbeeld: het is de basis voor de geliefde fish and chips.
Witte vis is er in twee varianten. Er zijn ronde exemplaren, zoals kabeljauw en zeebaars, die eruit zien als vissen in je tuinvariëteit en plat, die een veel vreemdere uitstraling heeft. Platte vissen, zoals heilbot, bot en tong, zijn hoe ze klinken: een platte vis met ogen aan een kant van het hoofd die zijwaarts zwemmen en jagen op de oceaanbodem, meestal door zich in het zand te verstoppen. Hoewel platte vissen niet bepaald glamoureuze wezens zijn, zijn ze al lang bewoners van zowel het restaurant als de huiskeuken.
Dit zijn de vijf meest populaire witte vissen die je ziet tijdens het reizen en wandelen door de gangpaden van de supermarkt.
Heilbot
Heilbot is alomtegenwoordig op restaurantmenu's. Het is de vetste van de witte vis, wat betekent dat het vlees doordrenkt is met supergezonde omega-3-vetzuren, en het zit ook boordevol eiwitten. De meeste heilbot in de Stille Oceaan woont in de wateren van Alaska, maar kan ook afkomstig zijn uit Zuid-Californië en voor de kust van Japan en Rusland. Atlantische heilbot, die kan worden gevonden in de wateren nabij Canada en Groenland, is ernstig bedreigd en wordt zelden commercieel bevist, hoewel het soms per ongeluk als bijvangst wordt opgepakt. Elke heilbot die je in de supermarkt ziet, is van de Pacific-variëteit.
Heilbot verschijnt vaak in de mythologie van de inheemse volkeren van de Pacific Northwest als een teken van welvaart. Tegenwoordig wordt heilbot nog steeds overal op het continent gegeten: het is het perfecte canvas voor verse, frisse, kruidachtige smaken zoals citroen, dragon, koriander, venkel en rozemarijn, en de filets zijn meestal in de pan aangebraden of gegrild.
Heilbot is ook het middelpunt van de Noorse cultuur. Deze beroemde zeevarende maatschappij die bekend staat om zijn vissers, wordt soms het 'koninkrijk van de heilbot' genoemd. De belangrijkste plek om in Noorwegen op heilbot te vissen is Havøysund, waar heilbot soms wel 170 pond groeit. Kampioenschap heilbotviswedstrijden worden soms gehouden in Havøysund, maar Noordse heilbot is een kwetsbare soort en Noorwegen is een leider in het creëren van levensvatbare variëteiten van gekweekte heilbot.
Er zijn meer maatregelen gaande om heilbot te beschermen. Dit jaar zijn de Verenigde Staten en Canada de vangstlimieten voor wilde heilbot overeengekomen om het voortbestaan van de soort te helpen handhaven. Vissen zijn echter zo centraal in het dieet, de cultuur en de economie van de inheemse bevolkingsgroepen van Noord-Amerika dat hun recht om te vissen volgens hun eigen wetgeving in Canada grondwettelijk wordt beschermd.
Kabeljauw
Kabeljauw, hoewel rijk aan eiwitten, is iets droger dan heilbot, hoewel het de antioxidant selenium bevat. Afgezien van gezondheidsvoordelen is kabeljauw een van de meest duurzame zeevruchtenopties. Kabeljauwbestanden lopen geen gevaar te worden overbevist omdat ze worden beheerd door een systeem dat de vangstgrootte beperkt. Kabeljauw uit de Stille Oceaan komt meestal uit de Beringzee en de Golf van Alaska, terwijl Atlantische kabeljauw helemaal te vinden is van Groenland, Noord-Carolina tot de Golf van Maine.
Kabeljauw biedt echt wereldwijd onderhoud. Het is een centraal onderdeel van de keuken in Nederland, zowel in een populaire straatsnack genaamd kibbeling (stukjes gehavende en gefrituurde kabeljauw) als lekkerbekje, gefrituurde kabeljauwfilets - in wezen de Nederlandse versie van fish and chips.
De zeevaarders uit Scandinavië, Zweden, Noorwegen en Finland, geven de voorkeur aan lutefisk: kabeljauw gedroogd op open rekken, gedrenkt in loog en koud water gedurende ongeveer twee weken totdat het een gelatineuze textuur heeft bereikt en vervolgens gestoomd wordt geserveerd. Het is vooral populair tijdens de kerstperiode.
Het Verenigd Koninkrijk is de derde grootste importeur van kabeljauw ter wereld om zijn fish and chips-obsessie te leveren. In feite is witte vis de meest geconsumeerde vis in het land (een vergelijkbare witte vis genaamd schelvis wordt soms vervangen door kabeljauw).
De aantrekkingskracht van kabeljauw zit misschien in zijn veelzijdigheid. Het kan worden geserveerd in stukjes in een romige vissoep, geroosterd naast groenten, aangebraden, gepocheerd of gebakken in vissticks.
Zool
Hoewel er veel soorten zolen zijn, is Dover de meest voorkomende, algemeen beschikbare en meest gewaardeerde. Je zult het niet vinden in Amerikaanse wateren; het bevindt zich voornamelijk in de Middellandse Zee en de Noordzee, waardoor het met name een van de Europese gerechten is. Het ontleent zijn naam aan de Engelse zeehaven die in de 19e eeuw in de meest tong harkte.
De tong van de zeewolf lijkt misschien op een bescheiden platvis, met zijn vlekkerige, grauwe bruine huid, maar het wordt soms 'royalty' genoemd bij vissen - en de menuprijzen weerspiegelen dat. Het is misschien de prijs waard voor viskenners: zeetong smaakt of ruikt niet 'visachtig' als het eenmaal is gekookt, en de smaak is zo goed dat de meeste recepten aanbevelen om het zo eenvoudig mogelijk te koken zonder al te veel overweldiging kruiden. In Noord-Amerika vind je Dover-tong meestal op restaurantmenu's die zijn geïmporteerd uit Engeland, hoewel sommige gespecialiseerde supermarkten het dragen voor ongeveer $ 30 per pond.
Hoewel het moeilijk is precies vast te leggen hoe de tong van Dover smaakt als je het niet hebt geprobeerd, wordt de smaak vaak omschreven als delicaat, zowel mild als zoet, met een stevig vruchtvlees dat zware sauzen goed bevat. De tong van Dover is gemakkelijk te fileren, en het vlees schilfert niet uit en valt niet uit elkaar wanneer het gevuld is - een andere reden dat het in hoge gunst is bij chef-koks.
Julia Child was dol op de tong van Dover. Volgens The New York Times maakte het eenvoudige recept voor tongmeunière, gebakken tong op smaak gebracht met boter, citroen en peterselie, haar "verliefd op de Franse keuken."
Bot
Bot woont overal in de noordelijke Atlantische en Stille Oceaan. De populaire yellowtail-bot is afkomstig uit de Atlantische kust. De zomerbot, ook bekend als bot, is ook te vinden aan de oostkust van de VS, van North Carolina tot Massachusetts. Hoewel tong en bot vaak gegroepeerd zijn, vooral buiten Europa, zijn het eigenlijk verschillende vissen.
Bot is ook een basisvoedsel in Azië, waar het wordt geconsumeerd in Japan, Korea en China. In Japan zijn bot en bot populair als sashimi, terwijl in China bot geheel of gefileerd wordt geserveerd en gestoomd of gebakken en gekruid met gember en knoflook. In Korea wordt gepaneerde en gebakken witte vis saeng sun jun genoemd, meestal bereid met bot, kabeljauw of soms een andere witte vis genaamd heek.
U kunt bevroren botfilets vinden in zowat elke supermarkt in Amerika, maar wees op uw hoede: Bot heeft, net als vele andere leden van de witte visfamilie, een delicate smaak en schilferig vlees dat meestal een kleine boost nodig heeft in de smaakafdeling.
Je kunt de beproefde route gaan en het bakken met citroensap, knoflook en een royale hoeveelheid zout, of korst in parmezaanse kaas en panko kruimels. Een eenvoudige panschotel vergezeld van dragon en cayennepeper is een iets meer avontuurlijke manier om deze bescheiden vis aan te kleden.
Zeebaars
Zeebaars zijn inheems in de westelijke Atlantische wateren tussen Florida en Cape Cod. Noord-Amerikaanse zeebaars, soms ook bekend als zwarte zeebaars (zo genoemd naar de kleur van zijn schubben) is een duurzame vis omdat zijn bestanden niet overbevist dreigen te worden.
Bass kan ook worden gevonden voor de zuidelijke en westkust van Europa, maar waar zeebaars niet te vinden is, bevindt zich in Chili. Chileense zeebaars, hoewel je hem misschien wel eens hebt zien opduiken op het restaurantmenu, is een verkeerde benaming - deze vis is eigenlijk een niet-verwante soort genaamd Patagonische tandvis.
Zwarte zeebaars is een kleine vis met mild gearomatiseerd vlees, dus het wordt meestal heel geserveerd. Zeebaars wordt als goed eten beschouwd; het vlees wordt soms beschreven als zowel zacht als vochtig, geschikt voor grillen, braden en bakken. Net als de meeste andere witte vis, combineert zeebaars goed met de scherpe smaken van knoflook, pittige citroen en zoute kappertjes. De schil is ook een smakelijke traktatie wanneer deze tot knapperig wordt gebakken.
Zeebaars is ook een populair ingrediënt in de Chinese keuken. In de Kantonese keuken worden zeebaars gestoomd in een bamboestoomboot (hoewel het op het fornuis kan worden gedaan) met een verscheidenheid aan kruiden, waaronder gember, sjalotten, lente-uitjes en sojasaus.