Verhaal
Een duik in zee brengt nieuwe vrienden voor de kust van Hoi An, Vietnam
Onder een westerse zon dobberen tientallen vissersboten in de golven. Ik zwem naar hen toe. Nu, ruim 100 meter van de kust, zijn het alleen ik en de snacking, duttende bemanningen wiens schepen de horizon stippelen.
Terwijl ik wordt gezien, staat een rotte, getatoeëerde kerel op het dek en zwaait met zijn armen als een man die wanhopig behoefte heeft aan redding. Alle elf mannen op de boot zijn shirtloos en gebronsd als kerkklokken en wrijven haarloze potbuiken met opperste zelfvoldoening.
De romp van de boot hangt op en neer en beuken met de golven. Terwijl het laag zakt, grijp ik de dekrail vast en word bij de volgende golf opgetild.
Ik druppel zeeschuim op het achterdek en de bemanning staart me aan alsof ik net uit de taart ben gesprongen.
Een doorweekte ruimte is voor mij gemaakt in de krappe lunchcirkel. Een lange vrolijke man die min één oog is, is slap-knie-buik-lachend en is al sinds ze me in de golven zagen. Rijst en vis druppelen uit zijn mond en langs zijn borst om zich op zijn buik te verzamelen.
Een gele brandstoftank van twee liter wordt naar voren geleid en heldere vloeistof wordt in een mok gegoten die is gepolijst met een vies shirt.
De eenogige lachende man ziet de brandstofkan en dubbelt om en wordt rood. Een paar ruime zwaluwen rijstwijn klotsen in de mok.
Een brandstofkan is een geschikte opslag voor dit kwaadaardige brouwsel, het verbrandt de slokdarm als propaan.
Theatraal grimassen, op mijn borst kloppen en schreeuwen Oh mijn God! in het Vietnamees sla ik de mok neer als een tevreden cowboy en ze babbelen en grijnzen en ellebogen elkaar.
Een veel ambitieuzere portie hooch vindt snel zijn weg in mijn beker en het spel is nu hoeveel van dit smerige sap de vrolijke Amerikaanse Amerikaanse drank zal drinken. Ik snuif de mok theatraal op en kijk nerveus op. Ze guffaw en rijst cascades uit hun mond.
Ik zing, Mot, Hai, Ba, YO !! (1, 2, 3, proost!), En er volgt een frisse lach. Ik voel nu al de beruchte effecten van de rijstlikeur, klop mijn buik als de kerstman en loop naar het einde van het dek.
In plaats van te dronken te worden om terug naar de kust te zwemmen, wil ik dat mijn uitgang zo plotseling en dramatisch is als mijn ingang.
Ze veranderen tegelijkertijd, grijnzend, verbijsterd en opgewonden over mijn plotselinge verschijning en vertrek.
Ik duik terug in de zee terwijl een golf ons omhoog en omhoog tilt.
Een zure oprisping prikt in mijn neus en mijn maag klemt in een vuist. Ik draai me om en zie de bemanning allemaal verdringen om me te zien gaan zwaaien en ik vraag me af of ik nog een drankje had moeten blijven.
Gemeenschap verbinding:
Ik heb 6 maanden in Saigon Engelse les gegeven en jij ook.
Heb je een briefje van de weg die je door ons wilt laten beoordelen? Stuur het naar [email protected]
