Hoewel er bij elke Olympische Spelen positieve aspecten en iconische momenten zijn, is het ook de moeite waard een beetje de realiteit te controleren.
1. Te veel bedrijfssponsoring van te veel irrelevante en onethische bedrijven
Uit de vroege aankondiging dat McDonalds de officiële voedselsponsor zou zijn, was het duidelijk dat het enige echte sponsorcriterium voor de spellen van 2012 was hoeveel geld en macht een bedrijf heeft. Alsof het verkopen van McD's op een groot atletiekevenement niet genoeg was, zijn andere belangrijke sponsors Coca Cola, Cadbury's en Heineken.
Toonaangevende medische professionals hebben allemaal waggelend naar voren om te wijzen op de gapende kloof tussen de atletische evenementen en de overvloed aan voedingsgebrek. Een daarvan was de Londense cardioloog dr. Aseem Malhotra, die ook extra bezorgdheid uitte over een natie die al met een zwaarlijvigheidscrisis te maken had, maar, zoals te zien is in de door Corp-Speak doorzochte antwoorden van de sponsors zelf, is er geen concessie namens hen.
Nog dubieuser zijn de sponsors met twijfelachtige ethische reputaties, waaronder Dow, het chemische bedrijf dat napalm produceerde voor de Vietnamoorlog, was betrokken bij de productie van Agent Orange en verwierf de chemische fabriek Union Carbide - maar verwierp elke verantwoordelijkheid voor de 1984 Bhopal Disaster ondanks meer dan 100.000 mensen die nog steeds aan het chemische lek leed (dat op dat moment tienduizenden doodde). De laatste beweging heeft Bhopal-slachtoffers ertoe gebracht om hun eigen Olympische Spelen te organiseren in protest).
Dan zijn er BP en Rio Tinto, die je allebei niet zou uitnodigen om je moeder te ontmoeten. Beschuldigingen tegen de eerstgenoemde omvatten de financiering van mensenrechtenschendingen en doodseskaders in Colombia, evenals het verergeren van armoede en milieurampen. De laatste, een mijnbouwbedrijf, heeft zo'n verschrikkelijke erfenis van dood en ecologische vernietiging dat de Noorse regering haar aandelen in het bedrijf in 2008 verkocht vanwege de deelname van Rio Tinto aan de Grasberg-mijn in Papoea-Nieuw-Guinea.
En dat is niet alles. Het Olympisch Comité zelf is in heet water geweest voor onethische handelingen, zoals de werknemers die Olympische sportkleding in Londen 2012 maken (voor topmerken en bekende straatnamen, waaronder Adidas en Next), worden betaald aan armoedelonen, gedwongen overmatig te werken en bedreigd met onmiddellijk ontslag als ze klagen over arbeidsomstandigheden.
Bovendien zijn twee merchandise-fabrieken van de Olympische Spelen in Londen in China beschuldigd van ongebreideld werknemersmisbruik door een in Hong Kong gevestigde non-profit organisatie voor werknemersrechten, die zeggen dat "werknemers worden blootgesteld aan gevaarlijke werkomgevingen zonder adequate beschermingsmiddelen."
Toch zijn bedrijven als Proctor en Gamble, 's werelds grootste producent van huishoudelijke producten, blij, aangezien ze verwachten dat hun sponsoring $ 500 miljoen extra omzet oplevert. Applaus voor P&G!
2. Arrogantie tegenover kleine lokale bedrijven en gemeenschappen
Niet alleen is de keuze van sponsors twijfelachtig geweest, maar het IOC (Internationaal Olympisch Comité) is hysterisch overijverig geweest in de bescherming van hun logo, branding en sponsors.
McDonalds die onlangs het Olympisch Comité dwong om iemand anders te verbieden chips te verkopen, is een goed voorbeeld van pesten door bedrijven - net als de uitbraak van Games-baas Sebastian Coe dat personeel met concurrerende merken (Pepsi, Nike) eruit zou worden gezet.
Maar er zijn ook veel kleinere voorbeelden. In april dreigde een aantal lokale bedrijven de Olympische Spelen aan te klagen omdat ze 'buitengesloten waren om te rotten', waarbij een bedrijf beweerde dat LOCOG (organisatiecomité van de Olympische en Paralympische Spelen in Londen) zich 'gedroeg als de pestkop van de speeltuin. … ze lijken niet te geven om het welzijn van hun buren. '
Veel lokale bedrijven zijn betaald of gedwongen om het gebied te verlaten, en die lokale / Britse bedrijven die een contract hebben gekregen om aan de Olympische Spelen te werken, zijn volgens Steve Davies verbannen om het feit gedurende 12 jaar te vermelden en ook verplicht om voorkomen dat hun werknemers vermelden dat ze dat op sociale netwerksites hebben gedaan): "Als die bedrijven naar hun werk op de Olympische Spelen hadden kunnen verwijzen, zou het hen in deze moeilijke economische tijden hebben geholpen en de overheidsuitgaven voor de Spelen kunnen vertalen in een voordeel voor de Britse economie."
Pesten en ontheemding van gemeenschappen en bedrijven is natuurlijk niet echt een nieuwe eigenschap of een specifiek kenmerk in Londen. Volgens deze fantastische en erudiete strip van Tom Humberstone, het Centre For Housing Rights & Evictions (COHRE), zijn de Olympische Spelen een van de belangrijkste oorzaken van verplaatsing en inflatie van onroerend goed in de wereld.
Humberstone vertelt in de strip ook hoe het Clays Lane Peabody Estate werd verwoest voor het Athletes Village, waardoor 430 huurders werden verplaatst, en dat er de afgelopen 18 maanden 80 invallen zijn gedaan op bordelen in Newham (een van de vijf Olympische stadsdelen en die met de grootste multiculturele bevolking, waaronder veel moslims), waardoor veel sekswerkers in gevaar komen.
Tieners uit het nabijgelegen Newham zijn ook verbannen om zich in de buurt van de spellen te verzamelen en de grote Pakistaanse gemeenschap in de gemeente is begrijpelijkerwijs niet onder de indruk. De BBC heeft ook gerapporteerd over het feit dat, ondanks dat miljarden worden beloofd voor regelingen om lokale gemeenschappen te helpen, het gebied rond het Olympische park nog steeds wordt geplaagd door sloppenwijken.
Claims van racistische tactiek zijn onderstreept door andere ondoorgrondelijke Olympische beslissingen, zoals degene die The Voice, de oudste zwarte krant van Groot-Brittannië, blokkeert om het evenement te verbergen door hun persapplicatie te blokkeren.
Het wordt echter vreemder. Het IOC is ook verantwoordelijk geweest voor de arrestatie van lokale professionele artiesten zoals de 38-jarige Darren Cullen en anderen "op verdenking van het aanzetten tot het plegen van criminele schade" - ondanks het feit dat het geen gegevens over graffiti of eerdere arrestaties had. Graffitikunstenaars in het algemeen - inclusief Banksy - is verboden om spuitverf te bezitten of binnen een mijl van een Olympische locatie in Londen of elders in Groot-Brittannië te zijn.
Alleen al het gebruik van het woord 'Olympisch' riskeert een handhavingszaak van het IOC, net als andere verbonden woorden en zinnen, waaronder Londen, 2012, games, medailles, goud, zilver en nog veel meer. De toeschouwer somt een hele reeks bizarre incidenten van dergelijke handhaving op, zoals een Easyjet-fotograaf die tijdens een shoot geen Union Flag boven haar schouders mocht krijgen en werd gedwongen om van een wit trainingspak naar een oranje T-shirt te veranderen; een slager in Weymouth kreeg te horen zijn vertoning van worstjes in de vorm van de Olympische ringen te verwijderen; en een klein dorp in Surrey stopte met het runnen van een & "Olympicnic" op zijn dorpsgroen.
Bij het laatste incident, dat net vandaag is gemeld, verbiedt het IOC Radio 4 zijn shows internationaal te streamen.
Afbeelding afkomstig van Modern Toss.
3. Overmatige militaire aanwezigheid
Hand in hand met dit pesten is een enorme en twijfelachtige beveiligingsaanwezigheid. Ongeveer 23.700 bewakers hebben de plicht om locaties te beschermen, waaronder 13.500 militairen. Vorige week werden nog 3.500 extra soldaten stand-by gezet omdat G4S, 's werelds grootste beveiligingsbedrijf, zei dat het misschien niet in staat zou zijn de 10.400 bewakers te leveren die het had beloofd als onderdeel van een multi-miljoen dollar deal. Meer klachten zijn niet alleen naar voren gekomen van Olympische ambtenaren, maar ook van werknemers zelf.
De extra 3.500 troepen zullen het totale aantal beveiligingspersoneel tijdens de Spelen op 17.000 brengen - bijna het dubbele van het aantal dat momenteel in Afghanistan wordt ingezet. Volgens dit CBC-verhaal werken soldaten nu met de röntgenscanners en metaaldetectoren in het International Media Center en zijn mannen en vrouwen in klederdracht overal op de site van de Games. Voeg hier nog het 5000 volt geëlektrificeerde hek (17, 5 kilometer) rondom het Olympisch Park, het steeds groter wordende bereik van de gesloten tv-camera's die constant over de Britse hoofdstad waken, en de plannen om er maar liefst zes op te richten -air raketbatterijen bovenop gebouwen in de binnenstad, en het is moeilijk om Londen nu niet als een belegerde stad te beschouwen. '
Een recent Canadees artikel onthulde hoe “HMS Ocean, het grootste en nieuwste oorlogsschip van de Royal Navy, als commandocentrum in de Theems is afgemeerd. Slechts enkele minuten verwijderd van het Olympische Park, vallen aanvals- en transporthelikopters het vliegdek van de zakvliegtuig meer vermoedelijk gepropt in verborgen baaien hieronder. De modernste radars ter wereld worden op meerdere locaties in Londen ingezet.
Het scannen van de verwachte vier miljoen Olympische bezoekers zal duizenden beveiligingscamera's zijn in een stad waarvan al bekend is dat ze een grotere concentratie van hen hebben dan waar ook ter wereld. In de lucht boven de menigte zullen bemande en onbemande bewakingsdrones zijn. Ze zullen dat luchtruim delen met Royal Air Force Typhoon straaljagers die 24 uur per dag patrouilles uitvoeren vanaf een basis nabij de stad.”
Nog indringender waren de (eerlijk gezegd bizarre) grond-lucht raketten ingebed op de daken van de lokale bevolking, meestal zonder overleg of toestemming van de bewoners. Daaropvolgende protesten zijn onlangs vernietigd in de hoge rechtbanken, waardoor advocaat David Enright achterbleef: "De duidelijke implicatie van het oordeel van vandaag is dat het ministerie van Defensie nu de macht heeft om de privéwoningen van een persoon te militariseren."
4. Transportkwesties, vreselijke tickets en algemene minachting voor gewone Londenaren
De Games Lanes - wegen gereserveerd voor leden van de 'Olympische familie' zoals officials, deelnemers en sponsors - zijn sinds de aankondiging een gigantische bugbear geweest, vooral omdat normale automobilisten een boete van £ 130 krijgen als ze ze gebruiken. Ze hebben de bijnaam ZiL Lanes gekregen, nadat de belangrijkste wegen in Moskou ooit waren gewijd aan voertuigen met de hoge ambtenaren van de Sovjet-Unie, en zijn al begonnen met het veroorzaken van congestieproblemen - ondanks ontkenningen van de Olympische ambtenaren
De taxichauffeurs van Londen zijn niet onder de indruk van de rijstroken, omdat dit betekent dat ze gedwongen zijn om de kleine wegen te bewerken met een verlies aan inkomsten. Velen protesteren en dreigen te staken. Ondertussen hebben Londense buschauffeurs hun geplande staking afgeblazen en een Olympische bonus van 577 pond ($ 900) geaccepteerd die hun werd aangeboden als erkenning voor de toegenomen werkdruk tijdens de Spelen. En de luchthavens stonden zelfs een paar weken geleden onder druk, dus wie weet hoe ze het zullen volhouden als er meer mensen aankomen.
Onnodig te zeggen dat de transportinfrastructuur altijd zou worden gepusht, maar Londenaren - en bezoekers - zijn terecht verward over de tegenstrijdige berichten van "kom naar de Olympische Spelen!" En de stem van excentrieke Etoniaanse burgemeester Boris Johnson die iedereen aanspoorde om "Vooruit te komen" van de Olympische Spelen 'door thuis te blijven, verschillende routes te proberen of geen gebruik te maken van het openbaar vervoer als ze daar iets aan kunnen doen.
De ticketverkoop is ook slecht behandeld. De beslissing om loten te verkopen op basis van loterijen veroorzaakte onmiddellijke problemen, niet in de laatste plaats het feit dat wielrenners met gouden medailles Chris Boardman en Bradley Wiggins er geen konden krijgen, en 250.000 van de 1, 8 miljoen mensen die Olympische tickets aanvroegen, vertrokken ook niets.
Veel gewone Londenaren en Britten zijn uit de spellen geprijsd, of konden geen kaartjes bemachtigen toen ze de tweede keer en ook de derde keer probeerden.
Meer woede volgde toen bleek dat Spanje niet veel van zijn toewijzing kon verschuiven en ze opnieuw op de markt moest brengen - maar niet naar Britten. En de Australiërs zijn ook niet blij met hun ticketbureau, met naar verluidt honderden mensen die wachten op kaartjes, met sommige Games-aanwezigen die zeggen dat ze uren in de rij hebben gestaan en velen niet de zitplaatsen krijgen waarvoor ze hebben betaald.
Maar zelfs het kopen van tickets lost de stress blijkbaar niet op. Gisteren, aan de vooravond van de lancering van de spellen, werden honderden mensen gedwongen om enkele uren in de rij te staan voor de wedstrijd Mexico v Zuid-Korea, zowel om vooraf betaalde tickets te verzamelen en kaartjes te kopen, en sommigen misten een deel of de hele wedstrijd.
5. Hoge kosten en gerund door bel eindigt
Volgens de laatste schattingen kosten de games nu £ 24 miljard - ongeveer tien keer hoger dan de oorspronkelijke schatting uit 2005. En dit op een moment dat de Britse overheid de overheidsuitgaven drastisch verlaagt. Zijn ze het waard? Kunnen mensen zich zelfs concentreren op het feitelijke sportieve aspect met de constante meldingen van pesten, de gespannen sfeer?
Zullen de spellen echt iets doen voor de inwoners van Londen (die ervoor hebben betaald met hun belastingen), of gaat het geld naar slechts een handvol politiek betrokken bedrijven terwijl de locaties dure ruïnes worden?
Ik denk dat deze scène uit een van de openingsceremonies vandaag met cultuursecretaris Jeremy Hunt alles onthult wat we moeten weten over de competentie van de mensen die de show leiden.
