Nieuws
De ruimte is niet bepaald de meest gastvrije omgeving voor plantkunde, ondanks wat de film The Martian ons zou willen laten geloven, maar deze gelukkige chiliplant uit New Mexico, geselecteerd door NASA, wordt in maart 2020 gelanceerd naar het internationale ruimtestation. chili, uit Española, New Mexico, zal deel uitmaken van NASA's onderzoek naar hoe voedsel buiten de atmosfeer van de aarde te produceren. Jacob Torres, een inwoner van Española en NASA-onderzoeker, zei dat het doel van het verzenden van de chili-plant de ruimte is om te bewijzen dat de geavanceerde plantenhabitat van NASA werkt voor vruchtbare gewassen, evenals bladgroenten. Het zou de eerste vruchtplant zijn die door de VS aan boord van het ruimtestation werd gekweekt.
"Als we op een diepe ruimtemissie gaan, " zei Torres, "of we gaan naar de maan of een missie naar Mars, zullen we een manier moeten vinden om onze voeding aan te vullen. Het begrijpen van planten om het dieet van de astronaut aan te vullen zou essentieel zijn voor onze missie om naar Mars te gaan. Dus dat soort brandstof voor ons onderzoek dat we nu doen."
De plant zelf is een hybride van het noordelijke New Mexico-zaad en het Sandia-zaad en werd gekozen vanwege de kortere groeicyclus en het vermogen om te gedijen in kleine ruimtes.
Volgens Matthew W Romeyn, hoofdwetenschapper van NASA bij het project: “Als bonus is de Española Improved een van de weinige chili-peper-cultivars uit de Hatch Valley die ook regelmatig rood wordt geconsumeerd, dus we kunnen het aan de bemanning overlaten om te beslissen als ze willen dat hun chilipepers groen zijn of wachten tot het fruit volledig rood is."
