Zwemmen
Aan de oostkust van het eiland Mindanao stroomt een rivier die zo helder is dat de saffierblauwe tinten eruit zien als solide edelstenen die glinsteren in de zon. De Hinatuan Enchanted River is een zoutwaterdoorgang die uit de jungle komt en slechts een korte 600 meter naar de zee reist. Het water is verrassend koud en niemand weet helemaal waar de rivier vandaan komt, maar de winnende theorie is dat deze afkomstig is van een ondergronds grottenstelsel dat nog niet volledig in kaart is gebracht.
Deze waterweg, omringd door dikke jungle, wijnstokken en orchideeën, was ooit plaatselijk bekend als Libwak voordat de "Vader van Filippijns Toerisme", Modesto Farolan, het de Betoverde Rivier noemde in zijn beroemde gedicht "Rio Encantado".
Ongeacht de naam is er al generaties lang kennis over deze speciale locatie. De lokale bevolking heeft verhalen over hoe de rivier zijn schitterende kleur kreeg. Een dergelijk verhaal zegt dat feeën de rivier roerden met saffier- en jade-toverstokken, waardoor de kleur achterbleef. Andere verhalen spreken over bovennatuurlijke wezens die in de diepte wonen en als beschermers dienen.
Onder deze kristalheldere wateren bevindt zich een ondergronds grottenstelsel dat pas recent is onderzocht. De eerste expeditie werd in 1999 geleid door Alex Santos. Uitgebreide expedities begonnen pas 11 jaar later, gedurende welke tijd ze kamers vonden op 30 en 40 'meter diepte. In 2015 gingen de verkenningen door en probeerden de onontgonnen gebieden voorbij 82 meter diepte in kaart te brengen.
Eigenaardigheid en schoonheid trekken vaak drukte aan, en Hinatuan Enchanted River is geen uitzondering. Sinds 2017 heeft de lokale overheid het publiek verboden om in het hoofdzwembad te zwemmen in een handeling van behoud en onderhoud. Mensen mogen nog steeds 10 meter stroomafwaarts zwemmen in een veel ondieper gebied, maar zwemvesten zijn verplicht.
Elke middag voedt de verzorger de vissen waarvan u zich misschien niet had gerealiseerd dat ze er sereen beneden zwommen. Hij belt aan, geeft iedereen een teken het water uit te gaan en speelt de "Hymne van Hinatuan". Als de melodie begint, komen de zilverkleurige vissen uit de diepte tevoorschijn en verzamelen zich aan de monding van de rivier. Als je direct na het voeren gaat zwemmen, deel je de lente met deze spectaculaire vissen.
Hoe daar te komen
Hinatuan Enchanted River ligt net buiten de stad Hinatuan, Surigao del Sur aan de oostkant van Mindanao in de Filippijnen. Als je de binnenlandse luchthaven Butuan City binnenvliegt, kun je een busje vinden dat je afzet in de stad Hinatuan, vanaf daar is het een hobbelige moto-fietstocht door de jungle en naar de lente.
Wat te overwegen
- Dit is een spectaculaire plek, maar het wordt druk, dus wees voorbereid.
- Vissen worden elke middag gevoed met het spelen van "Hymne van Hinatuan" en zwemmers worden gevraagd het water te verlaten.
- Mensen mogen niet langer in het diepe einde van de rivier zwemmen, maar mogen stroomafwaarts zwemmen rond een hoek in een ondiep gebied tot aan de taille.
- Reddingsvesten zijn vereist om het water in te gaan.
- Eten en souvenirs worden door particuliere verkopers op het terrein verkocht.
- Breng muggenspray.
-
De lente sluit om 17.00 uur.
Image
