Reizen
Het is gemakkelijk om te twijfelen aan het verschil dat je kunt maken.
PLANNEN VOOR EEN AANKOMENDE REIS naar de Democratische Republiek Congo is een zware emotionele worsteling geweest. Hoe meer ik over de plaats lees, en hoe meer cynische reizigers ik spreek, hoe moeilijker het soms blijft om te geloven dat documentair werk zoveel kan bereiken. Af en toe heb ik te maken gehad met klassieke “wie ben ik om het X-syndroom te doen”.
Bij het plannen van documentaire reizen geloof ik er sterk in om een fanatieke boekenwurm te worden in de aanloop naar vertrek. Voor een deel is het omdat er niets is waar ik meer van houd dan de journalist die geen idee heeft van de geschiedenis van de plaats waar ze zich bevinden. Je moet de achtergrond kennen voordat je vertrekt. En niet alleen omdat het je eruitziet als een idioot als je dat niet doet. In delen van de oostelijke DRC kan dit ernstige problemen veroorzaken.
Dus ik heb boeken gelezen over de coltanhandel, boeken over de geschiedenis van het land, boeken van reizigers, boeken van journalisten en boeken van humanitaire hulpverleners. Hoe meer ik leerde, hoe moeilijker het was om een groeiend gevoel te wekken dat alle mensen die voor mij naar de plaats waren gegaan, vaak werden ondersteund door grote internationale organisaties. Hun rapporten gingen naar de internationale draaddiensten, hun boeken werden over de hele wereld verkocht. Zelfs als het geen grote vissen waren, droegen ze het gezag van grote vissen.
Zelfs als het geen grote vissen waren, droegen ze het gezag van grote vissen.
En zo ontstond de onrust van de vraag wie ik moet geloven dat ik een documentaire kan laten werken? Als een van de vier freelancers, werkt niemand van ons voor een grote nieuwsorganisatie en grotendeels zelf gefinancierd, wat geeft ons het recht om te geloven dat we iets van waarde kunnen doen? Is de hele onderneming gewoon een waanzin?
Toen stopte ik met het lezen van zoveel boeken en begon ik op internet te zoeken naar informatie. Ik was op zoek naar documentaires die anderen hadden gemaakt, en de details van NGO's die werken in de gebieden waar ik doorheen zou gaan.
En langzaam begon ik me te realiseren dat ik in de meeste gevallen naar een ecosysteem keek dat rijk was aan het individuele werk van duizend afzonderlijke zielen en kleine groepen die hadden geloofd dat ze iets nieuws konden bieden aan ondergemelde verhalen over de marges. Ik realiseerde me dat zelfs de 'grootste' en meest professionele organisaties die humanitaire kwesties documenteren - mensen zoals Human Rights Watch - weinig meer waren dan de verdomde harde inspanning van een paar honderd echt gemotiveerde mensen.
Ik zag documentaires van plaatsen als Vice Magazine, waar vier goed georganiseerde jongens een aangrijpende documentaire over de coltan-handel in de DRC samenstelden, zonder buitenlandse correspondenten te zijn voor een nieuwszender van vierentwintig uur:
Ook hier bij Matador zijn er individuen die kwesties over "wie ben ik" hebben overwonnen en op de een of andere manier zijn beland in "ik kan en ik wil". Ryan Libre documenteert het Kachin-leger en Lauren Quinn, die binnenkort in Cambodja aankomt om te werken aan een boek over verhalen over trauma in het post-Khmer Rouge Cambodja. Onlangs, Carlo behandelde het werk dat wordt gedaan door vijftig verschillende non-profitorganisaties die de wereld veranderen. Bekijk veel van hen beter en u zult merken dat ze veel kleinere ondernemingen zijn dan u zou verwachten, gezien het werk dat ze doen.
Het is niet zozeer het besef dat er anderen zijn die onafhankelijk aan dingen werken die ertoe doen. Het ziet het verschil dat elke stem maakt. Zelfs zonder fulltime buitenlandse correspondent te zijn of te genieten van de autoriteit van vissen van verschillende grootte, telt elke bijdrage. En velen kunnen ruim boven het gewicht slaan als ze op belangrijke kwesties zijn gericht.
In sommige opzichten is het een beetje zoals vragen wat iemand het recht geeft om kunstenaar of activist te zijn. Als u zich sterk genoeg voelt, leeft uw mandaat daar.
