Familie
Toen mijn zoon twee was, waagde ik me op mijn eerste internationale reis zonder hem. Ik vloog over de Atlantische Oceaan, op weg naar Parijs, mijn eerste bestemming in een tiendaagse tocht door Europa. Ik was niet zeker hoe ik me zou voelen en wat andere mensen zouden zeggen als ze erachter kwamen dat ik mijn peuter thuis had gelaten zodat ik kon reizen. Het is zo moeilijk om je geen zorgen te maken over wat andere mensen denken in zo'n door sociale media gedreven wereld. Zullen ze me beoordelen? Zullen ze denken dat ik een slechte ouder ben omdat ik hem aan de staat heb achtergelaten? Had ik hem moeten meenemen? Dat zijn slechts enkele van de gedachten die bij me opkwamen toen ik de oceaan overstak. Alleen al door de zelfreflectie op deze eerste reis realiseerde ik me een paar dingen.
1. Ik heb tijd nodig om opnieuw contact te maken met wie ik ben als persoon
Alleen omdat ik op jonge leeftijd een kind kreeg, wil nog niet zeggen dat ik plotseling tien jaar ben opgegroeid. Ik was pas 22 toen ik mijn zoon had. Ik had nog veel leven over om te leven. Ik werd een ouder en plotseling dachten mensen dat ik mezelf niet meer moest zijn. Maar ik was nog steeds een jonge 20-iets proberen te achterhalen wie ik was als een persoon. En of ik nu 22, 32 of 42 ben, ik zal altijd nieuwe dingen over mezelf ontdekken. Het mooie van reizen is dat het me in staat stelt om continu te leren over wie ik ben als persoon. Ik kan opnieuw verbinding maken met mezelf op een manier die gewoon niet mogelijk is als ik thuis ben met een peuter.
2. Ik koop niet dat als ouder je leven helemaal om de kinderen moet gaan
Laten we eerlijk zijn, je leven zal worden geconsumeerd door Disney-kanaal, knijpzakjes met aardbeien en bananen en gegrilde kaas als je ouder wordt. Tussen het verschonen van luiers, zindelijkheidstraining, het kleine monster hun ABC leren, en vechten over de kleinste dingen, je leven zal niet meer als het jouwe voelen. En hoewel het prima is om je kind 110% te geven, vind ik het niet goed om je eigen behoeften volledig te vergeten. Sommige mensen moeten het huis uit en een mani-pedi kopen. Sommige mensen moeten naar de sportschool gaan en het uitzweten. Me? Ik moet in een vliegtuig springen en mezelf onderdompelen in een andere cultuur. Het is de enige manier waarop ik gezond blijf.
3. Ik moet me geaard voelen
Heb je ooit die dagen waarin een klein persoon naar je schreeuwt en je hebt alles in je vermogen geprobeerd om ze te laten luisteren en het GEWOON. Niet. WERK? Ja, ik ben er geweest - veel. Wanneer de wereld draait en mijn angst tienvoudig aanvoelt, is reizen de enige manier om mezelf te kalmeren. Als ik nadenk over mijn volgende bestemming en hoeveel dagen tot ik vertrek, kan ik geaard blijven. Ik haal diep adem, kijk naar de kalender en voel me een beetje beter over het heden. Ik hoef niet in mijn tas te reiken en een angstpil te nemen. De angst is verdwenen zodra ik denk aan mijn volgende reis.
4. Ik word eraan herinnerd dat relaties die ik naast mijn kind met andere mensen heb ook belangrijk zijn
Soms vergeet ik dat ik vrienden heb. Ernstig. Tussen het kotsen van de kiddo naar het kinderdagverblijf en het voetbal, komt het me zelden voor dat ik mezelf in ongeveer 900 jaar niet naar het huis van mijn beste vriend heb gesleept voor wijn. In staat zijn om andere mensen te ontmoeten die niet twee voet lang en behoeftig zijn, omdat de hel therapeutisch is. Het is leuk. Plezier is iets waar ik zelden meer zin in heb. Het is tafeldansen in Rome tijdens een kroegentocht. Het gaat op een Tinder-date naar een strandbar in Wenen. Het is Arthur's Seat wandelen met mijn reisvrienden op een winderige dag. Dit zijn dingen die ik niet kan doen in de staten die ik mag doen als ik op reis ben zonder mijn zoon.
5. Ik wil dat mijn kind wordt geïnspireerd door mijn reizen
Ik wil een rolmodel zijn voor mijn kind. Ik wil de moeder zijn waarover mijn zoon met zijn schoolvrienden praat en zegt: Wel, mijn mama ging naar de Eiffeltoren en ze liet me de coolste foto's zien. Ik ga daar op een dag ook naartoe. 'Mijn zoon die inspiratie geven is precies het soort ouder dat ik wil zijn. Sinds mijn eerste buitenlandse reis is mijn zoon volledig geobsedeerd door de Eiffeltoren. Elke keer als hij een wereldbol ziet, vraagt hij me om Parijs aan te wijzen, zodat hij kan zien waar de Eiffeltoren zich bevindt. Hij praat over naar Parijs gaan alsof het een speciale traktatie is die mama hem ooit zal geven. Door de jaren heen heb ik hem foto's van mijn reizen laten zien en ik beleef ze opnieuw met hem. Ik vertel hem alle mooie plekken waar hij ooit ook naartoe zal gaan, als hij dat wil. En als hij ouder is en ten volle van de ervaring zal genieten, zal de Eiffeltoren de eerste plaats op mijn lijst met bestemmingen zijn om hem mee te nemen.
Ik ben van plan mijn kind de wereld op tijd te laten zien. Maar ik zal altijd onthouden om tijd te maken voor mezelf en mijn eerste liefde. De wereld heeft ons een aantal geweldige dingen te leren, en alleen omdat ik ouder ben geworden, wil nog niet zeggen dat ik stop met luisteren.
