duurzaamheid
Alle foto's door Tim Hussin
Een portret van Finca Bellavista, een gemeenschap van mensen die een leven opbouwen in de buurt van het land in Costa Rica..
Een storm nadert snel op de elfde dag van januari. Volgens de lokale folklore voorspellen de brouwende wolken dit jaar een regenachtige elfde maand… moet zoveel mogelijk bouwen voordat het droge seizoen voorbij is.
Erica zit met gekruiste benen, evenwichtig op de reling terwijl ze naar de bergen kijkt. We zien haar man, Matt, praten met een groep locals hieronder. Ze omringen hem terwijl hij zorgvuldig door een boek bladert en met afbeeldingen en diagrammen uitlegt wat de gemeenschap is en wat het zal worden.
Men krabt aan zijn kin. Boomhutten? Nou, hoe kom je in de bomen? 'De teak- en bamboehuizen in de luifel van het regenwoud zijn triomfen van design, net zoals het Skytrail-netwerk het terrein overspant zonder door de jungle te ploegen.
Vragen in overvloed. Hoe is dit allemaal gebeurd? Hoe zijn twee Amerikanen erin geslaagd om hun leven achter te laten om een gemeenschap in de jungle te ontwikkelen die wordt aangedreven door zonne-energie en hydro-elektriciteit? Ze maken ijs met de zon, verbouwen hun voedsel en reizen ongeveer 350 hectare op een koolstofneutrale zip-line snelweg.
"Je moet echt begrijpen wat voor soort mensen we zijn." Erica's handen praten in grote cirkels. "Ik ben de dromer en Matt is de doener."
Ze slaat haar armen om haar knieën en staart terug naar de berghorizon. “Het was niet gemakkelijk. Een jaar geleden dacht ik dat we de ergste fout van ons leven hebben gemaakt. We stopten met ons werk en legden al onze chips op tafel en hadden er niets voor te laten zien.
"Ik kon geen Spaans spreken en werkte en kampeerde met alle mannen." Ze werpt een blik op me en zucht. “Zoals de cultuur hier is, konden ze niet begrijpen waarom een vrouw niet aan het koken en schoonmaken was! Ze konden niet begrijpen dat ik aan het netwerken was en het project onder de aandacht bracht. '
"We wilden niet lijken op klootzakken toen we voor het eerst kwamen, " Matt's stem gonst als hij terugkeert naar de sky lounge. "We zijn niet gekomen om bomen te kappen en McMansions met uitzicht te bouwen."
"Dit is ons huis." Zijn hand hakt de lucht met elke gearticuleerde gedachte. "Soms gaan we naar beneden en voetballen met de lokale kinderen, " gaat hij verder. "De hele stad komt kijken hoe de gringo's vernietigd worden door hun kinderen!"
Zijn uitbarstend gelach wordt onderbroken terwijl scharlaken gerimpelde tanagers door de lucht scheuren, ricocherend naar een boom. Matt pakt een boek met details over de 900 soorten vogels die in Costa Rica zijn gevonden.
“Vroeger vond ik vogels kijken saai, een hobby voor oude mensen. Maar hier ben ik elke avond met dit boek ', bekent de fervent surfer en snowboarder.
Hoewel ze naar beneden kwamen om een duurzaam paradijs voor zichzelf en de rest van de Bellavista-gemeenschap te bouwen, heeft het paar ook uitgebreide inspanningen geleverd om een duurzame relatie met de lokale steden rond de Finca te ontwikkelen, hard vechtend tegen het diepgewortelde stereotype van opportunisme dat de stigmatisering van de gringo gemeenschap.
Geschokt door de onderfinanciering van de lokale school, schonk het paar voldoende spullen om de kinderen het hele schooljaar te laten leren. Matt heeft zelfs vrijwilligerswerk in de klas gegeven, Engelse lessen gegeven en "zijn duurzame zeepkist opgedaan", die studenten inspireert om in harmonie met hun omgeving te leven in plaats van deze te exploiteren voor winst op korte termijn.
Ondanks hoe ver ze zijn gekomen met het project, krimpen ze nog steeds in bij het woord ontwikkelaar. "Ik wil niet dat iemand ons zo noemt, " snauwt Matt. “We zijn slechts twee kinderen met een idee dat wortel schoot. We zijn geen verkrachtingsbedrijven; we moeten 's nachts slapen.'
"Als mensen ons ontmoeten, " onderbreekt Erica, "verwachten ze geen twee jonge punkers, dus het is moeilijk voor mensen om ons serieus te nemen." Ze schommelt speels heen en weer op haar richel. “We zijn zelf niet al te serieus… we hadden de juiste mensen op het juiste moment en zijn gewoon brutaal eerlijk en volledig transparant geweest met onze klanten.”
Ik moet vragen: "Is dit allemaal moeilijk geweest voor je relatie?"
Ze geven elkaar een wetende grijns. Matt gaat voorzichtig verder. “Nou, we hebben elkaar ontmoet … in een klasse voor ecosysteembeheer, en hier zijn we, samen beheer van ons ecosysteem. Maar zoals bij alle mensen, wanneer je 24 uur per dag samen doorbrengt, wanneer je samen speelt, werkt en liefheeft, wordt het stressvol."
Erica knikt. “Er is gewoon geen tijd voor ons. Het draait allemaal om het project, en er is altijd iemand in je gezicht en in jouw plaats. We willen niet dat dit voor altijd een Matt en Erica-show wordt, maar nu is het dat.
Als we niet zoveel mensen van ons afhankelijk hebben, kunnen we eindelijk naar de kust gaan en samen surfen, wat eigenlijk de reden is dat we überhaupt naar Costa Rica zijn gekomen!”
"Maar op dit punt, " gaat Matt verder, "twijfelen we er niet aan dat Bellavista na zoveel moeilijkheden te hebben overwonnen." Terwijl hij op pad gaat, maakt hij oprecht oogcontact met mij en voor dat moment ben ik overtuigd.
