Reizen
1. Washington County, Maine
Foto's (met de klok mee vanaf linksboven): 1, 2, 4: Allagash Brewing, 3: Sarah en Jason
Hoewel veel van de plaatsen op deze lijst opzettelijke gemeenschappen zijn, Washington County of 'Downeast', is Maine gewoon een prachtig gebied dat rustig en onafhankelijk is gebleven. Washington County, gelegen aan de gewaagde kust van de Atlantische Oceaan, is net zo voortreffelijk, zo niet meer, dan Acadia National Park - het toeristische drukke park op Mount Desert Island, slechts een uur ten zuidwesten van waar Downeast in Cherryfield begint.
Washington County is waar je een behoorlijke hoeveelheid areaal kunt kopen, waarschijnlijk op een beek of rivier, voor veel minder dan $ 50.000, en echt een poging doet om duurzaam te leven. Er is een grote gemeenschap van mensen die al generaties in het gebied wonen, velen met lokale wortels die dateren van vóór de Verenigde Staten. Andere bewoners kwamen tijdens de Back to the Land-beweging in de jaren '70 en zijn sindsdien gebleven, waardoor ze een grotere gemeenschap hebben gecreëerd en veel bewustzijn hebben gekregen over hoe ze met een lage impact kunnen leven. Veel burgers houden zich volledig off-the-grid in Washington County - ze gebruiken batterijgebaseerde zonne-energie, bijgebouwen of composteertoiletten, recyclen grijs water, kweken hun eigen tuinen en hakken hun eigen hout. Dit is niet waar je te veel sneeuwvogels zult vinden, de meeste mensen leven het hele jaar door en er wordt verwacht dat nieuwe bewoners ook het hele jaar door zullen leven.
Machias, ongeveer 45 minuten ten oosten van de provincielijn, is een klein universiteitsstadje op Bad Little Falls dat veel schrijvers, muzikanten en artiesten naar de staatsuniversiteit trekt. Een kunstenaar en activistenorganisatie, The Beehive Collective, woont daar en organiseert in augustus een "verkleeddans" met livemuziek, The Blackfly Ball. Als je zo ver naar het oosten gaat als Eastport of Lubec, vind je twee kunstenaarsgemeenschappen aan de oceaan, niet ver van de Canadese grens, elk met een fatsoenlijke live muziekscene. En in de hele provincie zullen er veel huizen en winkelpuien te koop zijn, goedkoop. Downeast dorst licht naar wat jong bloed om zijn economie draaiende te houden.
Maar diverse en jonge mensen komen er nog steeds naartoe. De bosbessenoogst van augustus brengt een gigantische gemeenschap van migrerende werknemers met zich mee, waarvan velen hebben besloten zich het hele jaar door in het gebied te vestigen en eigen bedrijven te openen. De provincie heeft ook jonge boeren aangetrokken, die projecten zijn gestart zoals Incredible Edible in Milbridge, een gemeenschapsinitiatief opgericht door de Women's Health Resource Library. Het is de bedoeling om het verband tussen armoede en ongezond eten te compenseren door gemeenschappelijke tuinen aan te planten in de hele stad.
Het is ook het vermelden waard dat Maine bekend staat om het fel beschermen van zijn natuurlijke hulpbronnen. Sinds 1987 heeft Land for Maine's Future 490.000 acres gekocht - 1.200 daarvan aan de kust en 315.000 daarvan werkend bosgebied - om de natuur, bossen, aquifers en ecosystemen van Maine te beschermen. Aanplakborden zijn verboden in Maine, er zijn geen olieraffinaderijen, hoewel er een actieve pijpleiding is, en hoewel de frauduleuze gouverneur van de staat, Paul LePage, heeft geprobeerd wat wetgeving op het gebied van zonne-energie te blokkeren, zijn burgers nog steeds op volle kracht in de richting van hernieuwbare energiebronnen middelen. Zonne-installateurs en energiebedrijven zoals Efficiency Maine en ReVision Energy bieden complete leningen voor zonne-energie zonder aanbetaling, dus vrijwel elke huis- of bedrijfseigenaar kan overschakelen op zonne-energie zonder enige druk op zijn financiën.
2. Oost-Jezus en Slab City, Californië
Foto's: Oost-Jezus / Facebook
Oost-Jezus noemt zichzelf een 'experimenteel, bewoonbaar, uitbreidbaar kunstwerk in uitvoering' en bestaat sinds 2009 in het gebied dat veel mensen als 'Slab City' zullen herkennen. Slab City, gelegen in de Sonoran Desert, 156 mijl buiten San Diego en niet ver van Salvation Mountain, is een plaats waar gepensioneerden, daklozen en andere voorbijgaande reizigers al meer dan 50 jaar in verlaten platen komen en bunkers verlaten over van de Tweede Wereldoorlog. De bevolking kan elke winter groeien tot ongeveer 1.000 en blijft rond het jaar rond 90, maar er zijn geen openbare voorzieningen of afvalverwijderingsdiensten - dus bewoners moesten creatief zijn. Sommigen komen gewoon in campers, maar anderen hebben echt de off-the-grid levensstijl omarmd en geprobeerd een leven te leiden dat weinig tot geen verspilling oplevert.
De dorpelingen van Oost-Jezus zijn die mensen. In 2009 werd Oost-Jezus 'gesticht' door een man genaamd Charlie Russell. Russell nam ontslag in de technologische industrie, pakte al zijn bezittingen in een transportcontainer en verhuisde naar Slab City na een verblijf bij verschillende andere duurzame gemeenschappen op deze lijst. Russell stierf in 2011, maar de gemeenschap leeft nog steeds voort. Elke structuur of elk kunstwerk is gemaakt van hergebruikt materiaal dat velen van ons misschien als afval beschouwen. De inwoners van Oost-Jezus halen hun energie uit zonnepanelen, gebruiken composttoiletten en verbouwen hun eigen groenten in containers met grijs water - ze houden het hele jaar door vol, zelfs in de meedogenloze omstandigheden van de woestijn. Zelfs vijf jaar na zijn dood blijft Oost-Jezus nog steeds geleid door Russell's oorspronkelijke visie: een wereld voorstellen zonder verspilling en 'doen alsof verwelken en geen kwaad doen'.
Momenteel werkt East Jesus om $ 90.000 op te halen om het land waarop het staat te kopen van de overheid. Je kunt hier meer informatie vinden over hoe je kunt helpen.
Speciale dank: Carolyn Pullman
3. Portland en Three Rivers, Oregon
Foto: SimplyHomeCommunity.org
Als je niet zo dol bent op het idee om land te kopen in het niets en jezelf af te sluiten van de samenleving, is Portland vrijwel het land als het gaat om de zorg voor het milieu. De stad recycleert meer dan 56 procent van al het afval dat het genereert - een inspanning die bijna 250.000 ton CO2 per jaar bespaart - het was een van de eerste grote steden die plastic zakken verbood en tegen 2040 zou het minstens 50 procent van zijn energie uit hernieuwbare energie.
De grondprijzen zijn behoorlijk steil - een kavel van 2.613 vierkante voet kost je $ 50.000, wat lachwekkend is als je de prijzen vergelijkt in bijvoorbeeld de woestijn van Texas of zelfs aan de kust van Maine - maar Portland is een plek waar je niet naartoe gaat om tegen de lokale overheid te moeten vechten om zichzelf in stand te houden en milieuvriendelijk te leven, en dat is een groot probleem. Als u echter een mobiel piepklein huis wilt bouwen, is er nog steeds een stadsverordening die u daarvan weerhoudt (ze worden beschouwd als recreatieve voertuigen). Er zijn echter enkele kleine huisgemeenschappen die buiten de stad beginnen te bloeien. En als u een kant-en-klaar huis wilt kopen, zijn er nogal wat te koop, hoewel ze behoorlijk duur zijn. Honderdzesennegentig mijl buiten Portland, in de buurt van Bend, leeft de gemeenschap van Three Rivers volledig off-the-grid met zonne-energie, geen telefoonlijnen en geen verbinding met elektriciteitsbedrijven. Verwacht een behoorlijke hoeveelheid geld te betalen voor areaal rond die delen, maar je kunt misschien een enkele hectare scoren voor minder dan $ 30.000.
4. Twin Oaks Community, Virginia
Foto's: Twin Oaks
Twin Oaks is een gemeenschap voor het delen van inkomsten die begon in Central Virginia in 1967, toen de oprichters geïntrigeerd werden door de fictieve gemeenschap in Walden Two, het boek van BF Skinner. Vandaag de dag zit de gemeenschap op 465 hectare en bestaat uit 90 volwassenen en 15 kinderen die samenwerken om tofu te produceren, zaden te kweken en hangmatten te bouwen die kunnen worden verkocht om hun gemeenschap van inkomsten te voorzien. Twin Oaks heeft zijn eigen economie, en in ruil voor hun arbeid ontvangen bewoners gezondheidszorg, huisvesting, voedsel en persoonlijk zakgeld.
Twin Oaks is een egalitaire samenleving, wat betekent dat elk lid gelijke zeggenschap heeft over hoe de gemeenschap zijn middelen gebruikt. Anders dan in onze reguliere wereld, heeft de mening van elke bewoner hetzelfde gewicht - het maakt niet uit of je een man, vrouw, kind, volwassene bent of zelfs maar net bent aangekomen bij de gemeenschap. Als je denkt, "dit klinkt als een cultus", heb je het mis. Er is geen georganiseerde religie - bewoners zijn vrij om wat dan ook te aanbidden - en ouders hebben volledige autonomie als het gaat om hoe ze hun kinderen opvoeden, sommige kinderen gaan zelfs naar openbare scholen in de stad, terwijl anderen naar huis worden geschoold of naar Montessori gaan.
5. Arcosanti, Arizona
Foto: Nicolás Boullosa
Arcosanti is een experimentele stad niet ver van Phoenix. Het werd gebouwd in 1970 door meer dan 7.000 vrijwilligers. Het werd ontworpen door architect Paulo Soleri als een alternatief voor de stadsuitbreiding waar mensen zich zo genoodzaakt toe voelen te komen. Soleri geloofde dat mensen niet op goede, landbouwgrond moesten leven, maar in plaats daarvan hun woonruimte op marginaal land moesten bouwen. En met het oog op een beter ontwerp, hoefden stedelijke centra niet zo impactvol op de aarde te zijn.
Soleri geloofde dat als je architectuur en ecologie kunt combineren - 'arcology' - je structuren kunt creëren die in alle noodzakelijke menselijke behoeften voorzien terwijl je de aarde respecteert. Tegenwoordig herbergt de stad mensen van over de hele wereld tijdens zijn arcologieworkshops en heeft alles wat nodig is om een gemeenschap te voeden - er is een bezoekerscentrum, een gemeenschappelijk zwembad, een amfitheater, een kas en alles is ontworpen alsof het slechts een deel van de aarde.
Arcosanti verwelkomt elk jaar bijna 40.000 bezoekers. Je kunt in hun kamer verblijven voor slechts $ 30 per nacht of een tent en kamp meenemen.
Speciale dank: Carolyn Pullman
6. Earthaven, North Carolina
Foto: Earthaven Ecovillage / Facebook
Earthaven, opgericht in 1994 buiten Asheville, beschouwt zichzelf nog steeds als een 'ambitieus' ecodorp op 329 hectare. Hun doelen zijn om duurzaamheid en permacultuur te koesteren, en om hun afhankelijkheid van de hout- en energie-industrie te beperken door hun eigen hout te oogsten, hun eigen huizen te bouwen en hun eigen stroom te genereren. Earthaven zou uiteindelijk willen uitgroeien tot ten minste een gemeenschap van 150 mensen. Op dit moment hebben ze 60 leden, waarvan er 50 op het land wonen. In tegenstelling tot sommige andere gemeenschappen op deze lijst die misschien het gevoel hebben dat ze in staat zijn, heeft Earthaven nog steeds een oproep voor nieuwe leden.
7. Dancing Rabbit Ecovillage, Missouri
Foto: Dancing Rabbit Ecovillage / Facebook
Dancing Rabbit is een ander ecodorp dat nog steeds aan de gang is. Het doel is om uit te groeien tot een redelijk grote stad met tussen de 500 en 1.000 mensen die er wonen en bedrijven die rond een stadscentrum ondersteunen. Bewoners van Dancing Rabbit bouwen hun eigen huizen met traditionele strobaal- en cob-technieken en oogsten zonne- en windenergie voor energie. Alle voertuigen op het terrein zijn feitelijk coöperatief en zijn aangepast om op biodiesel te rijden.
De gemeenschap heeft zijn interne economie tot een primaire focus gemaakt - het werkt op het ruilsysteem en heeft zelfs zijn eigen valuta gecreëerd genaamd Exchange Local Money (ELM). En ELM is geen leuk alternatief voor USD, het wordt eigenlijk zo veel gebruikt dat het wordt geaccepteerd door naburige gemeenschappen en vanaf september 2015 was er $ 90.000 in omloop - de eerste elektrische auto van de gemeenschap werd er zelfs mee gekocht.
Als je geïnteresseerd bent om naar Dancing Rabbit te verhuizen of te bezoeken, biedt de community een bezoekersprogramma van 3 weken tegen een schuivende vergoeding, bedoeld om je kennis te laten maken met de levensstijl. Ze bieden ook studiebeurzen en uitwisselingen aan.
8. Burlington, Vermont
Foto's: Sterling College
Afgelopen winter werd Burlington de eerste stad in het hele land die 100 procent van zijn energie uit hernieuwbare bronnen haalt. De stad met 42.000 inwoners heeft slechts één openbaar nutsbedrijf, Burlington Electric Department, dat inwoners belooft dat het "een leider in duurzaamheid zal blijven door zo schoon en zo lokaal mogelijk geproduceerde energie te produceren." hydro dammen, echter, 30 procent daarvan komt ook uit een biomassa-installatie, die op houtsnippers werkt die anders afval zouden zijn van de houtkapindustrie van de staat. Daar worden ook zonne- en windgeworpen.
Slechts een mijl buiten de stad en aan de overkant van de universiteit van Vermont is de enige stedelijke gemeenschap voor co-huisvesting van de staat. Er zijn 32 huizen, waarvan sommige te koop of te huur zijn, op 4 en een halve hectare en de gemeenschap loopt weg van zijn 161 zonnepanelen.
Er is beperkt land te koop buiten de stad voor redelijk gemiddelde, zo niet een beetje dure prijzen, en huizen die al opraken van hernieuwbare bronnen worden hier vermeld.
