Expat Life
IN MIJN REIZEN ben ik tientallen mensen uit alle hoeken van de aarde en levenswandel tegengekomen die het huis hebben verlaten, nooit achterom hebben gekeken en zich hun leven nu niet anders konden voorstellen. Sommigen hadden geavanceerde graden en zes cijfers salarissen, anderen bedoeld om een paar maanden te backpacken en gewoon nooit gestopt. Wat ze allemaal gemeen hebben, is een gedeeld geloof in de kracht van reizen, soortgelijke ervaringen van de twijfel in het begin en een ondubbelzinnig geloof in het verhaal dat ze sindsdien zijn begonnen uit te leven.
Caitlin (Canada): Barman op de Perhentian-eilanden, Maleisië
Haar verhaal
Ik had vier maanden gereisd voordat ik naar de Perhentians kwam. Oorspronkelijk werd ik verondersteld slechts een maand in Thailand door te brengen en vervolgens naar Australië te gaan om mijn werkvisum voor een jaar te krijgen, maar ik werd verliefd op Zuidoost-Azië. Dus ik was op een boottocht omhoog in Koh Phi Phi en een van de gidsen daar zei eigenlijk dat hij een bar in de Perhentians in Maleisië bezit. We begonnen te praten en hij vroeg wat ik aan het doen was. Ik vertelde hem dat ik thuis een cocktailbarman was … Ik ging naar school om wijn en sterke drank te bestuderen en cocktails te maken, en hij zei gewoon: "Wel, wil je een baan?" Dus zei ik: "Oké!"
Reizen is het meest onvoorspelbare dat ik ooit heb gedaan. Elke keer als ik probeerde een plan te maken, gebeurde er iets anders, en het is bijna altijd ten goede gegaan. Natuurlijk, sommige dagen zijn slechter. Ik bedoel, ik heb dingen gestolen, ziek geworden - dit gebeurt. Maar dan ontmoet je de meest verbazingwekkende, verbazingwekkende mensen en beleef je deze ervaringen die niet te vergelijken zijn. Zoveel mensen zeggen dat ze het zich niet kunnen veroorloven om te reizen, maar eerlijk gezegd leef ik hier gelukkig met waarschijnlijk ongeveer 10-20 ringgit per dag in mijn zak (ongeveer 3-7 USD). En vooral als je ergens werkt, begin je de lokale bevolking te kennen, word je lid van de gemeenschap en bespaar je nog meer geld zonder de "toeristische" prijzen te betalen.
Haar advies
Als geld je grootste zorg is, ben je klaar als je je vliegticket hebt. Je kunt gemakkelijk overleven met een heel, heel laag inkomen. Zelfs als je de Lonely Planet-boeken leest, geven ze je tips voor het leven op 1500 B per dag in Thailand (45 USD) - iedereen met wie ik op reis was, had er gemakkelijk een geweldige tijd mee.
Jessica (San Francisco): Eigenaar van Elephant Books and Coffee op Koh Lipe, Thailand
Haar verhaal
Ik ben ongeveer drie jaar op Koh Lipe geweest. Ik ging op vakantie met mijn vriend en ging nooit weg. Mensen denken dat ik helemaal gek ben. Sommige mensen begrijpen het, maar … mijn ouders zijn nog steeds net als: "Oh schat, wanneer ga je dit beu worden en naar huis komen?"
Ik kwam op een punt waar ik eigenlijk mijn droombaan had en ik was in mijn favoriete stad over de hele wereld en deed wat ik dacht dat ik wilde doen bij mijn droomadvertentiebureau, en het maakte me gewoon niet gelukkig, wat een zware dobber was realisatie omdat ik dacht dat ik niet zo gekwalificeerd was om iets anders te doen. Het was gewoon iets waar ik mee ging en elke dag naar mijn werk ging en probeerde het gewoon te doen en verantwoordelijk te zijn en te doen wat je in Amerika zou moeten doen.
Toen gingen mijn vriend en ik voor kerst naar Isla Mujeres in Mexico. Ik vloog terug rond oudejaarsavond - het draaide 2010 - en er was een echt, echt dronken man achter me en hij bleef maar slurpen: "Een decennium, een decennium, het millennium, een decennium, " zo maar door hoe het 10 jaar geleden is sinds het millennium. Als ik naar hem luisterde, kreeg ik bijna een paniekaanval op het vliegtuig en raakte ik helemaal in paniek. Hij had gelijk - hoe is dat gebeurd? De tijd ging zo snel voorbij. Ik was toen 37 en realiseerde me net dat ik zo niet tevreden was met mijn leven, doen wat ik deed. Dus besloot ik toen en daar zou ik gewoon mijn baan opzeggen en een jaar reizen. Als ik eerlijk ben, duurde het eigenlijk acht maanden om mezelf erover te praten … Ik bleef maar denken "Nee, nee, nee, je bent niet zo gek." Ik moest de moed opbrengen om mijn baan op te zeggen. Toen deed ik het.
Haar advies
Mijn beste advies is voor iedereen die zich zo voelt, praat er gewoon niet over uit. Wat zou je anders doen? En het hoeft niet dit 'tussenjaar' te zijn voor 20-plussers die de wereld over willen reizen voordat ze zich vestigen. Ik heb zoveel mensen ontmoet die rond mijn leeftijd zijn die hetzelfde hebben gedaan of met hun gezin reizen, mensen die gewoon iets nieuws wilden zien.
Dan en Mark (Australië): duikinstructeurs in Frankrijk en Griekenland
Hun verhaal
We werkten in Australië op kleine jachten en namen backpackers mee rond de Whitsundays. We wilden altijd onze duikinstructeurcursus doen, maar konden het niet betalen, dus gingen we naar Frankrijk om aan superjachten te werken. Een paar jaar later hadden we het geld, dus stopten we met ons werk en gingen we naar Thailand om onze duikcursussen af te ronden (en een lange vakantie-flashpacking rond Thailand te hebben).
De duikmeester op Koh Tao is enorm leuk. Je structureert je cursus soort zoals jij dat wilt en voor de certificering van de instructeur was het een beetje intenser, maar we zijn er doorheen gekomen en er is natuurlijk een groot feest achteraf. Koh Tao is het grootste duikeiland ter wereld: er komen meer duikprofessionals op af dan waar ook ter wereld, en op die manier, als je een duikprofessional wilt worden, werk je met honderden mensen die elke dag gekwalificeerd worden. En we volgden onze freediving-cursussen in Indonesië voordat we zelfs naar Koh Tao kwamen - wat slechts vinnen, een masker en één adem betekent.
Hun advies
Eerlijk gezegd moet je gewoon flexibel zijn. Als u het zich niet kunt veroorloven om te reizen of te doen wat u wilt doen, verander dan iets zodat u dat kunt. En sta open voor kansen, u weet echt nooit wie u zult ontmoeten of wat er zou kunnen gebeuren. De mensen die we in Thailand hebben ontmoet, ze zijn gewoon ongelooflijk. Iedereen is ongelooflijk. En het is een epische tijd geweest.
Steve (Verenigd Koninkrijk): Backpacker voor 18 maanden en telt
Zijn verhaal
Helaas ben ik afgestudeerd tijdens de recessie. Ik heb fysieke geografie gestudeerd en, nou ja, de meeste banen in de geografie worden door de overheid gefinancierd en ze snijden die meteen. Dus ik kreeg een bureaubaan bij een bank, deed dat anderhalf jaar, haatte het … Ik ben erg geïnteresseerd in het milieu, de natuur - de heuvels, grotten, de rijstvelden, het klimaat - en dus wilde ik ga het zien. Alles. Dus nam ik ontslag, boekte een vlucht naar Las Vegas en sindsdien reis ik gewoon.
Zijn advies
Wat me motiveert om door te gaan, is een combinatie van de mensen die je ontmoet en de dingen die je thuis nooit zult zien - 's werelds grootste grotten, staande op de rand van een actieve vulkaan terwijl het rook uitblaast, deze jongens zien in Indonesië die 80 kg zwavel dragen op 5 km afstand van dit grote zwavelmeer - ik kan niet eens 80 kg oppakken - en ze dragen het op hun rug met een beetje doek over hun gezicht om zichzelf te beschermen - dat soort dingen.
Reizende levensstijl gaat gewoon over het omarmen. Je kunt geen excuses maken, je moet het gewoon gaan doen.
Roman (Zwitserland): oprichter van een milieuconversatieproject op Koh Lipe, Thailand
Zijn verhaal
Ik werkte vroeger in IT-beveiliging en nu organiseer ik een project om afval te verzamelen en kinderen te informeren over het milieu. Ik ben ook een duikinstructeur en speel muziek - ik reis met een volledig toetsenbord.
Na ongeveer vijf jaar in een bedrijf in gegevensbeveiliging te hebben gewerkt - de bescherming van Zwitserse particuliere banken en grote bedrijven - werd het gewoon saai, oud … Ik wist van binnen dat ik iets nieuws moest proberen. Dus ik stopte met die baan zonder een ander plan dan "laten we een jaar gaan reizen." Ik kocht een enkeltje naar Bangkok zonder naar kaarten te kijken, gidsen te lezen, afspraken te maken. Het bleek zelfs dat ik midden in het regenseizoen opdook. Iedereen zei: "Wat ben je aan het doen?" Dus ging ik naar het zuiden om een duikcursus te volgen en toen was de volgende stop Koh Lipe en ik zat hier vast. Mijn hele reis eindigde na twee eilanden.
Dit jaar was mijn tweede seizoen terug op Koh Lipe, en de eerste dag dat ik terugkwam gingen we allemaal naar een klein strand en iedereen begon foto's te maken en ik liep een beetje het strand af en het was gewoon bedekt met afval. Het beeld bleef bij me. Dus een paar dagen later begon ik rond te praten, een paar lokale mensen te ontmoeten en probeerde ik erachter te komen hoe we iets konden helpen zonder al te veel betrokken te raken bij de lokale politiek … en toen begonnen we dit programma. Nu hebben we een wekelijks schoonmaakproject dat tientallen vrijwilligers aantrekt en bieden we voortdurend educatie aan lokale kinderen over het milieu en vervuiling - informatie die ze anders niet echt zouden krijgen.
Zijn advies
Ik denk dat als reizen iets is waarvan je zelfs denkt dat je het wilt doen, je het niet gewoon steeds opnieuw in je hoofd kunt spelen. Je kunt het jezelf niet zeggen 'over een paar maanden' of 'volgend jaar'. Je moet ontslag nemen en gaan. Je gaat ontdekken dat dit het beste is dat je ooit hebt gedaan.
Charly (Engeland): Eigenaar van Goodtime Adventures op Koh Tao, Thailand
Haar verhaal
Ik was net klaar met uni, werkte een jaar in een kantoor en God, ik had er absoluut een hekel aan. Ik wist dat ik wat meer wilde reizen en dat was dat. Dus ik boekte een rond-de-wereld-ticket en ongeveer halverwege bereikte ik Koh Tao en ik had nogal wat duiken eerder gedaan en ik wilde mijn duikmastercursus doen, wat hier geweldig is. Dus ik dacht, ik blijf drie weken, doe mijn divemaster … en het ging daar min of meer vanaf. Ik kreeg een baan, ontmoette mensen, ontmoette mijn nu man, en toen begonnen we hier ongeveer zes jaar geleden een eigen bedrijf.
Haar advies
Het beste advies dat ik mensen kan geven, is reizen. Doe het gewoon. Je hoeft hier niet te komen … overal naartoe gaan. De wereld is enorm en tegenwoordig zo gemakkelijk te zien. Het is gemakkelijk om te reizen en het is veilig. U hoeft niet bang te zijn, u zult zoveel gelijkgestemde mensen ontmoeten en u zult zoveel meer leren reizen. Ik hield van uni, maar ik moet zeggen dat ik veel meer heb geleerd om de wereld te verkennen en dingen te doen die me een beetje bang maken - me levend voelen.
Ricky (Algerije): Eigenaar van Backpacker Samui Hostel op Koh Samui, Thailand
Zijn verhaal
Ik ben chemisch ingenieur van beroep, ik studeerde af in Frankrijk. Toen ik klaar was met school, werkte ik een jaar voor Clarins en ging toen werken voor L'Oreal in de Verenigde Staten waar ik ook de kans kreeg om mijn MBA te halen. Na bijna 13 jaar in de Verenigde Staten heb ik mijn baan opgezegd en in 2009 naar Thailand gekomen.
Ik wilde mijn eigen baas zijn. Vooral wanneer je voor een bedrijf van meer dan 10.000 werknemers werkt, was er een punt waarop ik me gewoon een aantal voelde, ook al weet ik dat ik heb bijgedragen aan een aantal grote projecten die miljoenen en miljoenen waard waren, in het algemeen wilde ik gewoon van mezelf afhankelijk zijn.
Zijn advies
Nu leef ik iemands droom, ik bedoel dat ik in het paradijs ben! Maar serieus, ik ben een extravert persoon en ik heb altijd meer van het leven gewild dan wat ik deed. Vooral in de Verenigde Staten hadden niet veel van mijn collega's of zelfs mijn vrienden de kans om te reizen. Je moet uitstappen, van je bank gaan … je moet de wereld ervaren.
