Reizen
Ik wil heel eerlijk zijn: ik ben teleurgesteld dat dit onderwerp in 2016 nog steeds relevant is. Het is een schande om te zien dat gekleurde vrouwen zoals ik niet vaker reizen, zelfs zo dat wanneer ik naar het landschap van reisbloggers en vloggers kijk, ik een van de weinigen ben, en daarom word ik verwacht om namens mijn hele soort te spreken; zwarte vrouwen in het algemeen.
Ik wil zeggen dat mijn ervaring niet symbolisch zou moeten zijn voor de hele demografie van zwarte vrouwen, maar dat dit als zwarte vrouw verschillende dingen zijn die ik heb meegemaakt, opgemerkt en waar ik graag aandacht aan zou willen schenken.
1. We bestaan nauwelijks
Het is 2016, en toch, als je zwarte vrouwen ziet reizen, zijn het meestal immigranten die vechten voor een beter leven voor zichzelf en hun kinderen die een baan als huishoudster en kindermeisjes aannemen, net zoals mijn moeder. Natuurlijk reizen er elke dag zwarte vrouwen de wereld rond, maar de verhouding tot alle andere reizigers is miniem.
Omdat reizen een voorrecht is, wordt het simpelweg niet gezien als iets voor gekleurde mensen; wat verontrustend is als een persoon van kleur die actief dat perspectief probeert te veranderen.
Na ongeveer zes jaar actief te hebben gereisd, heb ik niet meer dan een dozijn zwarte vrouwen gezien op vluchten, in reisgroepen of in hotels en hostels. Het wordt eenzaam als je geen mensen ziet die op jou lijken.
2. We dragen meer gewicht dan de gemiddelde reiziger
Omdat er zo weinig van ons op reis zijn, nemen we, als we terugkomen van een levensveranderende reis, de morele plicht op om onze ervaringen met de wereld te delen, en nog belangrijker, met andere zwarte vrouwen. Of we nu terugkomen met verhalen over racisme, lof, onwetendheid of vriendschappen op ongewone plaatsen, we willen onze reis delen. Omdat het in de aard van de meeste vrouwen is om oorzaken en mensen te helpen, voelen we ons persoonlijk verantwoordelijk om onze soort ter sprake te brengen.
Als invloed van reizen voel ik deze last meer bij elke nieuwe abonnee of lezer. We dragen het gewicht en de verantwoordelijkheid om namens onze hele soort te spreken.
3. We ervaren meer dan de gemiddelde katroeping
Natuurlijk hebben alle vrouwen te maken met de vervelende en gerechtvaardigde actie van onbeleefde mannen die rondlopen, zelfs in onze eigen steden. Er was die virale catcalling-video waarin een blanke vrouw rondliep die rond NYC liep en in het geheim alle catcalling filmde die ze had meegemaakt; meestal door zwarte of Latijnse mannen. Ik herinner me dat ik kritiek op die video las, dat zwarte en Spaanse vrouwen het gevoel hadden dat een blanke vrouw niet kon verbeelden wat we moeten ervaren met betrekking tot intimidatie door mannen.
Toen begreep ik hun angst tijdens mijn laatste reis naar Cuba, waar ik woedend was op hoeveel Cubaanse mannen, meestal mulat of zwarte mannen luid kusjes zouden blazen, fluiten, "MOOIE DAME" schreeuwden en me volgden voor straten verderop in de straat. Ik negeerde ze en gebruikte mijn stilte om na te denken en te observeren. Ik zag dat ze niet hetzelfde zouden doen met blanke vrouwen die reizen; ik ben tenminste nooit getuige geweest van dezelfde volharding en agressie.
Dit soort behandeling is niet alleen beperkt tot Cuba, het is overal waar zwarte en gemengde mannen zijn. Ik heb hetzelfde voorbeeld meegemaakt in Harlem, waar mijn blanke vriend me schaamteloos vertelde dat zelfs zijn blonde bomvriendinnen niet zo vaak worden lastiggevallen als ik.
Er is een gevoel van respect dat blanke vrouwen ontvangen zonder het te weten; tenminste van zwarte en Latijnse mannen. Omdat er een onuitgesproken begrip is dat blanke vrouwen worden beschermd door blanke mannen, voelen zwarte mannen gewoon niet dat het hun plaats is om een blanke vrouw lastig te vallen. Terwijl zwarte mannen zwarte vrouwen als 'hun mensen' zien en daarom het gevoel hebben dat ze kunnen handelen en zeggen wat ze willen.
Wie beschermt de zwarte vrouwen? Dat is wat ik wil weten.
4. We worden in de meeste landen als lelijk beschouwd
Ondanks het hoge niveau van intimidatie die we ontvangen, worden we door het grootste deel van de wereld niet als mooi gezien, vooral omdat samenlevingen gewoon niet gewend zijn aan onze dikke haren, bruine huid en ronde lichamen. De stereotypen die samenlevingen over zwarte vrouwen vasthouden, hebben nooit de woorden: mooi, sierlijk of intelligent, gehecht; iets dat ik tijdens een reis naar Egypte heb geleerd.
Ik was zo verrast over de eerlijkheid die ik van Egyptische bewoners hoorde dat ik een video maakte over een zwarte vrouw tijdens het reizen. Wat ik hoorde is: "Jo jo, jij bent de eerste zwarte vrouw die ik ooit heb gezien die mooi is, ik heb altijd gedacht dat ze groot en dik, luid en lelijk zouden zijn." Homeboy zei die woorden op mijn gezicht en ik was niet ben niet eens boos op hem, ik was gefrustreerd over de onwetendheid achter internationale schoonheidsnormen.
Ik heb verschillende keren meegemaakt dat ik in restaurants en winkels werd genegeerd toen ik op reis was met mijn beste vrienden die, hoewel etnisch, een lichtere huid hebben dan ik. Ze zouden moeten vragen om de cheque, meer drankjes bestellen of service vragen om met een glimlach bijgewoond te worden.
5. We verrassen mensen
Vanwege al deze vooroordelen over zwarte vrouwen over de hele wereld, helpen we tijdens het reizen de onwetendheid van de wereld over ons te verzachten. Hoe meer we aanwezig worden in de reisruimte, hoe meer we de stereotypen van 'lelijke zwarte vrouwen' zullen veranderen. Ik heb verschillende gesprekken gehad met mannen en vrouwen die echt verbaasd zijn over mijn vermogen om niet alleen te reizen, maar ook om een bedrijf uit mijn levensstijl te creëren; wanneer ik in verschillende talen tot hen begin te praten, verbaas ik me. Het zou geen verrassing moeten zijn, maar we hebben tenminste het genoegen om ogen uit hoofden te zien afluisteren.
6. Nee, je kunt ons haar niet aanraken
Ik ben bijna 99% positief dat alle zwarte vrouwen momenten hebben gehad waarop vreemden vol gas gaan om een haarstreng te grijpen, een slot te voelen of te proberen een krul te stuiteren; en het is niet oké. Natuurlijk zijn we bereid om je vragen over ons haar te helpen onderwijzen, maar waarom zou iemand denken dat het ok is om zijn vuile vingers in andermans hoofdhuid te steken ?!
Over het onderwerp haar; Ik weet dat alle vrouwen moeite hebben om hun heerlijke manen op peil te houden terwijl ze onderweg zijn, maar het vinden van zwarte haarproducten in het buitenland is moeilijker dan het vinden van een naald in een hooiberg; een deel van de reden waarom mijn haar bij elke reis groter en groter wordt. De meeste vrouwen die reizen, houden hun haar zo natuurlijk mogelijk, het is gewoon gemakkelijker op die manier.
7. We zijn benieuwd naar andere zwarte vrouwen
Alle zwarte vrouwen hebben verschillende verhalen, maar het hebben van deze twee insignes aan ons leven zet ons aan het denken over de beproevingen en beproevingen om elders een zwarte vrouw te zijn. Worden ze geprezen in Cuba? Worden ze geëerd in Portugal? Worden ze gemeden in Denemarken? Kunnen ze met iemand van hun keuze trouwen in Zuid-Afrika? We hebben vragen over wat een zwarte vrouw wereldwijd betekent en we leven mee met onze zussen.
8. We zijn rolmodellen en we zijn trots
Omdat we schaars zijn in de reisgemeenschap, en er zijn verschillende verwarring verbonden aan onze ervaring, voelen we een gevoel van trots na elke reis. Telkens wanneer we onze huizen verlaten en een nieuwe reis beginnen, is het niet alleen om iets moois te zien of geweldige foto's te maken voor een blog; het gaat over het veranderen van de reputatie van zwarte vrouwen overal.
