Reizen
in betaald partnerschap met
1. Windowseat views van iconische landschappen van Europa
We waren meteen betoverd door de diversiteit van het landschap terwijl we door Europa reisden met de trein, van de kust van Barcelona, tot bloeiende vlaktes in Lyon, de bergbossen en meren van Bern - allemaal op een dagtocht naar München. Dankzij het tempo van de trein konden we echt elke centimeter buiten onze ramen opnemen, van de van kleur veranderende bladeren van het Zwarte Woud in Duitsland tot, later, onverwachte kastelen en ruïnes in Noord-Slowakije.
2. Lyrische talen afgeluisterd in de gangen
Een auto delen met vreemden is een open uitnodiging om af te luisteren - vooral als u Arabisch, Noors, Duits, Taiwanees, Hebreeuws of een van de andere manieren waarop mensen over de hele wereld communiceren, begrijpt. We hebben ze allemaal gehoord. Het gefluister van een Frans stel dat nonchalant over politiek praatte en de anekdotes die robuust werden gedeeld door een groep jonge Poolse studenten, zorgden voor een prachtige soundtrack van de reis.
3. Het onvoorspelbare reistempo
De snelheid waarmee u met de trein reist, is afhankelijk van waar u naartoe gaat. Je stopt misschien zestien keer in zeven uur tussen Londen en Aberdeen, maar fantaseren over het leven op het charmante Engelse en Schotse platteland geeft het gevoel minder te zijn. Een reis van een uur van Bratislava naar Wenen lijkt daarentegen een hele dag te duren wanneer je een kater hebt van feesten bij Pivovarský Hostinec Richtár Jakub.
4. De nostalgie van treinreizen zelf
Al bijna 200 jaar reizen mensen met de trein. En voor het grootste deel zijn de routes, het landschap en zelfs de stations heel weinig veranderd. De Beaux-Arts-architectuur van Gard du Nord in Parijs bracht ons naar een andere tijd, Praha-Holešovice, een herinnering aan het communistische verleden van Tsjechië. We leefden plaatsvervangend door de miljoenen mensen die vóór ons met de trein waren gereisd.
5. De overnachtingsplaatsen
Tijd doorbrengen in een nachttrein is een overgangsritueel voor de meeste Eurail-reizigers. De ligplaatsen, soms gedeeld met vrienden, andere keren met complete vreemden, waren typisch stijf maar verrassend comfortabel. Het ritme van de trein sleepte passagiers in slaap op een manier die deed denken aan een wiegende wieg. Dat wil zeggen, als de opwinding om Warschau na het avondeten te verlaten en voor het ontbijt in Berlijn aan te komen ons niet de hele tijd wakker had gehouden.
Foto: Felix Montino
6. Interacties, verbaal en anderszins, met andere reizigers
Het was een korte glimlach en knikte toen een nieuwe passagier in onze auto ging zitten op weg naar Zagreb. Het was het uitwisselen van verhalen met een groep Australische gap-jaren die van plan waren elk Europees land binnen de komende drie maanden te raken. Het accepteerde een stuk Belgische chocolade van een zesjarige jongen, wetende dat het een smakelijke favoriet was omdat zijn gezicht bedekt was met de plakkerige bruine zoete dingen.
7. De restauratie van de restauratierijtuig
Sommige van deze ruimtes zijn gemoderniseerd, zoals in treinen in Groot-Brittannië en Duitsland, en gedragen zich meer als informele cafés met sandwiches met zoute dozen en cola. Ze zijn gemaakt voor forensen en mensen die alleen op zoek zijn naar een snack. Anderen, zoals je zult vinden op routes in heel Oost-Europa, behouden hun elegantie uit het begin van de 20e eeuw - volledige maaltijden geserveerd door obers in karmozijnrode vesten en gesteven shirts, reizigers gezeten in pluche cabines onder de kwastjes, matglas-lantaarns van een ander tijdperk.
8. Geuren van lichaamsgeur, sterke parfum en warme maaltijden
We reisden met Amerikanen die al dagen niet hadden gedoucht. We herinneren ons de geur van het lavendel babypoeder dat door de Belgische moeder werd gebruikt om de luieruitslag van haar kind te helpen kalmeren. We waren dol op pizza napoletana, arancini en elke andere geurige Italiaanse delicatesse die onze carmates besloten tussen Napels en Rome te snacken.
9. Dat gevoel van vertrouwen toen we het systeem beheersten
We hebben de treintijden tussen Bergen en Oslo onthouden. We hebben een uitgebreid tijddodend pakket met tijdschriften, ansichtkaarten en gidsen samengesteld voor die late verbinding tussen Sarajevo en Belgrado. Zelfs het Cyrillische schrift in Sofia Central Station kon niet intimideren.
10. De vermoeidheid van 14 uur in een trein doorbrengen
Reizen per trein is relaxter dan elke andere manier van vervoer in Europa, maar we waren nog steeds volledig leeg na de lange reizen. In de nachttrein van Split naar Boedapest dommelden we in en uit, gewekt door het snurken van de potige Kroatische man die de auto deelde, een beetje paranoïde over ons onbewaakte bezit, bezorgd over het vallen van de bovenste ligplaats als de trein plotseling stopte.
11. De organische eb en vloed van het Europese spoorwegsysteem
Het specifieke patroon van stations, steden en landen werd een tweede natuur, de in- en uitgang van nieuwe en oude passagiers een natuurlijke cyclus. Het verdwijnen van een prachtige horizon, snel vervangen door een andere. De lange stukken comfortabele stilte, onderbroken door het ritme van de machines van de trein. We hebben de gewoonte aangenomen om uit de trein te stappen, een korte tijd op een onbekende plek door te brengen en terug te keren naar het station om opnieuw naar een nieuw en ander station te worden vervoerd.
Foto: Alex
12. De Before Sunrise-stijl miste verbindingen
Hij was een Israëliër die koffie aan het praten was in de restauratierijtuig. Ze was een Finse universiteitsstudent op weg naar Boekarest. Er was altijd dat moment van "wat als?" En een punt van aarzeling - lopen we het risico om op hun station af te stappen, onze reisroute te verlaten of ons aan onze plannen te houden en hopen dat we elkaar ooit weer zullen ontmoeten? We hebben nooit hun naam, Twitter-greep of levensverhaal gekregen, maar de connectie was sterk en memorabel.
13. De intrigerende juxtaposities van treinpersonages
Het was de oudere heer uit Hamburg, in zijn tweedpak, gepolijste houten wandelstok en afgedragen pet, gezeten naast de eclectisch geklede hipster die instapte in Berlijn. Het was de modelachtige Russische vrouw die zich naast haar squat nestelde, kalende suikeroom op weg naar een romantische week in Boedapest. Het reizen met de trein door Europa is democratisch; en degenen die voor First Class kiezen, lopen het mis.
14. Het gevoel op een platform te staan, precies te weten waar je naartoe gaat, maar verder niets
Hoe hard we ook probeerden te plannen, we konden nooit voorspellen of we verliefd zouden worden in een café in Madrid of ons paspoort zouden laten stelen in Frankfurt. Treinen kunnen ons alleen van en naar bestemmingen vervoeren, ze kunnen onze ervaringen niet voor ons maken. Maar de verwachting om onder de industriële bogen van het Keleti-station in Boedapest te wachten om aan boord te gaan van een trein naar Venezia Santa Lucia, maakt deel uit van die ervaring.
We hadden kunnen vliegen en er sneller kunnen komen, of gereden en in ons eigen tempo kunnen aankomen - maar op de een of andere manier wisten we dat de reis meer was dan dat.
Functiefoto: Blast 707-fotografie
