Ik zit hier in Argentinië, geheel door land omgeven, ongeveer zo ver weg van de seismisch actieve Ring van Vuur als een persoon kan krijgen. Ik ben niet direct getroffen door de vernietiging aan de andere kant van de wereld, dus ik kijk naar het nieuws. En ik kan het niet helpen, maar vraag me af wanneer we stoppen met praten over Japan.
Elke media-outlet rapporteert elke nieuwe schok van de grond, toont foto's van lichamen die uit het puin worden getrokken en plaatst video's van enorme golven die de kust van Sendai overspoelen.
Maar wanneer zullen we vergeten?
Wanneer heeft Haïti voor het laatst de voorpagina gemaakt? Zijn de effecten van de aardbeving van vorig jaar beperkt? Is Chili in orde? Indonesië? Peru? Hoe zit het met Nieuw-Zeeland? De aardbeving in Christchurch gebeurde minder dan een maand geleden en hebben we het er nog steeds over?
'Libya
Foto door BRQ
Ja, sommige mensen zijn dat nog steeds. In feite bevat mijn lijst met taken voor deze week het voorbereiden van twee blogposts voor Matador Life over Christchurch voor Blog4NZ, een bloggerinspanning om het gebied te ondersteunen. Pisco Sin Fronteras, een Peruaanse vrijwilliger die is opgezet via Burners Without Borders, blijft werken aan het herstellen van de schade van de aardbeving in 2007 die 80% van het gebied verwoestte.
Maar je ziet het niet in het nieuws.
Wat zien we in het nieuws?
Gisteravond e-mailde een van het Matador-team een video van een vrouw, zogenaamd van een religieuze groep, die God dankte voor de aardbeving. Blijkbaar baden ze om een teken van God om de atheïsten van de wereld een lesje te leren. Persoonlijk vind ik deze video een hoax. Een van onze teamleden vroeg zich af of de video een opzettelijke poging was om de christelijke eindtijdgebedbeweging te bespotten, zoals te zien in het International House of Prayer in Kansas City.
Dat maakt de video niet minder walgelijk.
En ik ben trots om te zeggen dat Matador zonder aarzeling heeft besloten de video niet te posten, ook al stond hij op het punt viral te gaan. Hoewel het publiceren ervan enorme hits en publiciteit had kunnen opleveren voor Matador. We zouden de eerste zijn geweest om het te posten, maar zeiden nee.
'Blog4NZ
Foto door Blog4NZ.
Sinds gisteravond publiceerde Gawker de video net als andere media.
Wat hoopt Gawker te winnen met het plaatsen van deze video? Is het nuttig? Brengt het de aandacht naar een verhaal dat mensen moeten horen? Is er een reden waarom de mensen van de Verenigde Staten of de rest van de wereld een video moeten bekijken waarin een jonge vrouw steeds maar weer gaat over hoe blij ze is met de vernietiging die we overal op het nieuws zien?
Het doet me denken aan hoe na 11 september, toen twee enorme rookpluimen omhoog stroomden vanuit het ooit World Trade Center, we berichten hoorden van mensen in het hele Midden-Oosten die dansten en vierden. De nieuwsberichten herinneren mij ook aan die tijd. Het brengt pijnlijke herinneringen terug. Ik weet hoe het is om midden in de storm te zijn. U probeert in contact te komen met uw dierbaren, maar kunt niet iedereen bereiken. Je ziet puin, brandend en mensen huilen overal om je heen, en door de schok weet je dat je eerst moet overleven wat er op dit moment gebeurt. Ondertussen, in je achterhoofd, vertelt een piepkleine stem je dat, zelfs als je er doorheen leeft, er een lange weg te gaan is.
Gisteren plaatste Mike Lynch, die in Okinawa woont, natuurfoto's die hij in Japan heeft genomen. Hij plaatst ze omdat hij niet meer kan kijken en dringt erop aan dat we allemaal geduldig wachten terwijl de reddingsacties doorgaan en Japan de balans opmaakt van de aangerichte schade.
Wat Japan niet nodig heeft, kan ik je vertellen. Ze hebben geen behoefte aan oom Bill om zijn collectie tuinuitverkoop op te ruimen om als donatie aan een goed doel te verzenden. Ze hebben geen groot farmaceutisch bedrijf nodig om een grote donatie van medicijnen af te schrijven met een vervaldatum van volgende maand. En ze hebben geen nieuwsverslaggevers, cameramannen, reisschrijvers of iemand anders nodig die achter het grote verhaal aan gaat.
Geen gawkers meer.
'Libya
Foto door BRQ
We moeten degenen die ter plaatse zijn werk laten doen zonder hun transport- en logistieke systemen te verstoppen. Ze zullen om hulp vragen waar en wanneer het nodig is. Het is een menselijke natuur om sympathie te tonen en mensen in nood te helpen, weet ik. Ik wil ook helpen. We moeten gewoon geduld hebben als we echt willen helpen. Wacht.
Ik hoop alleen dat tegen die tijd de rest van de wereld niet op iets anders is overgestapt.
De vaak gestelde vraag: dus wat doen we precies?
Als media-outlet kunnen we als Matador natuurlijk niet zomaar grote wereldnieuwsevenementen negeren, maar wat is de beste manier om ze te dekken? We e-mailden heen en weer om deze vraag te beantwoorden. Hier zijn enkele fragmenten van die discussie.
Nick Rowlands: Ik wil graag iets doen in de media-spotlight en hoe zijn verschuivende focus onze focus stuurt. Bovendien is de voyeurisme-hoek van 24-uursnieuws ook interessant. Hoeveel mensen volgen bijvoorbeeld echt wat er nu in het Midden-Oosten gebeurt? Het wordt op veel manieren erger. Brute hardhandig optreden in Bahrein en Jemen. De troepen van Qadaffi zien eruit alsof ze het land opnieuw kunnen veroveren en god weet wat er dan zal gebeuren. Ik weet zeker dat deze dingen het topje van de ijsberg zijn over wat we onszelf laten vergeten.
Daniel Nahabedian: Ja, ik ben daar bij jou. Het Midden-Oosten kookt. Libanon wordt ook wakker, maar zodra de nieuwigheid verdwijnt of er iets anders gebeurt in een ander deel van de wereld, is het allemaal vergeten. Ik dacht de laatste tijd aan een ander onderwerp. Gebeurten er de laatste tijd steeds meer evenementen in de wereld - revoluties, oorlogen, natuurrampen - of zijn we gewoon overladen met media-informatie? Wordt de wereld echt gek of is het gewoon zo dat we met het twitter-tijdperk meer dan ooit verbonden zijn met alle evenementen.
Anne Merritt: Het aanspreken van de rol van de media bij deze rampen is misschien meer "Leven" dan een eenvoudige hervertelling van het nieuws, wat niet matig lijkt voor Matador.
'Egypt
Foto door Nick Bygon.
Wat betreft de media-blitz in Japan, ben ik verrast om te zien hoeveel Facebook-buzz er is met expats in Korea. Niet echt zorgen maken op een manier die mijn hart uit gaat, meer zoals: "Blij dat ik niet heb gekozen om les te geven in Japan!" En "Ik hoop dat ik me niet wegspoel in een tsunami !”Ik weet dat Facebook van nature een aanraking is, en ik weet dat een ramp bij iedereen verschillende reacties oproept. Toch lijkt het een oneven hoeveelheid: "Dit is hoe catastrofe ME bij MEEE doet voelen!"
Het is stof tot nadenken, hoe sociale media niet alleen het laatste nieuws verspreiden, maar ook herverpakken.
Candice Walsh: Dan, ik denk veel aan dat probleem … is de wereld nu echt ECHT gek? Ik heb er met Kerstmis over getweet, nadat er een ramp was gebeurd die ik me nu niet eens kan herinneren. De algemene consensus is "Nee", we zijn gewoon meer verbonden."
Betekent grotere verbinding = grotere apathie?
Ja, de overvloed aan informatie kan overweldigend zijn, maar we hoeven geen slachtoffers te zijn van oververzadiging. Misschien is het antwoord om de stroom af te sluiten. Als we als mediaconsumenten meer onderscheidend worden in onze keuzes, als we nee zeggen tegen artikelen en video's die geen ander doel dienen dan sensatiezucht, beloof ik je dat de media ons voorbeeld zullen volgen.
Onze beslissing hier bij Life? We duwen alle eerder geplande inhoud voor deze en volgende week terug. Later deze week zal Nick zijn overwegingen over terugkeer naar Egypte publiceren en een eerste hand geven over wat er in Caïro gebeurt. De volgende week zullen we twee stukken uit Christchurch, NZ posten als onderdeel van Blog4NZ. Eén, een persoonlijk essay van iemand die de aardbeving heeft meegemaakt en nu bezig is met de wederopbouw. De tweede, een foto-essay waarin mensen worden opgeruimd en verder gaan met hun leven.
Ik kan een muur van stromend water in Sendai niet stoppen, en ik ga niet protesteren tegen Qadaffi of het Egyptische leger, maar ik zal twee keer nadenken voordat ik iets plaats, gewoon omdat ik weet dat mensen het niet kunnen helpen maar eruit zien een autowrak - en ga in plaats daarvan naar onderwerpen die volgens mij de media-integriteit behouden.
Als president Trump zijn dreiging om de grens tussen de VS en Mexico te sluiten, waarmaakt, kan dit in slechts drie weken een avocadotekort in de VS veroorzaken
