Ik had het geluk om een snel interview te bemachtigen met Chris Temple, wiens project Living on One grenzen verlegt, niet alleen in de wereld van het maken van films, maar ook in internationale hulp en ontwikkeling.
In de zomer van 2010 begonnen Chris en drie van zijn vrienden van de universiteit aan een project om te leven van $ 1 per dag in het landelijke Guatemalteekse dorp. Gewapend met camera's en vragen ging het team een wereld van extreme armoede binnen. Om hun verhaal met vrienden en mensen thuis te delen, brachten ze korte YouTube-video's over hun ervaringen uit. De video's werden snel meer dan 700.000 keer bekeken en inspireerden Chris en zijn team om een lange speelfilm, Living on One Dollar, te produceren. De film heeft sindsdien de beste documentaire gewonnen op het Sonoma International Film Festival en ontving aantekeningen van Nobelprijswinnaar Muhammad Yunus, USAID-beheerder Rajiv Shah en directeur van Hunger Games Gary Ross.
* Noot van de redactie: dit interview werd afgenomen via Skype en getranscribeerd door de auteur. Klik op de links aan het einde van elk antwoord om meer van het gesprek te horen.
KSA: Laten we beginnen met de 'moeren en bouten' van uw project - hoe is het hele concept tot stand gekomen?
CT: We waren studenten aan de universiteit die economische ontwikkeling studeerden. We bleven statistieken horen zoals "er leven meer dan een miljard mensen per dag." Dit zijn abstracte en schokkende statistieken. We konden niet echt begrijpen hoe iemand elke dag zo'n beetje geld kon budgetteren en overleven. Dus besloten we om onze 60-daagse zomervakantie door te brengen met een dollar per dag in dit landelijke dorp in Guatemala. Het idee was om uit de eerste hand te leren hoe deze miljard mensen over de hele wereld elke dag leven met slechts een dollar - niet alleen voor voedsel, maar voor water, onderwijs, startende bedrijven, noodsituaties.
Klik hier voor meer.
Realiseerde je je wat het project zou gaan inhouden, hoe 'groot' het zou worden, toen je dit begon?
We hadden geen idee. Aanvankelijk was het gewoon een project van twee maanden. We waren zelfs niet van plan een volledige documentaire te maken. We hadden dit idee ongeveer acht maanden gepland, we probeerden het geld op te halen, maar iedereen leek het een heel slecht idee te vinden, dus we werden afgewezen uit 9 verschillende financieringsbronnen. De meesten citeerden aansprakelijkheidsredenen, dat soort dingen, of dat dit gewoon een slecht idee was!
Toen we zagen dat het 500.000 views op YouTube kreeg, dachten we, misschien is dit een manier om mensen te verbinden. Dit werkt!
Kunnen we in dit dorp gaan wonen en proberen de realiteit op dat niveau te begrijpen? Als we elke week een video op YouTube zouden publiceren, zouden mensen dat dan bekijken? Het zou een live interactieve reis naar armoede zijn. Het is ontstaan uit onze eigen frustratie bij het bekijken van lange documentaires. We hebben een video per week uitgebracht en op YouTube gezet en ze begonnen viral te worden.
Klik hier voor meer.
Welke tactiek heb je gebruikt om het publiek met het verhaal te verbinden? Ik zag dat je vergelijkingen gebruikte tussen de lokale gemeenschap in Guatemala en de Verenigde Staten. Denkt u dat dit een westers publiek helpt contact te maken met het verhaal?
De film komt over als relateerbaar omdat het de realiteit is voor sommige van onze buren in Peña Blanca die echt niet zo anders zijn dan wij.
Mensen zijn niet arm omdat ze lui zijn, of omdat ze intelligentie missen … het is echt omdat ze fundamentele kansen missen.
De menselijke connecties die we met het dorp konden maken, hoewel er taalbarrières waren [voor twee van de teamleden], hoewel er culturele barrières waren, nog steeds de liefde om te voetballen, of de liefde om rond te zitten met mensen en deel te nemen aan gesprek, gewoon lachen, de kracht van een glimlach, al deze kleine dingen worden gedeeld door de mensheid.
Klik hier voor meer.
Denkt u dat de leden van uw team die geen taalvaardigheden hadden een andere ervaring hadden dan u?
Ja, ik denk van wel. Twee van de mensen die bij ons waren, Saun en Ryan, spraken geen Spaans. Het was in veel opzichten een geïsoleerde ervaring om niet te kunnen communiceren, maar Ryan zingt en speelt muziek. We zouden allemaal zitten en we zouden deze drumcirkels met de kinderen hebben en hij zou zingen en optreden en ze vonden het geweldig! Dus nogmaals, je kunt manieren vinden om verschillende culturen te verbinden.
Klik hier voor meer.
Je besprak onderwerpen als financiën, een gevoelig gesprek, ongeacht de cultuur. Waren er tijdens het project momenten waarop een gesprek ongemakkelijk was?
Toen we voor het eerst in het dorp aankwamen, waren veel leden van de gemeenschap erg in de war over de reden waarom we in deze 'lemen hut' wilden wonen. Waarom we hier acht weken wilden zijn.
Dit is een belangrijk onderdeel waarvan ik denk dat journalistiek vaak vergeet, is wanneer je een nieuwtje leest en je een camera in iemands gezicht steekt en hen persoonlijke vragen stelt, weet je, waarom zouden ze je ooit de realiteit van hun leven vertellen of hun verhalen?
Stel je voor dat iemand op dit moment op mijn deur klopte en me vroeg: Waar bespaar ik mijn geld? Waar verberg ik mijn geld? Hoeveel verdien ik? Ik zou nooit iemand dat soort informatie kunnen vertellen.
Het waren de kinderen die onze eerste kennismaking met iedereen waren. Dit is wat echt begon om onze relaties op te bouwen. Gedurende deze tijd, tijdens de eerste twee weken, hebben we niet eens onze camera's meegenomen. We waren er gewoon, leven, vrienden maken, niet filmen.
Klik hier voor meer.
Laten we het hebben over hoe mensen met geld omgaan in deze community
Een van mijn vooroordelen over dit project was dat mensen zich voortdurend in die 'overlevingsmodus' bevinden. Het is moeilijk als je jezelf in die positie plaatst om je voor te stellen dat je probeert na te denken over de toekomst of probeert te beginnen met sparen voor de toekomst als je elke avond hongerig naar bed gaat of je kinderen hongerig naar bed gaan. Maar wat we echt vonden, was dat mensen spaarden of manieren vonden om te sparen en deze grotere sommen geld op te bouwen.
Luister naar voorbeelden van geldbesparende tactieken die worden gebruikt door gemeenschappen die in of nabij de armoedegrens leven.
U simuleerde armoede en leefde van een dollar per dag - denkt u dat u zowel praktisch als fysiek benadeeld werd omdat u niet opgroeide in de gemeenschap en vanaf de geboorte levensvaardigheden leerde?
Ja! Absoluut aan de kant van de landbouwvaardigheden, ik had geen landbouwvaardigheden op mijn achtergrond. We maken er een beetje een grapje over in de film wanneer we proberen te beslissen of we al dan niet moeten boeren. Zach vermeldt: “We hebben geen idee hoe we moeten boeren! Hoe gaan we dit bedrijf starten?”In veel opzichten komt het in de film over hoe jammerlijk onvoldoende voorbereid en ondergeschoold we hiermee bezig waren.
Maar de voordelen die we hadden waren ook niet te ontkennen. Opgroeien met een volledig voedzaam dieet tijdens de eerste paar jaar van ons leven, alleen, dat maakt een enorm verschil in het vermogen van de hersenen voor iemand die op dat niveau leeft (van armoede).
Klik hier voor meer.
Je werd ziek, correct? Hoe budgetteren mensen voor gezondheidszorg?
Het heeft echt deze hartverscheurende vraag naar voren gebracht: wat zijn de vangnetten voor inheemse plattelandsbevolking die geen overheidsvoordelen ontvangen?
Ja! Na ongeveer twee weken sparen voor medicijnen, hadden we daarvoor ongeveer $ 25 moeten betalen, we konden het gewoon niet redden! We kregen ongeveer $ 12, wat het meeste was dat we ooit konden besparen. Het kwam op een punt waarop we medicijnen moesten nemen die we hadden meegebracht in geval van nood.
Maar wat gebeurt er als dit uw realiteit is en u geen vangnet of buren hebt om u te vangen als er iets misgaat?
Klik hier voor meer.
Laten we dus snel het concept van microfinanciering bespreken en hoe dit werkte in deze specifieke gemeenschap
Er is nog steeds veel controverse over microfinanciering, maar het is geen zilveren kogel voor armoede. Het werd opgebouwd om dit verbazingwekkende ding te zijn, het nieuwe revolutionaire idee, en toen werd het een beetje naar beneden gehaald. Ik ben eigenlijk blij dat het in het midden ligt. Wat het is, is een effectief hulpmiddel. [Microfinanciering] helpt iemand die in extreme armoede leeft toegang te krijgen tot deze betrouwbare financiële diensten, en dat is een deel van de oplossing.
Klik hier voor meer informatie over hoe microfinanciering in deze specifieke gemeenschap werkte.
Vertel ons meer over hoe mensen 'actief kunnen worden' en wat uw korte afleveringen en langere speelfilm in educatieve zin beogen
Toen we deze ervaring verlieten, als er één ding was waarvan we het gevoel hadden dat we ermee wegliepen, was het dat kleine veranderingen een enorme impact op iemands leven kunnen hebben:
- Toegang tot een bed om op te slapen, zodat je niet op de vloer met de vlooien slaapt en je uitgerust kunt zijn
- Betere voeding hebben
- Stap over van $ 1 per dag naar $ 2 per dag terwijl je technisch nog in armoede bent - dat is een enorme verandering, omdat je in feite je inkomen verdubbelt!
We vertrokken zo hoopvol over wat we konden doen om een einde te maken aan extreme armoede. We denken echt dat als we jonge mensen kunnen betrekken, ze een essentiële troef kunnen zijn.
We hebben nu onze volledige film online op iTunes die iedereen kan downloaden. We hebben ook een achtdelige videoserie ontwikkeld die kort is. Ze duren elk ongeveer 6-8 minuten en gaan in op de specifieke aspecten van het leven in extreme armoede.
Klik hier voor meer.
Wat is de volgende stap in de kaarten voor jullie?
Met Living on One als organisatie denken we dat de kracht van het verbinden van culturen door middel van verhalen veel waarde heeft. Living on One is nu een non-profit filmproductiebedrijf dat zich continu onderdompelt in kwesties van wereldwijde armoede en andere humanitaire kwesties om de verhalen te vertellen van de mensen die ter plaatse zijn en om het te verbinden met onze vrienden, ons westerse publiek en laat hen deze realiteit beter begrijpen.
Bij Living on One zullen we er altijd voor zorgen dat Guatemala en Peña Blanca de kern vormen van wat we geloven, kern van de waarden waarmee we als organisatie vooruit gaan.
Hoe dan ook, Guatemala en dit dorp in Peña Blanca zijn nu een tweede thuis voor ons. Sinds we deze ervaring hebben gefilmd, zijn we eigenlijk twee keer terug gegaan om de community te bezoeken en hebben we ze de film daadwerkelijk laten zien voordat we hem aan iemand anders lieten zien. We wilden ervoor zorgen dat ze in orde waren met de manier waarop hun verhalen op de camera werden geportretteerd. Ik denk dat dit heel belangrijk is om te onthouden, dat dit mensenlevens zijn die je laat zien als je een documentairemaker bent.
Klik hier om te horen over de voortdurende relatie tussen het team en Guatemala.
