Een ESL-school waar ik voor werkte, had een enorme advertentie met de volgende tekst: "Wordt vloeiend Engels in 6 maanden!" Ik rolde met mijn ogen elke keer dat ik het zag.
Vloeiendheid is moeilijk te definiëren. Als je denkt dat het betekent "een taal zo feilloos spreken als een native speaker", dan nee, ik denk niet dat het mogelijk is binnen zes maanden, laat staan drie. Maar als uw doel is om te begrijpen en begrepen te worden in de meeste situaties, is twaalf weken een uitvoerbaar doel als u de juiste aanpak kiest.
1. Verlies het ego
Ik weet dat dit een cop-out lijkt, maar het is echt de eerste en belangrijkste stap in het leren van talen. Voordat ik naar Brazilië verhuisde, volgde ik vijf maanden Portugese lessen, en ik vond het helemaal niet leuk. Ik studeerde en luisterde en oefende alleen, maar elke keer dat de gelegenheid zich voordeed om mijn vaardigheden in de praktijk te brengen, bevroor ik.
Je zult fouten maken. Je klinkt stom. En als je tegen jezelf zegt dat je wacht tot je 'het perfect hebt' voordat je jezelf op de wereld zet en probeert, dan zul je de taal nooit leren.
2. Deconstrueer het
Toen ik ESL in Korea onderwees, merkte ik dat het onthouden van woorden en het lezen van een nieuw alfabet niet mijn basisstudenten overhaalden. Zinsstructuur en werkwoordstijden waren de grootste problemen.
Voordat je begint met het opbouwen van je vocabulaire en serieus studeren, raadt Tim Ferriss aan om een uur te nemen om het te deconstrueren. De hoeveelheid daadwerkelijke oefentijd die u nodig heeft om een nieuwe taal te leren, hangt af van hoe vergelijkbaar deze is met uw moedertaal of andere talen die u spreekt. Als Engels je moedertaal is en je probeert Mandarijn te leren, dan is dat een grotere uitdaging dan Duits leren, zeg maar. Als je een behoorlijke hoeveelheid Spaans spreekt en je Portugees wilt leren, is je werklast een stuk eenvoudiger.
Een paar eenvoudige zinnen vertalen met een online vertaler kan je veel vertellen over je doeltaal. Ferriss geeft ons deze om mee te beginnen:
- De appel is rood.
- Het is John's appel
- Ik geef John de appel.
- We geven hem de appel.
- Hij geeft het aan John.
- Ze geeft het aan hem.
Als ik terug zou gaan naar mijn Koreaanse ESL-studenten, zouden woorden als 'appel', 'hem' en 'geven' niet het probleem zijn geweest. In plaats daarvan zou ik zinnen hebben gehoord als 'Ik de appel die hij geeft'. Dit komt omdat Koreaanse Hangul een volgorde van onderwerp-voorwerp-werkwoord volgt, terwijl Engels gestructureerd onderwerp-werkwoord-voorwerp is. Als je dit verschil meteen herkent, kun je heel wat frustratie besparen als je begint te studeren.
Deze deconstructietactiek geeft je ook de basisprincipes van de vervoeging van werkwoorden in de doeltaal, evenals of je te maken hebt met zelfstandig naamwoordgevallen (bijv. "Le" versus "La" in het Frans, of "Der", "Das", en "Die" in het Duits).
3. Verzamel middelen
Foto door xJasonRogersx
Programma's voor het leren van talen en boeken kunnen prijzig zijn, maar als je een beperkt budget hebt, zijn er nog steeds veel goedkope of gratis bronnen. Spaar een paar dollar om een goed, grondig taalgids te kopen en neem het rond als een kind met een dekentje. Maak er een gewoonte van om het eruit te halen en ernaar te verwijzen bij elke gelegenheid.
Als je wat geld te besteden hebt, zijn er nogal wat taalleerprogramma's die je helpen om snel te leren. Matador heeft zowel de Rosetta Stone-serie als het Mango Passport-programma beoordeeld, die beide de moeite van het bekijken waard zijn.
Geen contant geld? Dat is oké - het doel van deze programma's is om u uw doeltaal regelmatig te laten lezen, schrijven, luisteren en spreken, iets wat u zelfs met de kleinste budgetten kunt doen. Livemocha is een geweldige sociale netwerksite die een scala aan cursussen biedt - zie het als Facebook voor taalstudenten. BBC Languages biedt gratis handleidingen en informatiebladen in overvloed. Internet Polygot biedt gratis toegang tot alle taallessen. Benny Lewis biedt tal van tips en handleidingen om binnen drie maanden vloeiend te worden.
Podcasts zijn buitengewoon nuttig en niet te vergeten gratis. Een snelle zoekactie op Google of in iTunes en u zult tientallen, zo niet honderden podcasts in uw doeltaal vinden. Laad je iPhone, schakel de Katy Perry uit (serieus, schakel hem uit) en podcast hem in de supermarkt, in de auto, met de hond, terwijl je kookt, etc.
Films en tv-shows zijn gelijke delen onderwijs en entertainment. Bekijk ze met de ondertitels en bekijk ze vervolgens zonder. Het beste: soapseries. De verhaallijnen zijn lang, onbedoeld hilarisch en extreem repetitief - je ziet dezelfde scène in flashback na flashback.
4. Stel doelen in
Wat is jouw idee van succes? Wil je over drie maanden een roman in het Duits kunnen lezen? Bekijk de nieuwste kung fu-film zonder ondertitels? Heb je een succesvol gesprek over politiek in het Italiaans? Als u denkt dat u gewoon 'Russisch' wilt leren, zult u zich na drie maanden niet succesvol voelen, omdat er altijd meer te leren is. Schrijf een specifiek doel op en plak het op uw koelkast (of ergens zichtbaar).
Vergroot de hoeveelheid tijd die u elke dag besteedt aan het lezen, schrijven, horen of spreken van uw doeltaal, en begin hoog op de eerste dag. Je hebt tenslotte maar negentig dagen. Als je dinsdag naar een podcast van dertig minuten luistert, luister dan naar woensdag vijfendertig minuten. Volg een essay van 500 woorden met een essay van 750 woorden.
5. Gebruik het
Foto door avlxyz
Er is geen niveau dat je moet halen voordat je je nieuwe taal in de praktijk brengt. Als alles wat je weet 'bonjour' en 's'il vous plait' is, kun je nog steeds een gesprek beginnen. Toegegeven, er zal veel verwarring zijn, maar de kans is groot dat je iets leert van de ervaring. Zelfs als het maar één woord is, is het het waard - en bovendien is het een goede gok dat je een hilarisch misinterpretatieverhaal uit de beproeving krijgt.
Het vinden van kansen kan een uitdaging zijn, afhankelijk van waar je woont. Als je in NYC bent en je wilt Italiaans leren - fluitje van een cent. Als je Grieks studeert en in een klein stadje in Texas woont, sta je voor een grotere uitdaging - maar gebruik dat niet als een excuus.
-
Kom online. Ik had een super gung-ho-student in Brazilië die een Skype-chatroom organiseerde met verschillende studenten van over de hele wereld die ook Engels probeerden te leren. Eén keer per week hadden ze een conference call. Het coolste hieraan was dat omdat ze allemaal verschillende moedertalen spraken, ze gedwongen waren zich aan het Engels te houden. Dit betekende ook dat ze, omdat ze vanuit verschillende perspectieven naar het Engels kwamen, elk unieke sterke en zwakke punten hadden.
De kans is groot dat als u dit leest, Engels uw moedertaal is. Je spreekt een taal die miljoenen over de hele wereld nu studeren. Met een beetje moeite kunt u een paar mensen online vinden die uw doeltaal vloeiend spreken en meer dan blij zijn om een soort deal te sluiten. Mijn persoonlijke voorbeeld: ik had een deal met mijn eerder genoemde Braziliaanse student waarin ik een blog in het Portugees hield, hij hield er een in het Engels en we bekritiseerden elkaar in de commentarensecties.
- Praat tegen jezelf. Als u hier problemen mee heeft, bladert u omhoog en raadpleegt u stap 1 van dit artikel. Wanneer je bij de bank bent, de markt, een restaurant, waar dan ook, vertaal wat je zegt en wat er tegen je wordt gezegd van het Engels naar je doeltaal in je hoofd, en als je durft, hardop. Maanden voor mijn verhuizing naar Brazilië, zou ik naar school komen voor de ochtenddienst en die 45 minuten doorbrengen met het beschrijven van dingen in mijn hoofd of onder mijn adem in het Portugees - wat studenten en leraren deden, droegen, zeiden. Een paar van mijn studenten spraken vloeiend Spaans en we zouden het leuk vinden om een Spaans-Portugees gesprek te voeren. Als mogelijkheden om te oefenen zich niet voordoen, maak ze dan zelf.
Onderdompeling is misschien wel de beste manier om snel een taal te leren. Als je het niet kunt doen door te verhuizen naar een land waar je doeltaal de taal is, moet je creatief zijn en manieren vinden om jezelf onder te dompelen.
