Foto + Video + Film
HET LAATSTE JAAR BEGONNEN IK OP EEN SOLO-REIS rond het Land van de Gouden Pagoden: Myanmar. Een van de dingen die ik het leukste vind aan solo-reizen is dat het je ertoe aanzet mensen te ontmoeten - niet alleen andere reizigers, maar ook de lokale bevolking. In mijn dagen alleen in Myanmar had ik de eer en het geschenk om een aantal lokale bewoners te ontmoeten die elk een impact op mij hadden, een uitwisseling die ik met me mee droeg tijdens de reis, en naar huis, als charmes op een armband.
Myanmar heeft meer dan 100 verschillende etnische groepen - 135 verschillende die ik voor het laatst heb gecontroleerd - dus het zou onverstandig van me zijn om te beweren dat ik ze allemaal ben tegengekomen. Ik heb nauwelijks het oppervlak van Myanmar bekrast, maar wat - en wie - dat ik heb kunnen ervaren, zal constant bij me zijn en me altijd terugbellen. Hier zijn 12 mensen uit Myanmar die ik vereerd heb te hebben ontmoet en gefotografeerd.
Om een vuurtje te maken
Ik begon mijn reis in Yangon, de grootste stad van Myanmar, in een oud religieus complex genaamd de Shwedagon Paya. Ik vond het een uitstekende introductie tot het land: 80 procent van de bevolking claimt het boeddhisme als zijn religie (de rest bestaat uit christenen, moslims, animisten en kleine zakjes hindoes) en mensen reizen op bedevaarten vanuit verre hoeken van het land om de gigantische gouden stupa te omcirkelen die hier wordt gevonden.
Om een Boeddha te wassen
Linkerfoto: Deze moeder en dochter zagen me vastzitten in aarzeling - de bedoeling een Boeddhabeeld te wassen maar niet wetend hoe. Ze wuifden zachtjes naar me toe en wilden me laten zien wat ik moest doen. Met hun rechterhanden schepten ze gracieus uit een gouden trog met behulp van kleine zilveren kommen, voordat ze het water op de borst van de Boeddha goten en zich om de zoveel tijd op mij wenden om geruststellend te glimlachen.
Dank u dank u
Vijftig meter voorbij een bord met de tekst 'Geen toeristen toegestaan voorbij dit punt', vond ik deze mannen languit onder een baldakijn van bomen. Een zilveren ketel en lege glazen met zwarte vlekjes bladeren onderaan suggereerden een middag die thee dronk. Ik leerde alleen de naam van de man links, Kyaw Lin, 32 kennen; de andere bleef glimlachen en toch stom. Toen het tijd was om te vertrekken, greep Kyaw Lin mijn hand vast, keek me in de ogen en herhaalde toen vier keer "bedankt", met zo'n onaangetaste openhartigheid dat het moment tot op de dag van vandaag bij me blijft. Hij sloot zijn ogen en schudde nog steeds mijn hand, alsof er een ongeziene overdracht van energie tussen ons voorbijging. Hij leek de herinnering aan dit moment ergens op een veilige plek te willen loggen - zo bleek ik ook.
Pauze
Sponsored
5 manieren om terug te keren naar de natuur op The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Nieuws
Toeristen kunnen naar de gevangenis gaan voor het vliegen met een drone in Myanmar
Eben Diskin 12 februari 2019 Foto + Video + Film
13 manieren om sterkere, krachtigere beelden van de oceaan te maken
Kate Siobhan Mulligan 27 juni 2018
The Moustache Brothers
Lu Zaw (hier te zien), Par Par Lay en Lu Maw waren controversiële figuren in Myanmar voor hun uitgesproken, stekende, komische satire van de Junta - de totalitaire militaire regering die het land regeerde van 1962-2011. Dit bracht Lay en Zaw bijna zes jaar in een dwangarbeidskamp nadat ze in 1996 in het huis van Aung San Suu Kyi in Yangon optraden. Ik ving een solo-show van Lu Maw in een vervallen open garage. De nacht omvatte sombere momenten, grappen over de tong over Maw's vrouw en een surrealistisch fotowinkeltje van Barack Obama en Aung San Suu Kyi die hartstochtelijk zoenen. Hier in dit beeld zwaait Lu Maw een beschuldigend teken waarin staat wat volgens hem de nierziekte - en uiteindelijk de dood - van Parachol van Moustache Brothers heeft veroorzaakt. Hij is van mening dat de langzame vergiftiging door met lood besmet water opzettelijk was en de dood van zijn broer Par Par Lay omschreef als een 'regeringsmoord'. Het maakt ook deel uit van een breder commentaar op de zeer slechte behandeling van Myanmar van zijn gevangenen. Ik was ontroerd dat zelfs na zo'n moeilijke en moeilijke reis - en verlies - Lu Zaw dapper genoeg was om op te blijven staan en licht te werpen op de regering.
Drijvend op de Irrawaddy-rivier
Mandalay achterlatend, reisde ik per boot de Irrawaddy-rivier af naar Bagan - een rustige reis van negen uur. Zelfs om 5 uur 's ochtends kwam de rivier tot leven met gezinnen buiten yurt-achtige tenten aan de overkant en aan boord van gemotoriseerde longboats. De Irrawaddy stroomt van noord naar zuid en is niet alleen de belangrijkste commerciële waterweg van het land, maar ook de griezelige humanoïde Irrawaddy zoetwaterdolfijn.
Zoals een oude vriend begroeten
Halverwege de reis en ik begon het gevoel te krijgen dat ik een oude vriend begroette elke keer dat ik een serene Boeddha tegenkwam in een afbrokkelende stoepa.
Intha visser
Hij was een Intha - een lid van een etnische groep van Tibeto-Burman die rond Inle Lake woonde. Ze staan bekend om hun been-roeitechniek en om te leven van producten geteeld in drijvende tuinen. Het was moeilijk te zeggen of een van de weinige vissers op het meer daadwerkelijk had gevist om een vangst te verkopen, of dat ze het grootste deel van hun inkomsten verdienden door te poseren voor toeristische foto's. Toen hij klaar was met zijn boot tegen de onze in te stellen, straalde hij een kieskeurige grijns mijn kant op en zei "Geld!" Toerisme kwam jaren geleden naar Inle Lake - lang voor de rest van het land - als een etalage voor reizigers die negeerden de reisboycot van voorgaande jaren. Hoewel ik nooit blij ben om te betalen voor een foto, viel me iets over de man echt op. Misschien zijn vriendelijke houding over de kwestie, of misschien het werk dat hij elke dag moet doen om over het meer en terug te snijden, of het nu om vissen of foto's gaat. Hoe dan ook, ik heb betaald - iets van het glinsterende licht op het water, zijn brede grijns en de kalme schoonheid van dobberen op het meer leek alle zorgen voor mij weg te nemen. Het zou niet de eerste of laatste keer zijn dat ik dat op deze plek voelde.
Pauze
Nieuws
Het Amazone-regenwoud, onze verdediging tegen klimaatverandering, staat al weken in brand
Eben Diskin 21 augustus 2019 reizen
Waarom de enorme jade-industrie in Myanmar zo dodelijk is
Patrick Winn 25 nov. 2015 gesponsord
17 afbeeldingen waarmee je NU een reis naar Samoa plant
Jacqueline Kehoe 26 november 2018
Vechtende hanen
De vijfdaagse markt van Inle reist op een roterende manier rond de dorpen van het 22 km lange meer. Het was daar dat ik deze scène tegenkwam. De man links probeerde deze vogels te verkopen aan de man rechts als een paar vechthanen. Ze waren de meest rustige wezens. Hoe ze het ook proberen te doen, ze zagen er net zo kalm uit als ik enkele dagen daarvoor op het meer deed. Hoewel ik deze mannen niet persoonlijk heb leren kennen, was ik erg geamuseerd door het tafereel en zat ik te kijken hoe het zich ontvouwde. Ik kreeg de indruk dat hanengevechten een serieuze zaak moeten zijn in Myanmar, en het blijkt dat dit waar is. In feite is een 'Burmese Fighting Rooster' een zeer soort-achtige vogel in de Thaise hanengevechtwereld. Ze staan bekend als kleiner en gebruiken strategie. Thai-vechtende hanen zijn groter en gebruiken brute kracht. Een Thais-Birmaans kruis is de meest gewaardeerde vogel in elk land. Net als in het naburige Thailand is er aan de gokkant veel geld gemoeid, dus een man die probeert de ogen over iemands ogen te trekken door hem een dud chicken te verkopen, wordt niet als een grap beschouwd.
Kayan-vrouwen
Reizen moet niet gaan over het gapen van minderheden, omdat ze er anders uitzien, een foto maken en dan naar huis gaan om het gezin te laten zien - maar dit was precies de opstelling hier in Inle Lake. Wat ik ontdekte, waren twee dames, die - voor mij - behoorlijk somber lijken te zijn, ijverig wegdraaien, een donatie (fotovergoeding) emmer aan hun zijde. "Transportbandtoerisme" zoals ik het noem. Deze mensen komen oorspronkelijk uit de staat Kayah in Myanmar, die grenst aan Noordwest-Thailand. Gewelddadige conflicten in de late jaren 80 en vroege jaren 90 tussen Karenni-separatisten en het Birmese leger veranderden velen in vluchtelingen. Sommigen vluchtten de grens over naar Thailand; anderen elders in Myanmar. Veel 'toeristische dorpen' in Thailand en Myanmar, waar de Kayans nu wonen, exploiteren ze. Veel van het toeristengeld komt niet in handen van de mensen. Ik had er spijt van dat ik deze vrouwen zou zien, maar nu kan ik anderen in ieder geval adviseren over hun verhaal.
10
Khoo
Bij een stop langs de langzame lijn - bekend als de langzame lijn omdat het 11 uur duurt om iets meer dan 90 mijl te reizen - van Shwenyaung naar Thazi in de Shan-staat van Myanmar, wandelde ik het platform op zoek naar voedsel. Ik hoorde een fluitje van achteren en draaide zich om om deze man naar mijn camera te zien wijzen. Na het fotograferen rende ik naar hem toe en liet hem zijn foto zien. "Ik ben Ben, " zei ik. "Khoo!" Kwam het antwoord met zijn rechterhand op zijn hart. Een fluitje blies. Voordat ik het platform naar mijn koets rende, gooide Khoo me een van zijn sinaasappels en lachte toen Ik liet het bijna vallen. De ervaring met Khoo bevestigde iets dat ik tijdens mijn reis had opgemerkt. Veel mensen in Myanmar werken actief samen met een reiziger wanneer ze hen zien - de eerste stap maken, om zo te zeggen. In ander Zuidoost-Azië landen ben ik hier een beetje op mijn hoede voor, maar in Myanmar - hoewel ik openlijk toegeef dat mijn tijd en ervaring niet de langste of meest diepgaande was - was er voor mij geen enkele ervaring waar de lokale met mij in contact kwam een bijbedoeling (hoewel sommige dingen, zoals de Kayan-vrouwen, zeker aanvoelden als een toeristisch tafereel, maar de motieven waren nooit verborgen). Dit zal zeker veranderen als het toerisme aantrekt, maar het was een aspect dat echt bij me bleef hangen lang nadat ik deze plek had verlaten.
11
Nyein
Nyein, 48, was een van een vriendelijk viertal dames, in prachtig gekleurde kleding. In de loop van vele uren (het was tenslotte de 'trage' trein) deelden we het uitzicht en ze hielden me goed gevoed met gedroogd rundvlees, ingelegd fruit en frisdranken. Ze was een fan van dit beeld. Ik wou alleen dat ik haar had kunnen vragen waar ze op dat moment aan dacht.
12
