Na de verkiezingen hebben we allemaal veel gehoord over nepnieuws, alsof het een nieuwe trend is. Het is niet. Het bestaat al een tijdje, maar het werd zeker verergerd in de aanloop naar de presidentiële stemming in 2016. Het is misschien wel een van de belangrijkste redenen dat Donald Trump heeft gewonnen en is nu een focus voor bedrijven als Google en Facebook om te proberen de verspreiding van valse informatie te beperken.
Velen van ons denken dat we de motivatie achter nepnieuwssites kennen, maar het kan anders zijn dan wat je verwacht. De bovenstaande audio is afkomstig van NPR's All Things Consuted podcast. Daarin sporen ze de persoon op achter een van de meest virale nepnieuwsverhalen tijdens de aanloop naar de verkiezingen: FBI-agent verdacht in Hillary E-maillekken dood aangetroffen in schijnbare moord-zelfmoord. Het is niet verrassend dat het verhaal volledig is verzonnen, maar het is niet verzonnen om te proberen mensen te overtuigen dat Hillary slecht is. De maker van de nepnieuwssite The Denver Guardian, Jestin Coler, begon nepnieuws te schrijven blijkbaar als een soort sociaal experiment, als een manier om te bewijzen hoe verraderlijk het is. Coler zei: “Het hele idee vanaf het begin was om een site te bouwen die een beetje kon infiltreren in de echokamers van alt-right, flagrante of fictieve verhalen kon publiceren en vervolgens die verhalen publiekelijk kon aan de kaak stellen en erop kon wijzen dat ze waren fictie. 'Hij was verbaasd over hoe snel het nepnieuws wordt opgegeten, vooral door het recht (hij zegt dat zijn schrijvers geprobeerd hebben nepnieuws voor liberalen te schrijven, maar ze nemen nooit het aas in).
Achter dit alles schuilt echter het feit dat hij en anderen behoorlijk serieus geld verdienen door nepnieuws te maken, volgens de podcast meer dan $ 30.000 per maand. Hij beweert dat nepnieuws niet de reden is waarom Trump heeft gewonnen, dat er andere ernstige factoren zijn die hebben bijgedragen aan de uitkomst. Ik denk echter dat de les duidelijk is: analyseer alles wat je leest en deel het niet zo snel.
