wandelen
Nergens anders dan vooruit. Alle afbeeldingen door de auteur.
Jason Wire laat ons een andere manier zien om door de gevaarlijke El Caminito del Rey van Spanje te trekken.
ALS JE GEHOORD HEBT over de Caminito del Rey in Málaga, Spanje, komt dit waarschijnlijk omdat het vaak wordt aangeduid als 'De gevaarlijkste loopbrug ter wereld'. Er wordt van ver in de blog over geblogd, met foto's genomen vanuit een schijnbaar onmogelijke hoek door dood-wensende fotografen. Om het te trekken, stel je je voor dat je jezelf tegen de muur krimpt of platdrukt als een levende schaduw.
Dit was wat ik had verwacht na mijn eerste Google-zoekopdracht. In plaats daarvan was wat ik vond meer verwant aan een oefening in meditatie dan elke eenvoudige sensatie, en wat ik ervoer was een andere manier om El Caminito te lopen, een die zes stappen nam.
1. Stap langzaam
Mijn eerste stap van de Caminito del Rey is meer een sprong. Hoewel er niets langs me heen snelde en er geen gevoel van vrije val in mijn darmen is, stroomt het bloed nog steeds naar mijn hoofd alsof ik naar beneden word geduwd en mijn vernauwde focus van het gezichtsvermogen laat alles lijken alsof het snel gebeurt.
Maar ik ben helemaal stil. Ik stap op de ijzeren staaf van anderhalve centimeter die zich uitstrekt van de gebruinde kalksteen. Mijn gids vermeldt iets over het zoeken naar 200 miljoen jaar oude ammonieten op de muren, en ik denk er bijna over na om er een te zoeken. Ik aanvaard dat ik naar beneden moet kijken om dit te doen en word begroet met de aanblik van een steile val op een rotsachtige rivieroever beneden.
Ik knuffel zo dicht tegen de muur dat ik wat sediment inadem en sommige van die ammonieten. Geen voetkans. Ik heb het gevoel dat de muur van plan is me te vermoorden, maar dit is niet zo verwonderlijk.
In de vroege jaren 2000, na twee incidenten van slecht uitgeruste en / of dronken mensen die dood vielen, vernietigde de regering de loopbrug van ons oorspronkelijke segment om meanderende wandelaars en toeristen in het nabijgelegen El Chorro af te schrikken. De aanwezigheid van mijn fractie laat zien dat het gevaarlijker maken van de loopbrug het ook interessanter heeft gemaakt.
Er is geen snel of langzaam aan het beginpunt - je hebt geen andere keuze dan te bungelen aan een karabijnhaak bovenop staven die beter geschikt lijken voor het ophangen van bloemenmanden. Dit is waarschijnlijk het dichtste dat een mens kan bereiken om te zweven of een flamingo te zijn, op één vaste voet tegelijk.
2. Stap met je handen
Op de Caminito del Rey ben ik een vierbenig dier. Ik gebruik meer zorg bij elke stap, maar de beweging van mijn benen en voeten voelt ondergeschikt aan die van mijn handen en armen.
De negen-voet lange, twee-inch brede "brug" die ons allemaal onze wenkbrauwen deed opheffen, lijkt zelfs kleiner dan op de foto's. Ik stak mijn handen uit tegen een staaldraad, en zeker, als ik uitgleed, zou mijn via ferrata harnas me vangen - nietwaar?
"Je moet erop leunen, " zegt mijn gids terwijl ik naar de draad reik. Zwaartekracht voelt zowel naar beneden als opzij, en ik kalibreer mijn gewicht bij elke beweging.
Van de andere kant wil ik wat foto's maken van Meg, de kortste in onze groep, die nauwelijks de afstand tot de draad kan bereiken. De regen neemt toe en ze is nu een gladde plek verwijderd van vallen, en niemand zegt iets. Ik maak geen foto.
3. Eigenlijk stap je helemaal niet
Zodra ik me in mijn kleine ruimte naast de kloof heb gevestigd, kalmeren mijn zenuwen terwijl het gevoel tussen mijn hoofd en borst pulseert van energie. Adrenaline is tegenwoordig een goedkoop woord, maar ik weet zeker dat het hier is.
De afwezigheid van angst en twijfel is vreemd, bijna zorgelijk. Ik kijk over de vallei naar de treinsporen die door de berg lopen en waar indringende backpackers op me terug kijken. We zwaaien, vuist pompen en vullen de bijschriften van hun mond in stilte in beweging.
In het begin was er een urgentie om vooruit te gaan - niet in de laatste plaats omdat we zo hoog in de lucht zaten met zo weinig aarding.
Maar nu, met nog minder steun van het harnas, denk ik aan koorddansers die op een gegeven moment hun focus moeten verbreden van actie naar observatie en opmerken hoe goed het is om zo hoog boven de rest te zijn.
4. Loop niet alleen
Ik had nog nooit van de Caminito del Rey gehoord totdat de spraakzame eigenaar van een smoothiebar in Gibraltar het terloops noemde, nog steeds zoemend van zijn eigen tocht de dag ervoor. 'Ik ben overal in Europa geweest, maat. Naar de Alpen, naar Italië, naar Kroatië. Ik zeg je dat deze beat ze allemaal is !."
Hij liet me een foto zien van zichzelf en een van zijn vrienden, die allebei aan het kazen waren terwijl een andere trekker de balk oversteekt met angst duidelijk over zijn gezicht.
Tijdens mijn dagje uit komen we verschillende andere groepen wandelaars en klimmers tegen, maar geen enkele persoon, behalve enkele eenlingen die door de beek en treinrails rijden. Het is niet alleen veiliger om met een of meer vrienden te gaan, maar door iemand te bekijken en aan te moedigen die je kent - of vóór jou - voegt een element van begrip en ondersteuning aan de Caminito toe dat niet alleen kan worden verworven.
5. Geestelijke stappen
“Fysiek kan iedereen dit doen. Het is het mentale gedeelte dat niet voor iedereen mogelijk is ', zegt onze gids terwijl hij helmen en touw uitdeelt. Voorafgaand aan deze dag had ik een Facebook-bericht gestuurd naar mijn groep vrienden, allemaal ESL-leraren in Andalusië, over het plannen van een reis om deze trektocht te maken, met opruiende links en zo.
Ze waren het er allemaal over eens, maar niet iedereen heeft vooraf gekeken wat El Caminito del Rey was.
We waren allemaal nerveus, maar enkelen van ons gaven het eigenlijk toe. Degenen die stil bleven leken het meest geschud, wat ze later bevestigden tijdens de rit terug naar Gibraltar. Hoewel een trektocht van een hele dag met zes mensen ongeveer 7 uur duurde, nam de constante vraag van mijn geest naar adrenaline zelden af, zelfs tijdens de lunch, die we veilig aten op een met gras begroeide heuvel bij de kreek.
Onze gids vertelde ons dat het niet ongebruikelijk is dat mensen dertig minuten na het beëindigen van de Caminito beginnen te braken of koude rillingen te krijgen terwijl ze worstelen om zich na een dergelijke mentaal belastende dag weer normaal te maken.
6. Stap met vertrouwen - tijdens de Caminito en daarna
Op de rit naar huis krijg je een telefoontje van een vriend, of misschien je moeder. "Eerlijk gezegd", zult u zeggen, "u zou het kunnen, ik weet zeker dat u dat zou kunnen." Misschien zullen ze dat doen, maar waarschijnlijk zullen ze het niet doen.
Het is waarschijnlijk waar dat elke doorgewinterde klimmer de Caminito del Rey als een technisch gemakkelijke doortocht beschouwt. Maar even waar is dat het ook ongelooflijk bevredigend is.
Notitie van de auteur: mijn vrienden en ik maakten onze reis door de in Barbraltar gevestigde Barbary Rock Adventures, en hoewel ik meestal terughoudend ben om veel dingen te doen die 'geleid' worden, zou het niet bijna plezierig zijn geweest zonder onze gids, Steve, die zo waanzinnig goed geïnformeerd als hij goed gehumeurd was. Hoewel het zeker mogelijk is om de Caminito te maken zonder gids of zelfs alleen, moet altijd de juiste veiligheidsuitrusting worden gebruikt.
